Кутан был впервые описан в 1986 году методами ядерного магнитного резонанса в качестве неомыляемого компонента растительной кутикулы современных и ископаемых растений[2]. Из-за высокой устойчивости его химическая природа некоторое время оставалась предметом дискуссии. В разное время появлялись сообщения об обнаружении в его составе полисахаридных и ароматических компонентов, которые, по-видимому, были связаны с некачественной очисткой материала[1].
Кутаны (в виде алифатического сигнала) в значительном количестве выявляются в некоторых ископаемых остаткахлистьев, а также в континентальных осадочных породах растительного происхождения, таких как каменный уголь. По-видимому, они более устойчивы к деградации при фоссилизации, нежели прочие компоненты кутикулы. Высказана гипотеза о том, что по обилию кутанов можно судить об адаптации вымерших растений к засушливым условиям, а возможно, и о наличии у них CAM-фотосинтеза[1].
↑ 1234Boom A., Sinninge Damsté J. S., de Leeuw J. W. Cutan, a common aliphatic biopolymer in cuticles of drought-adapted plants // Organic Geochemistry. — 2005. — Vol. 36. — P. 595—601. — doi:10.1016/j.orggeochem.2004.10.017.