Кристол, Ирвинг

Кристол родился в Бруклине, в Нью-Йорке, в семье ортодоксальных евреев, выходцев из Восточной Европы^[1].

В Сити Колледже Нью-Йорка, который он закончил в 1940 году, он в основном изучал историю и состоял в студенческом кружке троцкистов. Впоследствии этот кружок послужил основой для формирования влиятельной в США группы левых — «Нью-Йоркские интеллектуалы». Во время Второй мировой войны в 1944 — 1946 годах он служил в 12-й бронетанковой дивизии в качестве строевого пехотинца и не был офицером^[2][3].

Кристол скончался 18 сентября 2009 года от осложнений, вызванных раком лёгких^[4].

• Жена (с 1942) — Гертруда Химмельфарб, историк.
• Сын Уильям, политолог.
• Дочь Элизабет.

В 1973 году Майкл Харрингтон предложил термин «неоконсерватизм» для описания идей либеральных интеллектуалов и политических философов, которые отказывались от принадлежности к доминирующему в тот период времени политическому направлению внутри Демократической партии в пользу новой формы консерватизма. По предположению Харрингтона, данный термин должен был иметь уничижительную окраску, но был, как ни странно, использован Кристолом, как удачное описание идей и политических курсов, предлагаемых в влиятельном американском журнале The Public Interest.

В отличие от либералов, неоконсерваторы отвергали идею больших социальных программ, реализованную Линдоном Джонсоном. В отличие от обычных консерваторов они поддерживали в ограниченной форме идеи государства всеобщего благосостояния, предложенные Ф. Рузвельтом.

В феврале 1979 года фотография Кристола была помещена на обложке журнала Esquire. В заголовке значилось: «основатель наиболее влиятельной политической силы в Америке — Неоконсерватизма»^[5]. Этот год также примечателен публикацией книги Неоконсерваторы: люди, которые изменили американскую политику (The Neoconservatives: The Men Who Are Changing America’s Politics). Также как Харрингтон, автор книги Питер Стейнфелс был критиком неоконсерватизма, но был впечатлен их растущим политическим и интеллектуальным влиянием. Ответ Кристола вышел под заголовком «Исповеди настоящего, самоопределённого — возможно единственного — неоконсерватора» «Confessions of a True, Self-Confessed — Perhaps the Only — 'Neoconservative'».

Неоконсерватизм, как утверждал Кристол, не идеология, а «система взглядов», не перечень принципов и аксиом, а, скорее, образ мышления^[6]. В одном из своих самых известных высказываний Кристол определил неоконсерваторов как «либералов, вернувшихся из мира грез к реальности». Эти идеи лежат в основе неоконсервативной философии по сей день^[7].

Реальность же, по Кристолу, сложна. Выдвигая достоинства «экономики предложения» (supply-side economics)^[8], в качестве основы для экономического роста как 'sine qua non' (необходимое условие) сохранения современной демократии", он также настаивал, что любая экономическая философия нуждается в расширении «политической философией, моральной философией и даже религиозной мыслью», которые являются даже более 'sine qua non' для современной демократии^[9].

В одной из ранних книг, «Две благодарности капитализму» (Two Cheers for Capitalism), он заявляет, что капитализм (или точнее — буржуазный капитализм) заслуживает двух благодарностей. Во-первых, за то, что «капитализм работает, в достаточно простом, вполне материальном смысле этого слова», улучшая условия жизни людей. Во-вторых, за то, что он «по духу близок к личной свободе». Кристол утверждает, что это немалые достижения, и только капитализм доказал, что способен их обеспечить. Однако, капитализм также налагает огромное «психическое бремя» на индивида и общественный порядок, поскольку не отвечает «экзистенциальным» человеческим потребностям, он создаёт «духовную неудовлетворённость», которая угрожает легитимности общественного порядка. Среди прочего, именно этот отказ от возможной третьей похвалы является отличительной чертой неоконсерватизма, как его понимал Кристол^[10].

В своих работах Кристол последовательно критиковал левые утопии. Он отвергал свойственный им антропологический оптимизм, считая, что попытки радикально переделать человека и общество обречены на провал. Одним из центральных элементов его критики стала теория «нового класса». Согласно Кристолу, в современном обществе сформировался класс интеллектуалов и государственных чиновников, которые борются за собственную власть и привилегии через постоянное расширение государственного аппарата. Кроме того, опираясь на исторический опыт XX века, он указывал на несостоятельность масштабного централизованного планирования^[11][12].

Ирвинг Кристол оказал глубокое влияние на неоконсерватизм, заложив его интеллектуальную базу^[13]. Его жизнь и идеи продолжают изучаться в академической среде: например, в научной работе Эмили Доротеи Халл (2024) биография Кристола рассматривается как ключ к пониманию трансформаций американской политической мысли^[14]. В память о нём Американский институт предпринимательства (AEI) вручает премию Ирвинга Кристола. Среди недавних лауреатов этой награды — Митч Макконнелл (2024) и историк Гордон С. Вуд (2025).