Купер, Майкл

Купер родился в Лос-Анджелесе, но вырос в его пригороде — Пасадене. Его родители развелись, и поскольку мать Джин работала медсестрой в две смены, воспитанием мальчика в основном занималась бабушка Ардесси Батлер^[2]. В трёхлетнем возрасте Майкл получил тяжёлую травму колена, потребовавшую наложения 100 швов; врачи сомневались, что он сможет нормально ходить^[3]. Из-за этого повреждения он восемь лет носил специальную скобу^[2]. Спортивный талант в племяннике разглядели дяди. Во время учёбы в старшей школе Пасадены Купер пробовал себя в бейсболе и американском футболе, но преуспел в лёгкой атлетике, особенно в прыжках в высоту^[2]. В школьную баскетбольную команду его взяли не сразу — игрока дважды отчисляли из состава^[4]. Окончив школу в 1974 году, он начал студенческую карьеру в Общественном колледже Пасадены^[2].

Выступал за Университет Нью-Мексико. В 1978 году был выбран на драфте НБА под 60-м номером командой «Лос-Анджелес Лейкерс»^[5].

Всю свою профессиональную карьеру в НБА (12 сезонов с 1978 по 1990 год) Купер провёл в клубе «Лос-Анджелес Лейкерс». Он стал ключевым элементом знаменитой команды эпохи «Шоутайм», выступая на позициях атакующего защитника и лёгкого форварда. Купер зарекомендовал себя как специалист по игре в обороне и один из первых игроков типа «3-and-D». В составе «Лейкерс» он пять раз становился чемпионом НБА (1980, 1982, 1985, 1987, 1988). В 1987 году был признан лучшим оборонительным игроком НБА. Купер восемь раз включался в сборные всех звёзд защиты НБА: пять раз в первую (1982, 1984, 1985, 1987, 1988) и трижды во вторую (1981, 1983, 1986). В 1986 году стал лауреатом приза имени Джеймса Уолтера Кеннеди. Всего за карьеру в лиге сыграл 873 матча, набрав 7729 очков (в среднем 8,9 за игру), сделав 3666 передач, 2769 подборов, 1033 перехвата и 523 блок-шота. После завершения выступлений в НБА провёл сезон 1990/91 в Италии в составе римского «Виртуса». 13 октября 2024 года Майкл Купер был включён в Зал славы баскетбола имени Нейсмита. 13 января 2025 года «Лейкерс» вывели из обращения его игровой номер 21; церемония прошла на арене Crypto.com во время матча против «Сан-Антонио Спёрс».

После завершения выступлений в НБА выступал в Италии за клуб «Виртус».

После завершения карьеры Купер сначала работал ассистентом Дела Харриса в родной команде «Лос-Анджелес Лейкерс», а затем тренировал команду НБА «Денвер Наггетс» (2004—2005), а также команду женской национальной баскетбольной ассоциации (ЖНБА) «Лос-Анджелес Спаркс» (1999 (ассистент); 2000—2004, 2007—2009 (главный тренер)^[5], которую два года подряд (2001—2002) приводил к чемпионскому званию, а в 2000 году признавался тренером года женской НБА. В 2009—2013 годах тренировал студенческую команду «USC Тродженс». В ноябре 2013 года Купер был назначен на должность главного тренера команды ЖНБА «Атланта Дрим»^[6], которую возглавлял до сентября 2017 года^[7]. Два раза назначался на должность главного тренера матча всех звёзд женской НБА в команду Запада (2002—2003), а также один раз — в команду Востока (2014). С 2023 года является ассоциированным главным тренером мужской баскетбольной команды университета штата Калифорния в Лос-Анджелесе^[1].