Карел, Рудольф

Родился 9 ноября 1880 года в Пльзене. Отец — инженер Йозеф Карел. В 1894 году семья переехала в Прагу. Карел учился в немецкой гимназии на Штепанской улице. После получения аттестата зрелости изучал право в Карловом университете. Родители разрешили ему поступить в консерваторию при условии продолжения юридического образования.

Он стал учеником Антонина Дворжака. Оставил учёбу в университете, чтобы посвятить себя музыке. Среди ранних произведений — симфоническая эпопея «Идеалы», «Ренессансная симфония», Симфония для скрипки с оркестром и опера «Сердце Ильсеи». В 1908 году женился на дочери Зикмунда Винтера.

Во время Первой мировой войны находился в России. Был обвинён в шпионаже в пользу Австрии, но смог избежать ареста. В этот период написал симфоническую поэму «Демон». Партитура создавалась в железнодорожном вагоне на маршруте Екатеринбург — Владивосток.

Работал учителем музыки в Таганроге и Ростове-на-Дону. Позже переехал в Иркутск. Продолжал заниматься композицией. Вступил в Чехословацкий легион, где стал дирижёром симфонического оркестра.

В 1920 году вернулся в Прагу. Работал архивариусом в Мемориале сопротивления. В этот период создал песенные циклы «В сиянии эллинского солнца», «Самая любовь» и «Экзотическая баллада Негр», мужской хор «Зборов», кантаты «Воскресение» и «Сладкая детская баллада». Среди инструментальных произведений — II струнный концерт и «Весенняя симфония». В 1923 году стал профессором композиции в Пражской консерватории. В том же году посетил Болгарию. Организовал трёхдневный фестиваль болгарской музыки в Праге, за что был награждён болгарским орденом «За гражданские заслуги». Написал сказочную оперу «Смерть-крёстная» на текст Станислава Лома. После 1933 года она вошла в репертуар чешских оперных театров. Премьера состоялась в Брно, а затем в Праге под управлением Отакара Острчила и М. Красы.

Во время Второй мировой войны и оккупации Чехословакии участвовал в антифашистском сопротивлении. Был связным нескольких нелегальных групп, включая группу Квапил — Крофта — Ланы. Помогал устраивать студентов на лесные работы около Нового Яхимова. Написал «Революционную увертюру». Его загородный дом в лесах Кршивоклатско служил убежищем для партизан.

19 марта 1943 года был арестован. Два года находился в тюрьме Панкрац. Подвергался допросам и пыткам, но не выдал информацию гестапо. В камере написал «Песню свободы» на слова сокамерника.

Среди произведений, созданных в тюрьме, — «Панкрацкий вальс», «Панкрацкая полька» и опера-сказка «Три волоса Деда Всеведа». Либретто по сюжету Карла Яромира Эрбена композитор написал самостоятельно. Из-за отсутствия нотной бумаги писал на туалетной бумаге, которую тайно выносил чешский надзиратель. В качестве пишущего средства использовал активированный уголь. После войны оперу оркестровал Збынек Востршак. Таким же образом был создан «Нонет».

7 февраля 1945 года Карел был переведён в Малую крепость в Терезине. Несмотря на болезнь, продолжал сочинять музыку. Условия содержания были тяжёлыми: переполненные камеры, отсутствие гигиены, скудное питание. Ему оказывал медицинскую помощь профессор Иржи Силлаба.

Умер 6 марта 1945 года после того, как больных заключённых вынесли на мороз во время санитарной обработки.