Жиль, Бертран (историк)

В эпоху упадка феодализма и зарождения современного капитализма в Европе формировалась новая техническая система, без которой классическая наука не смогла бы развиваться. В своей диссертации^[6] Бертран Жиль составил перечень достижений инженеров эпохи Возрождения, в частности Леонардо да Винчи, в таких областях, как военная техника, архитектура, металлургия, текстильные машины, часовое дело, гидравлика и других. Это исследование потребовало систематического изучения фондов крупных европейских библиотек, каталоги которых не обладали необходимой технической точностью. Также проводилось сравнение рукописей. В библиографии представлен каталог рукописей немецкой и итальянской школ, трудов, посвящённых Леонардо да Винчи, а также сборник рисунков машин. Первый этап исследования посвящён предшественникам Леонардо да Винчи: греческим истокам, немецкой и итальянской школам, а также Франческо ди Джорджо Мартини. Вторая часть работы посвящена исключительно Леонардо да Винчи, его карьере инженера и техника, а также его методам.

Книга основана на изучении архивов фирмы Ротшильдов, а также сотен государственных и частных архивов по всему миру. В ней освещается роль семьи Ротшильдов в финансировании войн в Европе и Америке^[7].

Исходя из того, что изолированной техники не существует и она должна опираться на «смежные техники», Бертран Жиль в этой работе^[8] предлагает рассматривать историю через смену «технических систем». Он определяет их как совокупность связей, возникающих в определённую эпоху между различными технологиями и образующих более или менее стабильный этап эволюции техники. Принятие технической системы неизбежно влечёт за собой принятие соответствующей социальной системы для поддержания этих связей. По мнению автора, техническая система всегда опережает другие человеческие системы (правовую, политическую, экономическую), и опыт показывает, что предприниматели склонны сопротивляться смене систем. Каждая эпоха характеризуется синергией нескольких фундаментальных технологий, создающих специфическую экономику (как в современной системе, основанной на сочетании электроники и информатики). Структурные ограничения проявляются в конце периода расширения системы: этот момент характеризуется трудностями в увеличении объёмов, снижении издержек производства или невозможностью диверсификации продукции. В своём историческом анализе автор демонстрирует существование заблокированных технических систем.

Жиль показывает, что Древняя Греция была не только центром абстрактного мышления и родиной теоретической науки. В ней также развивалась школа механиков, которая, начиная от Фалеса и Архимеда до Филона Византийского и Герона Александрийского, и вплоть до Витрувия, дала начало технологии. Учёные этой эпохи интересовались как чистой наукой, так и практическими проблемами, а произвольное разделение науки и техники произошло благодаря философам^[9].

Во времена Архита были разработаны пять основных кинематических цепей, что стало значительным событием для техники. Они позволили передавать и преобразовывать движение для удовлетворения новых материальных потребностей (подъёмные машины, насосы), а также для развлечения, в частности, с помощью механических автоматов. Благодаря распределительному валу греки в Александрии изобрели программирование, то есть выполнение заранее запланированных операций. Использование потока воды или падения груза навело их на мысль об автоматическом регулировании или обратной связи. Они также внесли вклад в пневматику и практическое применение понятия модуля.

Греки стремились придать технике математическую формулировку, подтверждать результаты путём доказательств и находить решения, применимые в любых обстоятельствах.

В этой поздней статье, тема которой может показаться незначительной, автор использует свои исторические знания для критического анализа проблемы тачки^[10].