В самом начале австро-венгерского периода культурную жизнь Далмации, особенно в сфере городского хозяйства, определяли представители местной итальянской общины, которая сформировалась ещё в бытность региона частью Венецианского государства в средние века[1][неавторитетный источник?]. Итальянизации, по-видимому подверглись и остатки автохтонного романского населения — носители так называемого далматинского языка (по свидетельству Антонио Удины, а также письменным памятникам диалектов далматинского языка, которые показывают сильное венецианское влияние). Несмотря на влияние Венеции, члены итальянской общины Далмации находились в состоянии долговременного упадка на протяжении всего XIX века. Сокращение их численности объясняется процессами постепенной хорватизации, вызванной продолжающимся притоком хорватов-селян в города, постепенной эмиграцией, а также более низким естественным приростом городских жителей.
В 1900 году перепись населения Австро-Венгрии выделила следующие этнические группы на территории королевства[2] :
Использование глаголического алфавита в славяно-католических обрядах было очень древней привилегией Католической церкви в Далмации и Хорватии. В первых десятилетиях XX века данный обряд вызвал много противоречий. Появилась большая опасность того, что латинские обряды будут полностью вытеснены глаголическими, особенно на северных островах и в сельских общинах, где славянские традиции были очень сильны. В 1904 году глаголический обряд был запрещён Ватиканом. Несколькими годами ранее архиепископ Зары осудил действия Рима по вытеснению глаголицы.
Представительный орган Далмации — Далматинский Сабор (хор. Dalmatinski sabor, нем. Dalmatinischer Landtag, ит. Dieta della Dalmazia) и исполнительный орган — земельный комитет (хор. Zemaljski odbor, нем. Landesausschuss, ит. Giunta provinciale), во главе с земельным губернатором (нем. Landeshauptmann, хорв. Zemaljski poglavar), центральная власть была представлена наместником (хорв. Namjesnici, нем. Statthalter), высший судебный орган — Высший Земельный Суд, суды апелляционной инстанции — земельные суды, низшее звено судебной системы — окружные суды.