Калевальский национальный район расположен в северо-западной части Республики Карелия, граничит с Лоухским, Кемским, Муезерским, Беломорским районами, территорией Костомукшского горсовета и с областью КайнууФинляндии. Общая площадь территории — 13316 км².
Для района характерно изобилие водоёмов. Их насчитывается несколько тысяч. Водоёмы занимают 1/6 часть территории, в их числе 50 больших озёр, 13 рек. Протяжённость судоходных водных путей составляет 185 км, 30 процентов территории района занимают болота. Одно из самых больших болот — Юпяужшуо, расположенное в низовье реки Кепа.
В марте 1922 года в составе Карельской трудовой коммуны был образован Ухтинский район, выделенный из Кемского уезда в составе 7 волостей с площадью 26880 квадратных верст[7][8]. Районное управление находилось в Ухте. В октябре 1923 года Ухтинский район был преобразован в Ухтинский уезд.
29 августа1927 года постановлением Президиума ВЦИК в рамках ликвидации прежней уездной сетки административно-территориального деления и районирования Автономной Карельской ССР был образован Ухтинский район. В состав района были включены следующие волости упразднённого Кемского уезда: Тихтозерская, Ухтинская, Вокнаволоцкая, Кондокская волости полностью, Юшкозерская волость без селений Чиркокемь, Хижезеро и Келлогора, а также селения Лужма Кимасозерской волости и Шомбозеро — Погосской волости. Первоначально район носил название — Ухтинский район. Площадь района в первоначально установленных границах составила 15540 км². В состав района вошли 14 сельсоветов: 1) Бабьегубский, 2) Войницкий, 3) Вокнаволоцкий, 4) Каменозерский, 5) Кондокский, 6) Костомукшский, 7) Кушевандский, 8) Лусалмский, 9) Понгалакшский, 10) Сопосалмский, 11) Тихтозерский, 12) Ухтинский, 13) Ювалакшский и 14) Юшкозерский. Также в район входило 250 сельских населённых пунктов.
В 1930 году произведено укрупнение района за счёт упразднённого соседнего Кемирецкого района, а также некоторое укрупнение сельсоветов. Площадь района возросла до 20286 км². После укрупнения в состав Ухтинского района входило 15 сельсоветов: 1) Бабьегубский, 2) Войницкий, 3) Вокнаволоцкий, 4) Каменозерский, 5) Кондокский, 6) Костомукшский, 7) Курзиевский, 8) Лусалмский, 9) Панозерский, 10) Понгалакшский, 11) Сопасалмский, 12) Тихтозерский, 13) Ухтинский, 14) Ювалакшский и 15) Юшкозерский.
Постановлением Президиума ВЦИК от 20 февраля1935 года Ухтинский район был переименован в район Калевалы (Калевальский район).
В период Великой Отечественной войны район стал театром военных действий. В начале июля 1941 года на территорию Калевальского района вторглась финская группа «Ф» III армейского корпуса. Этим силам противостояла советская 54-я стрелковая дивизия7-й армииСеверного фронта неполного состава (два стрелковых полка), занимавшая оборону на рубеже реки Войницы. В середине июля финны смогли прорвать советскую оборону, и 54-я дивизия была вынуждена отступить на восток на 10 км, заняв новый рубеж — от озера Большой Кис-Кис до реки Чирка-Кемь. Прорвать этот рубеж финны не смогли, и линия фронта на ухтинском направлении стабилизировалась до 1944 года. Таким образом, ухтинское направление стало одним из немногих участков Восточного фронта, где войска стран Оси достигли минимальных успехов.
В дальнейшем финские войска на этом участке фронта были сменены немецким XVIII горнострелковым корпусом. После выхода Финляндии из войны немцы в начале октября 1944 года покинули территорию Советской Карелии.
Почти всё население района в начале войны было эвакуировано в тыл. По данным финского «Военного управления Восточной Карелии», к концу 1941 года на оккупированной территории Ухтинского района проживало лишь 534 человека[9], к концу 1943 года — 602 человека[10]
В соответствии с указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 1 февраля 1963 года Калевальский район был упразднён, его территория предана Кемскому промышленному району.
Восстановлен Калевальский район был указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 30 декабря 1966 года.
Первый номер районной газеты на финском языке «Punainen Uhtua» («Красная Ухта», редактор В. Аалтанен) вышел в свет 30 октября 1931 года. В 1935—1953 годах газета выходила под названием «Kalevalan Bolsheviikki» («Большевик Калевалы»), в 1953—1991 годах выходила на русском языке под названием «Коммунист Калевалы». С 1991 года выходит под названием «Новости Калевалы»[34].
↑По обе стороны Карельского фронта, 1941—1944: Документы и материалы / Ин-т яз., лит. и истории Карел. науч. центра РАН; Сост.: А. В. Климова, В. Г. Макуров. — Петрозаводск: Карелия, 1995, с. 156.
↑По обе стороны Карельского фронта, 1941—1944: Документы и материалы / Ин-т яз., лит. и истории Карел. науч. центра РАН; Сост.: А. В. Климова, В. Г. Макуров. — Петрозаводск: Карелия, 1995, с. 411
↑Карелия: энциклопедия: в 3 т. / гл. ред. А. Ф. Титов. Т. 3: Р — Я. — Петрозаводск: ИД «ПетроПресс», 2011. С. 8 — 384 с.: ил., карт. ISBN 978-5-8430-0127-8 (т. 3)
Курочкин М. И., Реттиев В. М. Калевала. — Петрозаводск, 1976.
Республика Карелия: Информ. справ. пособие / Ред. Е. Г. Немкович, А. С. Кармазин. — Петрозаводск, 1999.
Карелия: энциклопедия: в 3 т. / гл. ред. А. Ф. Титов. Т. 2: К — П. — Петрозаводск: ИД «ПетроПресс», 2009. — 464 с.: ил., карт. — С. 8—10. — ISBN 978-5-8430-0125-4