Мейнард Смит, Джон

Джон Мейнард Смит родился в Лондоне. В 1928 году, когда Джону было восемь лет, умер его отец, после чего семья переехала в Эксмур. С раннего детства он самостоятельно увлёкся естественной историей: в Лондоне посещал зоопарк и Музей естественной истории, а после переезда наблюдал за птицами и собирал жуков^[8].^[9]

Во время обучения в Итонском колледже Мейнард Смит заинтересовался дарвиновской теорией эволюции и математикой, прочитав труды Дж. Б. С. Холдейна. В возрасте 14 лет он стал атеистом^[8].^[10]

Позже он поступил в Тринити-колледж Кембриджского университета, где изучал инженерное дело. В 1941 году получил диплом бакалавра. В период Второй мировой войны, с 1942 по 1947 год, работал инженером по проектированию военных самолётов. В 1941 году женился на Шейле Мэттью, в браке родились трое детей^[8].^[11]

После Второй мировой войны Мейнард Смит решил сменить профессию и поступил в Университетский колледж Лондона, чтобы изучать зоологию под руководством Дж. Б. С. Холдейна. В 1951 году он получил степень бакалавра и остался работать в колледже лектором до 1965 года^[11].

В 1965 году он перешёл в Университет Сассекса на должность первого декана Школы биологических наук, где сместил фокус своих исследований с экспериментальной работы на теоретическую. В 1985 году Мейнард Смит вышел на пенсию со статусом почётного профессора^[11].^[12]

Учёный скончался 19 апреля 2004 года от рака лёгких в городе Льюис^[13].

Джон Мейнард Смит стал одним из основателей эволюционной теории игр, применив её математический аппарат для моделирования эволюции в биологических популяциях. Совместно с Джорджем Прайсом в основополагающей статье 1973 года «The Logic of Animal Conflict» («Логика конфликтов у животных») он разработал концепцию эволюционно стабильной стратегии (ЭСС)^[14][15].

ЭСС определяется как стратегия поведения, которая, будучи принятой большинством членов популяции, не может быть вытеснена никакой альтернативной (мутантной) стратегией^[16]. Для иллюстрации концепции авторы предложили классическую модель «Ястребы и Голуби». В ней рассматривается конфликт за ресурс между особями, придерживающимися двух стратегий: «Ястреб» (всегда вступает в бой и борется до победы или серьёзного ранения) и «Голубь» (демонстрирует угрозу, но отступает при эскалации конфликта). Анализ показал, что ни чисто «ястребиная», ни чисто «голубиная» популяции не являются стабильными; эволюционно стабильным состоянием оказывается смешанная стратегия, при которой в популяции поддерживается определённый баланс между агрессивным и уступчивым поведением^[17][15].

Эта работа имела большое значение для популяционной генетики, позволив объяснить стабильный полиморфизм и моделировать частотно-зависимый отбор^[18]. Кроме того, концепция ЭСС разрешила парадокс ритуализированных конфликтов у животных: она показала, что ограниченная агрессия поддерживается не ради «блага вида», а с позиций индивидуального отбора, так как позволяет отдельной особи избежать неоправданного риска^[17][15].

Одним из ключевых научных достижений Джона Мейнарда Смита стал его вклад в теорию эволюции полового размножения, центральным трудом которой стала книга «Эволюция полового размножения» (англ. The Evolution of Sex, 1978)^[19]. В этой работе учёный чётко сформулировал фундаментальный парадокс: почему половое размножение так широко распространено в природе, несмотря на его значительные издержки по сравнению с бесполым^[4].

Ключевым элементом его аргументации стала концепция «двукратной цены самцов» (англ. cost of males)^[20]. Её суть заключается в том, что бесполая самка производит только дочерей, передавая им все свои гены, тогда как при половом размножении половина ресурсов тратится на производство сыновей, которые сами не могут приносить потомство. Таким образом, при прочих равных условиях численность бесполого потомства должна удваиваться в каждом поколении, быстро вытесняя половую популяцию^[4].

Мейнард Смит также подверг резкой критике доминировавшие ранее объяснения эволюции пола, основанные на групповом отборе. Он утверждал, что естественный отбор действует в первую очередь на уровне индивида, для которого индивидуальные издержки перевешивают гипотетическую пользу для вида в виде генетического разнообразия.

Концепция крупных эволюционных переходов была разработана Джоном Мейнардом Смитом совместно с венгерским биологом Эёршем Сатмари и изложена в их книге 1995 года.

Основная идея теории заключается в том, что усложнение жизни на Земле происходило скачкообразно. Этот процесс осуществлялся через объединение ранее независимых единиц в более крупные структуры, внутри которых происходила специализация и возникали новые способы передачи информации. В качестве примеров подобных переходов авторы приводили возникновение эукариотической клетки из прокариотических, а также появление многоклеточных организмов^[21].

Джон Мейнард Смит был талантливым популяризатором науки, умевшим делать сложные эволюционные идеи доступными для широкой аудитории. Его ключевой научно-популярной работой стала книга «Теория эволюции» (англ. The Theory of Evolution), впервые опубликованная в 1958 году. Она выдержала несколько переизданий и пробудила интерес к биологии у многих читателей^[5].

Джон Мейнард Смит был удостоен множества престижных научных наград, среди которых Медаль Дарвина (1986), Премия Бальцана (1991), Медаль Линнея (1995), Королевская медаль (1997), Премия Крафорда (1999), Медаль Копли (1999), Премия Киото (2001) и Медаль Дарвина — Уоллеса (присуждена посмертно в 2008 году)^[12].

Учёный являлся членом Лондонского королевского общества (1977), а также иностранным членом Американской академии искусств и наук (1977), Американского философского общества и Национальной академии наук США (1982)^[12].

В память об учёном Европейское общество эволюционной биологии учредило премию имени Джона Мейнарда Смита, лауреатом которой в 2025 году стал Хироси Араи^[22]. Кроме того, в 2003 году здание факультета наук о жизни в Университете Сассекса было переименовано в Здание Джона Мейнарда Смита^[11].

• The Theory of Evolution. London: Penguin Books, 1958. ISBN 0-14-020433-4
• Mathematical Ideas in Biology. Cambridge University Press, 1968. ISBN 0-521-07335-9
• The Evolution of Sex. Cambridge University Press, 1978. ISBN 0-521-29302-2
• Evolution and the Theory of Games. Cambridge University Press, 1982. ISBN 0-521-28884-3
• The Major Transitions in Evolution. New York: Oxford University Press, 1997. ISBN 0-19-850294-X
• Animal Signals. Oxford University Press, 2003. ISBN 0-19-852685-7
• Evolutionary Genetics (1989)^[23].
• The Origins of Life: From the Birth of Life to the Origin of Language (1999, в соавторстве с Эёршем Сатмари).

• Дж. Мэйнард Смит Математические идеи в биологии / Перевод с английского А. Д. Базыкина. Под редакцией и с предисловием канд. физ.-мат. наук Ю. И. Гильдермана. — Москва: «МИР», 1970. — С. 15-18, 19-20. — 179 с. — УД 681, 142 : 57 + 61.
• Дж. Мэйнард Смит. Эволюция полового размножения. / Пер. А. Д. Базыкина. М.: Мир. 1981. 271 с.