Коркоран, Джон

Джон родился в обычной семье в 1939 году^[1]. После поступления в начальную школу у него обнаружились проблемы с обучением чтению, которое он толком не смог освоить. Несмотря на это, он учился в обычной школе. Каждый раз, чтобы скрыть свою безграмотность, ему приходилось идти на разные уловки и хитрости, например, он мог часами делать вид, что читает или пишет, срывал уроки, сбегал с уроков, просил одноклассников делать за него домашнее задание, подделывал документы и т. п. Его учителя не особо обращали внимание на эти странности, считая его просто глупым ребёнком. Родители же, когда их вызывали в школу, говорили, что у их ребёнка нет никаких сложностей при чтении и письме, просто он эмоционально неуравновешен и испытывает некие психологические затруднения. Как признался он позже: «Я мог написать своё имя и запомнить несколько слов, но я не мог написать предложение целиком — учась в средней школе, по чтению я всё ещё был на уровне второго или третьего класса. Но я никогда никому не говорил, что не умею читать». Мастерски скрывая от всех свою неграмотность, Джон окончил школу, а потом благодаря спортивным успехам поступил в Техасский университет в Эль-Пасо, где был успешным членом баскетбольной команды^[2].

После университета он работал на должности учителя в течение 17 лет, преподавая в школьном округе Ошенсайд (Калифорния), включая средние школы Эль-Камино, Ошенсайд и Карлсбад^[3]. Всю информацию Коркоран давал в устном виде, на его уроках всегда были ученики, которые читали и писали вместо него, а некоторые тесты своих учеников он проверял с помощью специального трафарета, который можно наложить на лист с ответами и сверить сходство. Со временем, по его словам, ему стало стыдно за себя и за всю образовательную систему, он признался окружающим, что неграмотный, и в сентябре 1986 года добровольно обратился в программу для взрослых при городской библиотеке Карлсбада, где с трудом, постепенно, научился чтению и письму^[3]. Ради справедливости нужно отметить, что о безграмотности Джона знала его жена, но они никогда не обсуждали данную тему. Впрочем, эти проблемы не мешали Коркорану длительное время заниматься недвижимостью: он около 10 лет работал застройщиком, стал мультимиллионером и нанимал юристов и секретарей для ведения документации^[3].

Став грамотным, он издал две книги о своей жизни и возглавляет фонд Джона Коркорана (основан 11 июля 1997 года, штаб-квартира в Ошенсайде)^[4], который борется с безграмотностью во взрослом возрасте и занимается продвижением документального фильма «The Truth About Reading»^[5][6][7].

• The Bridge to Literacy: No Child—or Adult—Left Behind («Мост к грамотности: ни один ребёнок или взрослый не останутся позади»)^[8]
• The Teacher Who Couldn't Read: One Man's Triumph Over Illiteracy («Учитель, который не умел читать: триумф одного человека над неграмотностью»)^[9][10]
• The Reading Gap: Journey to Answers (опубликована 10 ноября 2017 года)^[11]

За свою деятельность в области борьбы с неграмотностью Джон Коркоран был удостоен ряда наград и почётных званий:

• В 2002 году получил награду за пожизненные достижения в освещении темы грамотности в СМИ (англ. Literacy in Media Lifetime Achievement Award)^[12].
• В 2013 году удостоен звания Purpose Prize Fellow за усилия по искоренению неграмотности.
• Дважды назначался президентами США (Джорджем Бушем-старшим и Биллом Клинтоном) в совет Национального института грамотности (англ. National Institute for Literacy)^[12][5].