Имбирный пряник

Имбирный пряник был завезён в Европу в 992 году армянским монахом Григорием Макаром. Прожив 7 лет в Бондаройе (Франция) он научил французских христиан искусству выпекания имбирных пряников. Григорий умер в 999 году^[2].

В XIII веке имбирный пряник был привезён в Швецию иммигрантами из Германии. В XV веке в Германии была образована гильдия мастеров, контролирующих создание имбирных пряников^[3]. Находки из Вадстенского аббатства показывают, что в Швеции монахини использовали имбирное печенье для борьбы с расстройством желудка.

Первые найденные торговые документы, свидетельствующие о продаже имбирных бисквитов датированы XVII веком. В то время их продавали в монастырях, аптеках и на фермерских ярмарках. В Средневековой Англии считали, что имбирные пряники обладают медицинскими свойствами^[4].

По одной из версий, пряная выпечка стала особенно популярна в 1812 году, после выхода сказки братьев Гримм «Гензель и Гретель», в которой брат и сестра увидели волшебный домик злой ведьмы с крышей из пряников и окнами из сахара. Образ дома так поразил современников, что они стали делать пряничные домики из пряничного хлеба (англ. ginger bread)^[5].

В Англии пряники могут относить к торту или виду печенья или печенья, приготовленного с имбирём. В форме печенья обычно принимает форму пряника. Пряничных мужчин сначала приписывали двору королевы Елизаветы I, которая подавала в подарок статуэтки иностранным сановникам^[6]. Сегодня, однако, обычно подают перед Рождеством. Пряник был традиционным кондитерским изделием, продаваемым на популярных ярмарках, часто дарили в качестве угощения или в знак любви к детям и влюблённым и называли «обедней» пряника — это название сохранили до наших дней только на корнуэльских ярмарках. Этот хрустящий хрупкий вид пряников в настоящее время представлен очень популярным коммерческим вариантом под названием «имбирное ореховое печенье».

В Чехии известен пардубицкий перник (чеш. pardubický perník)^[7].

Мёд, сахар и масло смешать и слегка подогреть на небольшом огне до тех пор, пока ингредиенты не превратятся в однородную массу. Затем посолить, добавить специи и имбирь, перемешать. Муку с разрыхлителем постепенно ввести в массу, вымесить тесто и убрать в холодильник на 2–3 часа. Охлаждённое тесто разделить на несколько частей, раскатать в пласт толщиной около 0,5 мм, вырезать пряники различных форм, выложить на противень, выстланный бумагой для выпечки, и выпекать в разогретой заранее духовке при температуре 200 градусов около 15 минут. Готовые остывшие пряники можно украсить глазурью из взбитого в пену яичного белка и сахарной пудры. Для получения различных цветов глазурь можно подкрасить пищевыми красителями^[8].