Кахаватте, Салия

Салия Кахаватте родился 6 декабря 1969 года во Фрайберге (Саксония) в браке немки и сингальца (Шри-Ланка). Когда сыну было три года, семья переехала из ГДР ближе к Оснабрюку, там Салия вырос. В 15 лет он потерял большую часть зрения из-за прогрессирующего отслоения сетчатки. Несмотря на серьёзные проблемы со зрением, он мог существовать в мире зрячих: с большим прилежанием Салия окончил обычную школу, получил образование по специальности «Гостиничный менеджмент», сделал карьеру в гостиничном и гастрономическом бизнесе. В течение долгих лет он скрывал свою инвалидность, но страдал от этой лжи, был болен и находился в депрессии.

В 2006 году после перерыва и окончания учёбы по специальности «Экономика в сфере гостиничного бизнеса» Кахаватте открыто рассказал о своей инвалидности во время устройства на работу и не нашёл подходящего работодателя. Кахаватте получал пособие по безработице, он решил превратить недостаток в свою отличительную особенность. Без финансовых средств Салия основал предприятие «minusVisus». Название компании происходит от слов «minus» и «Visus». В конце 2018 года компания была переименована в «Saliya Projects GmbH». По состоянию на декабрь 2025 года она продолжает деятельность, а Кахаватте является её управляющим партнёром.

В 2009 году после издания его автобиографической книги «Свидание с жизнью вслепую» появились многочисленные выступления Салии на немецкоязычном телевидении.

В августе 2015 года Кахаватте получил награду «Жизненный путь предпринимателя с ограниченными возможностями, заслуживающий внимания» от фонда Lebensspur в Кельне. В следующем году вышла его первая кулинарная книга.

Биография Салии была экранизирована и вышла под одноимённым названием «Свидание с жизнью вслепую» 26 января 2017 года в немецких кинотеатрах. В кино роль Салии Кахаватте сыграл Костя Ульман. В 2017 году автобиография Салии Кахаватте была выпущена как аудиокнига.

С 2019 года Кахаватте входит в правление организации «Light for the World». В 2022 году на телеканале ZDF вышли посвящённые ему документальные фильмы в циклах «einfach Mensch» и «37 Grad». В 2024—2025 годах прошёл театральный тур постановки по его автобиографии^[3].

Кахаватте живёт и работает в Гамбурге^[2].

• Отец — сингалец, мать — немка^[4]. Отец покинул семью после того, как у Салии начались проблемы со зрением^[5].
• В середине 1990-х годов состоял в отношениях с партнёршей, вместе с которой открыл бистро в Гамбурге^[5].

Деятельность «Фонда Салии» (Saliya Foundation e.V.) сосредоточена на постоянном консультировании и долгосрочной интеграции людей с нарушениями зрения на первичном рынке труда. Организация поддерживает инклюзивное образование и помогает в трудоустройстве, а также консультирует работодателей по вопросам инклюзии. В рамках фонда функционирует «Сеть слабовидящих» (Low-Vision-Netzwerk, LVN) — действующий консультативный орган, который проводит специализированное обучение и коучинг^[6][7]. Кроме того, Кахаватте выступает за независимость слабовидящих и слепых в повседневной жизни. Для этой цели он использует в очках цифровую систему камер, о многочисленных возможностях которой рассказывал в СМИ.

• Свидание с жизнью вслепую, Издательство «Eichborn», 2009, ISBN 978-3-8218-5704-6
• CD: Свидание с жизнью вслепую, Говорящие книги Штейнбаха, 2017, ISBN 978-3869742915
• Аюрведа, Издательство «BLV», 2016, ISBN 978-3-8354-1363-4
• Mein asiatischer Food Trip: durch Berlin, Amsterdam, London, Paris, Издательство «Tre Torri», 2018, ISBN 978-3-96033-045-5
• Свидание с жизнью вслепую, Издательство «Бомбора», 2019