Кора (опера)

В 1784 году Королевская академия музыки провела конкурс на новые либретто. Из 58 кандидатов жюри выбрало трёх победителей: «Золотое руно» Шабанона, «Эдип в Колоне» Гийяра и «Алонзо и Кора» Валадье. Либретто Шабанона так и не было положено на музыку^[3]; текст Гийяра послужил основой для самой известной оперы Антонио Саккини (премьера в 1786 году); а либретто Валадье было передано Мегюлю^[4]. С момента прибытия в Париж в конце 1770-х годов Мегюль опубликовал два сборника клавирных сонат и написал или аранжировал вокальные произведения для Духовных концертов, но это была его первая возможность сочинить оперу. Он работал над партитурой в 1785—1786 годах, а в 1787 году его сторонники, композитор Жан-Батист Лемуан и литератор Жан-Батист-Антуан Сюар, призвали Академию поставить произведение^[5]. Репетиции начались 10 июня 1789 года, но были прекращены 8 августа. Причины этой задержки неизвестны, однако в то время Академия испытывала серьёзные финансовые трудности^[6].

Разочарованный отсутствием прогресса в Королевской академии, Мегюль обратился к её конкуренту — Опера-Комик, где 4 сентября 1790 года состоялась премьера его дебютной оперы «Ефросина». Большой успех этого произведения побудил Королевскую академию извлечь из архива «Алонзо и Кору» (теперь переименованную просто в «Кору») для постановки 15 февраля 1791 года. Однако произведение потерпело неудачу; музыковед Артюр Пужен возлагает вину за это на недостатки либретто, а не на музыку Мегюля^[7].

По словам исследовательницы творчества Мегюля Элизабет Бартлет, музыка «Коры» демонстрирует «не только зависимость [Мегюля] от „реформаторских“ опер Глюка и Сальери, но и его понимание симфонического стиля (в частности, Гайдна) и интерес к динамичным, масштабным ансамблям — и то, и другое было необычно для того периода»^[8].