Лемер, Жак

Во время игровой карьеры Жак Лемер зарекомендовал себя как один из лучших двусторонних центрфорвардов НХЛ конца 1960-х и 1970-х годов. Он обладал невероятно мощным щелчком, который считался вторым по силе в лиге после броска Бобби Халла; этот навык Лемер отточил, тренируясь со стальной шайбой. В начале 1970-х годов под руководством тренера Скотти Боумена он стал одним из самых надёжных хоккеистов «Монреаля» при игре в обороне и получал много времени в меньшинстве^[3].

Лемер выступал в знаменитом звене вместе с крайними нападающими Ги Лафлёром и Стивом Шаттом. В этой тройке он выполнял невидимую работу и был своеобразным «клеем», концентрируясь на созидании, отработке в защите и борьбе за шайбу на добивании, что помогло команде доминировать в лиге^[3].^[7]

На тренерском мостике Жак Лемер известен как тренер, в первую очередь уделяющий внимание обороне, основное кредо Лемера-тренера спортивные журналисты сформулировали так: «Защита — главное». Также изобретением Лемера считается стратегия «капканов в средней зоне»^[8], нацеленная в первую очередь на нейтрализацию атак соперника и эффективные контратаки. «Капканы» Лемера не раз подвергались критике как со стороны специалистов, так и со стороны игроков, упрекавших тренера в том, что подобная тактика лишает игру зрелищности. Заслуженность этих упрёков, однако, спорна: «Нью-Джерси» под руководством Жака Лемера входили в число самых забивающих команд, в сезоне 1993-94 забросив 306 шайб — второй по результативности результат сезона в лиге^[9]. Аналитики отмечают, что система «капкана» стала эволюцией оборонительной тактики «левого замка» (left-wing lock), которую использовал «Монреаль» во время игровой карьеры Лемера. Тренерская философия Лемера оказала глубокое влияние на стандарты НХЛ: после успеха его команд тактику закрытия нейтральной зоны переняли многие другие клубы, что породило целую эпоху в лиге, где во главу угла ставились строгая игра в защите и надёжность вратарей^[9].

Также Жак Лемер считается одним из лучших тренеров-педагогов в лиге; отмечали, что он уделяет одинаково много времени как работе с новобранцами, так и с ветеранами^[8].

Свой тренерский дебют Жак Лемер совершил в Швейцарии, где в 1979–1981 годах возглавлял клуб «Сьер»^[10]. В Канаду он вернулся в 1982 году. Год спустя бывшего форварда пригласили в тренерский штаб «Канадиенс», где Лемер занял пост помощника главного тренера. Шанс попробовать себя в роли главного тренера Жаку предоставился уже в конце сезона, когда он сменил на тренерском мостике уволенного Боба Берри. Лемер довёл «Монреаль» до финала конференции. В следующем сезоне «Канадиенс» заняли первое место в своём дивизионе, но в розыгрыше Кубка уступили уже во втором раунде и Жак Лемер был уволен.

С 1985 по 1993 год Жак Лемер работал помощником генерального менеджера «Канадиенс», прибавив к восьми кубкам в качестве игрока 2 в качестве члена тренерского штаба: в 1986 и 1993 годах. В 1993 году Жак Лемер вернулся к тренерской деятельности, возглавив «Нью-Джерси». «Девилз» в первый же сезон под руководством Лемера дошли до полуфинала Кубка, а сам тренер получил награду лучшему тренеру сезона — Джек Адамс Эворд. Следующий сезон стал для команды ещё более успешным: считавшиеся аутсайдерами «Дьяволы» впервые в своей истории завоевали Кубок Стэнли, в финальной серии всухую — 4:0 — переиграв явного фаворита «Детройт Ред Уингз» и позволив забросить в свои ворота лишь 7 шайб за четыре матча. Ключевую роль в победе сыграла внедрённая Лемером тактика «капкана в средней зоне» (neutral zone trap), которая доказала свою высочайшую эффективность и впоследствии стала копироваться другими командами лиги^[11]. Развить успех, однако, команде из Нью-Джерси не удалось: в сезоне 1995-96 «Девилз» вообще не попали в розыгрыш Кубка. Следующие 2 сезона «Нью-Джерси» становился лучшим в своём дивизионе, но в Кубке Стэнли неизменно терпел поражения на ранней стадии и в конце концов Жак Лемер был отправлен в отставку.

На пост главного тренера клуба НХЛ Жак Лемер вернулся 2 года спустя: бывший одноклубник по «Монреаль Канадиенс» Даг Райзбро, генеральный менеджер новичка лиги, «Миннесоты Уайлд», предложил ему занять вакантное место главного тренера. Жак Лемер возглавлял тренерский штаб «Миннесоты» 9 лет. Самым успешным сезоном Лемера в «Уайлд» стал сезон 2002-03, когда «Дикари», впервые завоевав право сыграть в розыгрыше Кубка, дошли до финала конференции; дважды по ходу турнира «Миннесоте» удавалось выигрывать серии (у «Колорадо» и «Ванкувера»), в которых они проигрывали 1:3 — впервые в истории лиги какая-либо команда смогла это сделать в течение одного розыгрыша. По итогам этого сезона Жак Лемер во второй раз был награждён Джек Адамс Трофи. Дальнейшие успехи «Дикарей» под руководством Лемера были гораздо менее скромными: команда либо вообще не попадала в Кубок Стэнли, либо не задерживалась в нём дольше одного раунда.

13 июля 2009 года Жак Лемер вернулся на пост главного тренера «Нью-Джерси». «Девилз» под руководством Лемера уверенно выиграли первенство дивизиона, но в розыгрыше Кубка неожиданно уступили уже в первом раунде, и 26 апреля 2010 года Жак Лемер вновь ушёл в отставку^[10]. Единственным светлым моментом сезона для ветерана тренерского цеха стал хоккейный турнир Олимпийских игр в Ванкувере: Жак Лемер на этом турнире был помощником главного тренера сборной Канады Майка Бэбкока и помог своей сборной завоевать золотые олимпийские медали. 23 декабря 2010 года Жаку Лемеру ещё раз довелось встать на тренерский мостик «Нью-Джерси», заменив уволенного Джона Маклина; он согласился вернуться с пенсии по личной просьбе друга — Лу Ламорелло^[12]. Свой последний матч в качестве главного тренера Лемер провёл 10 апреля 2011 года^[10]. По окончании сезона он объявил о завершении тренерской карьеры^[13]. С 2011 года тренер-ветеран занимает в руководстве «Нью-Джерси» почётный пост тренера по специальным заданиям.

• Член Зала славы спорта Квебека (1999)

Работал специальным тренером по особым заданиям (Special Assignment Coach) в клубах «Нью-Джерси» (2012—2015), «Торонто» (2015—2018) и «Айлендерс» (2018—2025)^[15][16]. Находится в статусе пенсионера^[17].

• В НХЛ играл племянник Жака Лемера — вратарь Мэнни Фернандес. Из 15 сезонов, проведённых в НХЛ, семь Фернандес отыграл под руководством своего дяди в «Миннесоте».
• Хоккейная арена в родном городе Жака Лемера (Ласаль, Монреаль) носит его имя — Aréna Jacques-Lemaire^[18].
• 23 января 2025 года Лемер был официально включён в Зал славы (Ring of Honor) команды «Нью-Джерси Девилз», став третьим его участником^[19][20]. Торжественная предматчевая церемония прошла на домашней арене клуба «Пруденшал-центр»^[19].