Костенко, Юрий Иванович

Сразу после создания в 1989 г. Народного руха Украины (НРУ), Костенко стал его членом и начал быстрый подъём по партийной лестнице. В марте 1990 г. был избран народным депутатом Верховной рады Украины от Красноармейского (№ 22) одномандатного избирательного округа (55,97 % голосов во втором туре). С 1991 г. он уже был главой киевской областной организации НРУ.

В октябре 1992 г. Костенко был назначен министром охраны окружающей природной среды Украины, в связи с чем он покинул пост главы облорганизации НРУ.

В марте 1994 г. Костенко во второй раз был избран депутатом украинского парламента. В этот раз он опять баллотировался как представитель НРУ от Красноармейского избирательного округа и набрал 52,19 % голосов во втором туре.

3 июля 1995 г. Костенко во второй раз был назначен министром охраны окружающей природной среды и ядерной безопасности Украины, так как в 1994 г. был отставлен с поста министра. Министерское кресло Костенко занимал до 8 мая 1998 года. В то же время он был членом совета СБУ и других органов государственной безопасности, а в 1997—2000 гг. являлся членом профильной комиссии при президенте Украины.

На парламентских выборах в марте 1998 г. Костенко выступал под номером 5 избирательного списка НРУ, в результате чего был в третий раз избран депутатом Верховной рады Украины. 30 мая 1998 г. он был избран заместителем главы НРУ.

Однако вскоре Костенко стал инициатором раскола в НРУ. Вместе с группой своих сторонников Костенко провёл 28 февраля 1999 года съезд, названный ими Десятыми Всеукраинскими Сборами НРУ, на котором он был провозглашён главой партии. В противовес этим действиям НРУ провёл 7 марта 1999 года свой съезд, на котором были подтверждены полномочия главы партии Вячеслава Черновила, а Костенко лишался поста заместителя главы НРУ. Таким образом, он сформировал новую парламентскую фракцию НРУ, куда вошло большинство членов партии НРУ. Однако в конце года пришлось принять новое название для фракции, так как ЦИК запретил Костенко баллотироваться на пост президента Украины как кандидат от НРУ, поскольку кандидатом от НРУ был Геннадий Удовенко.
Таким образом будущий глава Народного руха Украины (НРУ) (с 2003 г. Украинской народной партии), участвовал на президентских выборах в 1999 г. — как беспартийный кандидат. На них он занял шестое место из тринадцати, набрав 570 623 голоса (2,17 %). Тем не менее это была большая победа для Костенко, так как он обогнал кандидата от НРУ Геннадия Удовенко.

В начале 2002 г. Украинский народный рух Костенко вошёл в блок партий «Наша Украина» (НУ) Виктора Ющенко. На парламентских выборах в марте 2002 г. он выступал под № 4 избирательного списка НУ.

С 2002 по 2006 г. Костенко был членом постоянной делегации Украины при Парламентской ассамблее Совета Европы.

Порвав с «Нашей Украиной» в марте 2005 г., Костенко создал в конце того же года свой собственный избирательный блок, который получил название «Украинский народный блок Костенко и Плюща». Из-за проигрыша блока на парламентских выборах в марте 2006 г. Костенко в парламент не прошёл.
30 сентября 2007 г. Костенко принял участие в парламентских выборах под № 16 предвыборного списка блока партий «Наша Украины — Народная Самооборона» и был в очередной раз избран депутатом Верховной рады.

В 2012 году Юрий Костенко сложил полномочия председателя Украинской народной партии и приостановил членство в ней, однако впоследствии вернулся к руководству партией.

В период 2014—2019 годов Костенко не участвовал в выборах. В июне 2021 года он вновь был избран председателем Украинской народной партии. Костенко ведёт экспертную деятельность, посвящённую проблемам ядерного разоружения, сотрудничает с аналитическими центрами, в частности, с Украинским институтом консервативных исследований и инноваций (UICRI), и публикует статьи в издании «Главком». В своих выступлениях он критикует Будапештский меморандум, но отмечает, что восстановление ядерного статуса Украины в текущих условиях невозможно.