В 1945 году рабочий посёлок Камбарка был преобразован в город районного подчинения. Однако в 1963-1967 годы он снова входил в состав Сарапульского района. С 3 января 1967 года является административным центром Камбарского района.
Рядом с городом находились склады химического оружия с люизитом, запасы которого уничтожены с 2006 по 2010 годы.
Своё название город унаследовал от реки Камбарки, на которой расположен город. Есть предположение, что название произошло из двух слов — Кама (река) и барка (баржа). Согласно другой версии, река и город получили своё имя от названия башкирского рода Канбар.[3]
Город расположен на юго-востоке республики, на реке Камбарка, в 116 километрах от столицы Удмуртии города Ижевска, и, равно как и весь Камбарский район, отделён от остальной республики рекою Камой.
По территории Удмуртии проходит меридиан 52°30′ в. д., разделяющий 3-й и 4-й географические часовые пояса, поэтому в центре и на востоке (включая Камбарку и Ижевск) официальное время соответствует географическому поясному времени.
Основание Камбарки связано со строительством чугунолитейного завода на реке Камбарке. 21 февраля 1741 года уральский горнозаводчик Акинфий Никитич Демидов купил у башкир земли у речки Камбарка за пять золотых рублей. Указом от 22 августа 1760 года Берг-коллегия разрешила построить две фабрики для переработки чугуна и пильную мельницу для распиловки леса. В 1761 году начато строительство плотины и молотовых фабрик и в 1767 году строительство завода было закончено. Постепенно завод расширялся, а вслед за ним и заводской посёлок[5].
При заводе действовал госпиталь. В 1863 году в Камбарке было открыто начальное мужское земское училище, а в 1872 году — женское. В 1883 году появилась первая земская библиотека[6]. Перед революцией в посёлке действовали три церкви: Успенская, Петропавловская и Свято-Троицкая, последняя принадлежала общине старообрядцев Белокриницкого согласия.
До 1923 года Камбарка была центром Камбарской волости Осинского уездаПермской губернии. В результате административно-территориальной реформы в 1923 году образована Уральская область и в составе Сарапульского округа новой области образован Камбарский район. В 1930 году Сарапульский округ расформирован, а в следующем 1931 году населённые пункты упразднённого Камбарского района вошли в состав Сарапульского района Уральской области. В 1934 году Камбарка в составе Сарапульского района была передана в состав Кировского края[7].
Рабочий посёлок Камбарка
В 1936 году Камбарка получила статус рабочего посёлка. В 1937 году будущий город в составе Сарапульского района передан из Кировского края в состав Удмуртской АССР. В 1939 году вновь образован Камбарский район[8]. В годы Великой Отечественной войны 80 % заводчан были призваны в действующую армию. В 1944 году Камбарский литейно-механический завод преобразован в машиностроительный завод.
Город Камбарка
В 1945 году рабочий посёлок Камбарка преобразован в город районного подчинения[9]. В 1964 году открыт музей истории и культуры района. Инициатором создания музея стал краевед, почетный гражданин Камбарского района Плешаков Петр Александрович (1901—1987). С 1963 по 1967 годы Камбарка вновь в составе Сарапульского района, а 3 января 1967 года уже в третий и последний раз образован Камбарский район[10].
В городе работают лицей № 1 им. Н. К. Крупской, школа № 2, школа № 3, Камбарский машиностроительный колледж, Камбарская вечерняя (сменная) общеобразовательная школа
90 % предприятий города работают на грани закрытия, после нескольких этапов сокращений рабочих. Платные мосты усугубляют тяжелое положение жителей района. Закрыты родильное отделение, СЭС, бак лаборатория, военкомат, сокращены стационарные места в больнице. Единственный в городе дом культуры заброшен, решается вопрос о сносе[источник не указан 1690 дней].
Реализуется проект по реконструкции предприятия УХО в завод по уничтожению отходов 1,2 класса опасности[источник не указан 1690 дней].
Предприятие «Ника-Петротек»- производство химреагента для нефтяников.
Предприятие «Гард-Сателлит» — производство металлоконструкций для нефтедобывающей промышленности.
Производственно-коммерческое Предприятие «Дымофф» — производство промышленных дымовых труб и металлоконструкций.
ВЧ136 — производство оборудования военно-химического назначения и нефтяной промышленности.
В окрестностях города расположено предприятие по уничтожению химического оружия «УХО 1203»[42].
Транспорт
Камбарский паром
Порт Камбарка
Общественный транспорт отсутствует, извозом занимаются частные такси. Через день курсируют микроавтобусы по маршруту Ижевск — Нефтекамск и 1 рейс ежедневно по маршруту Чайковский — Нефтекамск.
Как и весь Камбарский район, город отделён от остальной республики рекою Камой, через которую в 5 км от Камбарки, напротив села Тарасово, действует платный автомобильный мост. С декабря по март дополнительно устанавливается движение по льду реки Камы, в посёлке Кама (Бутыш). Есть дорога на Чайковский. С ноября 2016 года запущены платные автомобильные мосты через Каму и Буй в непосредственной близости от города[43][44].
Через Камбарку проходит железная дорога Казань-Екатеринбург, курсируют три пары электропоездов Янаул — Ижевск и 1 пара пригородного поезда Сарапул — Янаул. Из пассажирских останавливаются Москва — Барнаул, Новый Уренгой — Казань и Ижевск — Екатеринбург.
В 9 км от Камбарки, на реке Кама, – Камбарский речной порт (в пос. Кама; принадлежит компании «Мечел»); специализируется на перевалке руд и концентратов металлов (автоматизир. комплекс по перевалке глинозёма), а также угля.
Справочник по административно-территориальному делению Удмуртии. 1917—1991 гг. / Составители: О. М. Безносова, С. Т. Дерендяева, А. А. Королёва. — Ижевск: Удмуртия, 1995. — 744 с. — 2000 экз. — ISBN 5-7659-0425-4.