Кустарниковая собака

В 1839 году впервые идентифицирована датским палеонтологом, зоологом и археологом Питером Вильгельмом Лундом по окаменелостям в пещерах Бразилии. Вид настолько необычен, что учёный посчитал его вымершим. Однако современные исследования показали способность кустарниковых собак жить в самых разнообразных средах обитания^[4].

В зависимости от места проживания кустарниковая собака называется: в Бразилии — качорро-винагре («уксусная собака») или качорро-ду-мату («кустарниковая собака»); в странах, говорящих на испанском языке, — перро винагре («уксусная собака»), зорро винагре («уксусная лисица»), перро де агуа («водяная собака») или перро де монте («горная собака»). Определение — «уксусная» связано со специфическим запахом мочи, которым буш-дог метит свою территорию^[1].

Размеры животного небольшие: длина тела составляет 57—75 см, хвоста — 12—15 см, высота в холке 25—30 см, масса 5—7 кг. Имеет короткие ноги и небольшой хвост. Тело удлинённое, на голове небольшие закруглённые уши, обладает мощными челюстями. Следы почти идентичны следам домашней собаки. Череп короткий^[3].

Располагает наименьшим в семействе псовых числом зубов — их всего 38—40. Размеры кустарниковой собаки в ходе эволюции уменьшились, череп укоротился и сократилось также количество коренных зубов. Зубная формула: i3/3 — c1/1 — p4/4 — m1/2 = 38.

Цвет варьируется от тёмно-коричневого до жёлтовато-красного, более светлый цвет шерсти на шее, затылке и ушах, тёмный на конечностях, хвосте и брюшной полости. Молодые особи обычно чёрного цвета^[5].

У самок четыре пары сосков, и у обоих полов большие пахучие железы по обе стороны от заднего прохода. Характерно наличие межпальцевых перепонок, что позволяет буш-догам уверенно плавать, — это также подразумевают, что крупные реки не являются препятствием для распространения вида^[5].

Обычно они издают высокие звуки, похожие на визг, так они общаются друг с другом в густом лесу^[6].

Вокализации взрослых особей: скуление, повторяющееся скуление, прерывистая вокализация, визг, лай, рычание. Щенки издают: скуление, чмоканье, рычание и лай для вызывания ухода, либо уменьшения агрессии.

• Южноамериканская кустарниковая собака (Speothos venaticus venaticus) (распространение — южная Колумбия, Венесуэла, Гайана, большая часть Бразилии, восточный Эквадор и Перу, Боливия, северный Парагвай);

• Панамская кустарниковая собака (Speothos venaticus panamensis) (распространение — Панама, северная Колумбия, Венесуэла, западный Эквадор);

• Южная кустарниковая собака (Speothos venaticus wingei) (распространение — южная Бразилия и Парагвай, северо-восток Аргентины)^[1].

Ареал кустарниковой собаки занимает территорию от Панамы до южной Бразилии, Парагвая и северной Аргентины, простираясь на запад в Боливию, Перу и Эквадор. Широко распространена в северной части Южной Америки, меньшее количество в юго-восточной и южной части Бразилии. Распространена от низких высот до высоты 1900 м. Изолированная популяция обитает в Эквадоре и Колумбии, к западу от Анд. Животное селится во влажных тропических и галерейных лесах, выбирая наиболее разреженные, открытые участки леса. Старается держаться около воды. Может проживать в более сухих серраду и на открытых пастбищах, и в пампасах (влажных саваннах).

В рацион кустарниковой собаки входит мясо. Охотится на грызунов: пака, агути, пунчан (Myoprocta); девятипоясных броненосцев, также мелких млекопитающих, водных беспозвоночных и позвоночных. Тело кустарниковой собаки хорошо приспособлено для преследования норной добычи и перемещения по густым лесам. Мускулистая шея помогает в захвате и извлечении добычи из норы. К другой добыче относятся: ящерицы тегу, змеи и птицы^[4].

На охоту выходят небольшими стаями (от 4 до 10—12 особей), реже семейными парами. Стаей могут нападать на животных, превышающих их по массе, — капибар и тапиров. Мясо глотают, не разжёвывая, с чем функционально связано уменьшение числа коренных зубов и слабое развитие оставшихся^[7].

Кустарниковые собаки — высокосоциальные животные, относятся к моногамным видам. Образуют постоянные пары, семья пополняется рождающимися детёнышами, которых кормят и оберегают все члены группы. В условиях неволи у самки дважды в году бывает течка, она продолжается четыре дня (в природе её сроки, скорее всего, определяются не временем года, а социальными факторами). После 63—67 дней беременности самка рожает в логове от одного до шести щенков. До восьми недель она вскармливает их молоком. Самцы приносят кормящим самкам пищу. В возрасте одного года молодые собаки становятся половозрелыми^[1].

Коренные народы Южной и Центральной Америки иногда держали кустарниковых собак в качестве домашних животных, использовали их охотничьи способности при преследовании норной добычи. Согласно другим источникам, кустарниковых собак трудно или даже невозможно одомашнить из-за их ярости, мясного рациона и восприимчивости к заболеваниям домашних собак ^[3].