Коршун паразит

Вид впервые описан в 1788 году немецким натуралистом Иоганном Фридрихом Гмелином (нем. Johann Friedrich Gmelin, 1748—1804) в его пересмотренном и расширенном издании "Естественной системы" Карла Линнея. Он уточнил, что птица была найдена в Египте, поместил её в род Falco под биноменом Falco aegyptius^[3]. В настоящее время является одним из трех коршунов, отнесенных к роду Milvus, который был введен в 1799 году французским натуралистом Бернаром Жерменом де Ласепедом. Коршун паразит ранее считался конспецифичным чёрному коршуну (Milvus migrans). В молекулярно-филогенетическом исследовании, опубликованном в 2005 году, сравнивались последовательности ДНК двух митохондриальных локусов красных, чёрных и коршунов паразитов. Было обнаружено, что между тремя видами существует значительное расхождение^[4]. Позже неоднократно подтверждались различия между чёрным коршуном и коршуном паразитом^[5].

Выделяют два подвида^[2]:

• M. a. aegyptius (Gmelin, 1788) — Африка южнее Сахары, включая Мадагаскар (исключая бассейн реки Конго)
• M. a. parasitus (Daudin, 1800) — Египет, юго-западная Африка, полуостров Сомали

Коршун паразит — коршун среднего размера с длиной тела 50—60 см, длинными, узкими, заострёнными крыльями и длинным хвостом с вилкообразной выемкой. В отличие от чёрного коршуна, окраска оперения у коршуна паразита более однородная, т.е. голова и затылок коричневые, как и верхняя часть тела. У взрослых особей клюв жёлтого цвета, но чёрный у молоди. Радужная оболочка тёмная. Лапы жёлтые^[6][7].

Встречается в разнообразных местах обитания, включая пригородные парки, редко в засушливых областях (Намиб, Кару). Спектр питания очень широк — от насекомых до мелких позвоночных. Существенную роль в питания играет падаль.