Кирквуд, Томас

Родился в Южной Африке 1954 года живёт в Англии. Получил степень бакалавра искусств (BA) по математике в Кембриджском университете в 1972 году и степень магистра наук (MSc) по прикладной статистике в Оксфордском университете в 1973 году. В 1983 году защитил докторскую диссертацию (PhD) по биологии^[1].

С 1973 по 1981 год работал сотрудником отдела статистики Национального института биологических стандартов и контроля^[2]. С 1981 по 1993 год — в Национальном институте медицинских исследований в Лондоне, где с 1988 года возглавлял лабораторию математической биологии^[3]. В 1993—1999 годах — профессор геронтологии Манчестерского университета, где занял первую в Великобритании профессорскую кафедру по этой специальности^[4].

В 1999 году перешёл в Ньюкаслский университет. С 2004 по 2011 год занимал должность директора Института старения и здоровья, а с 2011 по 2015 год — заместителя декана по вопросам старения. Почётный профессор Ньюкаслского университета^[5] и аффилированный профессор Копенгагенского университета^[6].

В 1977 году выдвинул и разрабатывает одну из основных математических моделей старения — теорию одноразовой сомы^[7].

Основной научный вклад Томаса Кирквуда связан с областью биологии старения (биогеронтология), где он признан одним из ведущих мировых специалистов. В 1977 году выдвинул теорию «одноразовой сомы», которая стала одной из ключевых концепций в современной геронтологии.

Согласно этой теории, старение не является генетически запрограммированным процессом, а представляет собой результат эволюционного компромисса в распределении ограниченных энергетических ресурсов организма. Организм инвестирует ресурсы в поддержание и репарацию соматических клеток (сомы) ровно в том объёме, который необходим для выживания до момента размножения и оставления потомства. После этого периода накопление молекулярных и клеточных повреждений приводит к постепенному упадку функций и старению. Таким образом, работа Кирквуда сместила научный фокус с идеи «запрограммированной смерти» на концепцию накопления случайных повреждений^[8].

Важной особенностью подхода Кирквуда является применение математического моделирования для объяснения сложных биологических процессов, что стало возможным благодаря его образованию в области математики и статистики. Его исследования также охватывают фундаментальные механизмы старения на клеточном и молекулярном уровнях, включая роль репарации ДНК, накопления повреждений в клетках и органах, а также клеточного старения (сенесценции)^[9].

Ключевую роль в научной карьере Кирквуда сыграл британский молекулярный биолог Робин Холидей, который был его научным наставником и близким соавтором в Национальном институте медицинских исследований (NIMR) в Лондоне^[10][11]. Их сотрудничество, начавшееся по инициативе Холидея, привело к развитию теории «одноразовой сомы»^[11][12]. Холидей также познакомил Кирквуда с эволюционным биологом Джоном Мейнардом Смитом, что, по словам Кирквуда, вдохновило его на создание теории^[13]. Хотя Холидей был фактическим руководителем исследований Кирквуда в NIMR, он не являлся его формальным научным руководителем при защите докторской диссертации в Кембриджском университете^[10][14].

Среди учеников Томаса Кирквуда известен Дэрил Шенли (англ. Daryl Shanley), чья диссертация на соискание степени PhD в Ньюкаслском университете была написана под руководством Кирквуда. Шенли продолжил научную карьеру, став одним из ключевых сотрудников в Исследовательских лабораториях по проблемам старения в Ньюкаслском университете и соавтором множества совместных публикаций с Кирквудом^[15].

• 1984 — Премия Каргера
• 1994 — Медаль Верзара
• 1997 — научный сотрудник Института перспективных исследований в Будапеште
• 2001 — Лектор BBC Reith
• 2009 — Командор Ордена Британской империи^[16]
• 2011 — Премия долголетия
• 2017 — The Paton Lecture

• Kirkwood TBL. Evolution of ageing. // Nature 270:301-304. (1977)
• Kirkwood TBL, Rosenberger R, Galas DJ. Accuracy in Molecular Processes: Its Control and Relevance to Living Systems. — London: Chapman & Hall, 1986.
• Kirkwood TBL, Rose MR. Evolution of senescence: late survival sacrificed for reproduction. // Philosophical Transactions of the Royal Society, London B 332:15-24. (1991)
• Kirkwood TBL, Franceschi C. Is ageing as complex as it would appear? New perspectives in ageing research. // Annals of the New York Academy of Sciences 663:412-417. (1992)
• Kirkwood TBL, Bangham CRM. Cycles, chaos, and evolution in virus cultures: a model of defective interfering particles. // Proceedings of the National Academy of Sciences USA 91:8685-8689. (1994)
• Kirkwood TBL. Human senescence. // BioEssays 18:1009-1016. (1996)
• Kirkwood TBL. Evolution of ageing. // Mechanisms of Ageing and Development. (2002)^[17]
• Kirkwood TBL. Understanding the odd science of aging. // Cell. (2005)^[18]
• Kirkwood TBL. Systems biology of ageing and longevity. // Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences. (2011)^[19]
• Kirkwood TBL, Melov S. On the programmed/non-programmed nature of ageing within the life history. // Current Biology. (2011)^[20]
• Kirkwood TBL, Omholt SW. Aging as a consequence of selection to reduce the environmental risk of dying. // Proceedings of the National Academy of Sciences. (2021)^[21]
• Kirkwood TBL. Theories of Ageing across Ages. // The Biodemography of Ageing and Longevity. — Cambridge University Press, 2024^[22].
• Kowald A, Kirkwood TBL. Tentative evidence that aging is caused by a small number of interacting processes (препринт). // bioRxiv. (2025)^[23]

• Time of Our Lives: The Science of Human Aging (1999)
• Chance, Development, and Aging (2000, совместно с Калебом Финчем)
• The End of Age: Why Everything About Aging Is Changing (2001)