Лэй, Кеннет

Кен Лэй родился в городке Тайрон, штат Миссури, в семье Рут (в девичестве Риз) и Омера Лей^[3]. Его отец был баптистским проповедником и некоторое время продавцом тракторов. Ребёнком Лэй работал разносчиком газет и газонокосильщиком. После переезда в Колумбию, штат Миссури учился в средней школе Дэвида Хикмана и университете Миссури, где изучал экономику. В 1964 году получил степень бакалавра, в 1965 году — магистра. Лэй занимал пост президента в братствах Дзета-Фи и Бета-Тета-Пи в университете Миссури. С 1965 по 1968 год работал экономистом в компании Humble Oil & Refining Co. (позже ставшей частью Exxon)^[4]. Продолжил обучение в Хьюстонском университете, где в 1970 году получил степень доктора философии по экономике.

В 1972—1974 годах Кеннет Лэй занимал пост заместителя помощника министра внутренних дел США по энергетике, а затем перешёл в компанию Florida Gas, где работал до начала 1980-х годов^[4]. В начале 1980-х годов Лэй уже владел энергетической компанией Houston Natural Gas, изменившей в 1985 году название на Enron. Он также входил в совет директоров Eli Lilly and Company.

Кен Лэй был одним из самых высокооплачиваемых руководителей в США, заработав $ 42,4 млн в 1999 году^[5]. В декабре 2000 года он был упомянут в качестве возможного кандидата на пост министра финансов в кабинете Джорджа Буша^[6]. В сентябре и октябре 2001 года Лэй сбросил большое количество своих акций в Enron, что привело к обвалу их цены, а также вводил в заблуждение сотрудников, заверив их в необходимости приобретения акций компании. За период с 1998 по 2001 год им ликвидировано акций более чем на $ 300 млн, в основном на опционы. Когда разгорелся скандал, он настаивал, что хочет «рассказать свою историю», однако позже отказался от обещания дать показания в Конгрессе^[7]. Portfolio.com присвоило Кеннету третье место в рейтинге худших генеральных директоров США всех времён^[8].

Кеннет Лэй и корпорация Enron обладали значительным политическим влиянием и выступали крупными финансовыми донорами политических кампаний, в частности, Джорджа Буша-младшего. Лэй спонсировал политическую карьеру Буша начиная с его первой кампании в конгресс и заканчивая президентскими выборами. В общей сложности сотрудники и руководители Enron пожертвовали Бушу 623 тысячи долларов, а за десятилетие компания направила на политические пожертвования почти 5,8 миллиона долларов^[9]. Между Лэем и Бушем сложились тесные отношения; президент в частном порядке называл главу Enron «Малыш Кенни» (англ. Kenny Boy)^[10].

Лэй имел тесные связи с администрацией Буша и входил в состав делового совета при нём в период его губернаторства в Техасе. Он консультировал Буша по вопросам налоговой политики для бизнеса и активно лоббировал дерегулирование энергетических рынков, что способствовало стремительному росту Enron в 1990-е годы. После избрания Буша президентом Лэй и представители Enron участвовали во встречах с вице-президентом Диком Чейни в рамках разработки новой энергетической политики администрации^[11].

7 июля 2004 года большим жюри в Хьюстоне штата Техас, Лэю было предъявлено обвинение в крахе Enron. На 65 страницах обвинительного заключения, были представлены 11 пунктов обвинения в мошенничестве с ценными бумагами, а также ложными и вводящими в заблуждение утверждениями. Судебный процесс начался 30 января 2006 года в Хьюстоне, несмотря на многократные протесты адвокатов, призывавших к изменению места, так как «невозможно получить справедливое судебное разбирательство в Хьюстоне» — центре краха Enron. На момент подачи заявки в декабре 2001 года, банкротство этой корпорации стало крупнейшим в истории США. Более 20 тыс. сотрудников потеряли рабочие места, а многие из них и свои сбережения, хранившиеся в акциях корпорации. Инвесторы потеряли миллиарды долларов^[12]. Перед началом суда, состояние Кеннета Лэя оценивалось примерно в $ 40 млн, считается, что большая часть этих денег была потрачена на адвокатов. Во время суда Лэй утверждал, что в 2001 году его состояние более чем на 90 % также хранилось в акциях. Он настаивал, что крах Enron был обусловлен заговором: защита обвиняла в этом скоординированную атаку продавцов без покрытия (short-sellers), уволенных сотрудников корпорации и средства массовой информации^[13][14]. 25 мая 2006 года присяжные признали его виновным в заговоре, мошенничестве и ложных заявлениях. В тот же день в отдельном судебном процессе без участия присяжных судья признал его виновным по 4 пунктам банковского мошенничества^[15]. Приговор должен был состояться 11 сентября, но был перенесён на 23 октября^[16]. 17 октября 2006 года федеральный судья аннулировал обвинительный приговор Лэя по принципу abatement ab initio в связи с его смертью^[17]. После отмены приговора Министерство юстиции и Министерство труда США подали гражданские иски к наследству Лэя для взыскания средств^[18][19].

Лэй умер 5 июля 2006 года во время отпуска в Колорадо. Шериф подтвердил, что полицейские были вызваны в дом в Сноумассе, недалеко от Аспена в 1:41 утра. Лэй был доставлен в больницу Аспена, где в 3:11 была констатирована смерть. Вскрытие показало, что он умер от сердечного приступа, вызванного ишемической болезнью сердца (его основные коронарные артерии были серьёзно закупорены), а также было обнаружено, что он страдал от предыдущего сердечного приступа^[20][21].

Возникшие теории заговора об инсценировке смерти были опровергнуты официальными лицами и медицинскими экспертами^[22].

Частные похороны, на которых присутствовали около 200 человек, прошли в Аспене через четыре дня после смерти, тело кремировали, а прах похоронили в тайном месте в горах^[23]. Памятная церемония прошла через неделю в Первой объединённой методистской церкви в Хьюстоне, на которой присутствовали около 1200 гостей, включая бывшего президента Джорджа Буша-старшего; мемориальная служба прошла без протестов со стороны пострадавших от краха Enron^[24][25].

Современные исследователи возлагают на Кеннета Лэя значительную долю ответственности за крах корпорации Enron. Несмотря на его заявления о неосведомлённости, исторические оценки указывают на то, что именно Лэй сформировал корпоративную культуру, способствовавшую масштабному мошенничеству^[26]. Скандал с Enron стал символом корпоративной жадности и послужил катализатором для реформ корпоративного управления, включая принятие в 2002 году Закона Сарбейнза-Оксли, который ужесточил требования к финансовой отчётности и ответственности руководителей^[27].

Кеннет Лэй был женат дважды. Его первой женой была Джудит Айерс, а второй, с 1982 года и до его смерти, — Линда Филлипс, работавшая его секретарём. У него было пятеро детей (двое биологических и трое приёмных) и 12 внуков^[28][29][30].