Елабужское городище

Квадратная в плане крепость-мечеть имела по углам выступающие башни, а между башнями располагались полубашни. Длина стен между угловыми башнями — 21 метр. Южная сохранившаяся башня диаметром около 10 метров была самой крупной и выполняла смотровые функции, давая обзор вверх и вниз по течению Камы. Западная имела шестигранную форму и служила основанием минарета. Между ними полубашня имела треугольную форму и содержала в себе михраб^[2].

Наугольная башня утраченного сооружения — каменный пустотелый цилиндр с металлической кровлей в виде низкого купола. Высота 7,1 метра, диаметр внутреннего пространства 5,7 метра. Толщина стены уменьшается от 2 метров у подошвы до 0,7 метра в верхней половине, отчего нижняя половина архитектурного объёма получает коническую форму.

Первоначальная кладка из неотёсанных камней на известковом растворе с алебастром сохранилась только с северной стороны.

Учёные считают, что первоначально было родовым убежищем одного из местных племён, обитавших в этом районе во 2-й половине I тыс. н. э. В восточной части городища находятся остатки квадратной каменной цитадели (400 м²) с четырьмя башнями, предположительно возведённой князем Волжской Булгарии в X веке.

Впервые памятник был описан в 1767 году монахами Троицкого монастыря, а спустя два года — учёным Н. П. Рычковым. Археологическое изучение территории началось в XIX веке благодаря трудам исследователей Ф. И. Эрдмана, Н. Н. Кафтанникова, К. И. Невоструева, В. Ф. Генинга, Т. А. Хлебниковой, С. В. Кузьминых и других учёных^[1].

В 1825 профессор Казанского университета Ф. И. Эрдман на «Чёртовом городище» застал только эту башню, остальные части сооружения были разобраны местными жителями до фундаментов^[3][4]. В 1844 башня рухнула, за исключением небольшого северного участка с арочным дверным проёмом и окном над ним. В 1855 г. по просьбе московского профессора К. Невоструева, Шишкин, вместе с сыном-художником, обследовал Чёртово городище и принял решение о восстановлении полуразрушенной башни^[5]. В 1867 по инициативе елабужского купца И. В. Шишкина, отца знаменитого художника, рухнувшая башня была восстановлена на старом фундаменте и покрыта железом^[6]. Четыре прямоугольных окна в верхней половине башни, ориентированные по сторонам света, относятся ко времени её реконструкции. К ней прибавлен контрфорс и верхний этаж выведен круглым, вместо шестигранного, как бы следовало; характер каменной кладки также изменён^[7].

Наиболее значимые раскопочные работы были проведены в разные периоды: в 1888 году — археологом А. А. Спицыным, в 1981 году — М. М. Кавеевым, в период с 1991 по 1992 годы — К. И. Корепановым, в 1993 году — А. Х. Халиковым и прочими специалистами.

При проведении археологических исследований на данной территории выявлены культурные пласты, принадлежащие различным историческим эпохам: ананьинская, пьяноборская, азельинская, именьковская культуры, а также периоды существования Волжской Булгарии, Золотой Орды и Казанского ханства. Значительная доля артефактов связана именно с булгарским периодом. Помимо архитектурных остатков, исследователями были найдены разнообразные бытовые изделия, элементы вооружения, женские украшения, а также денежные знаки эпохи Джучидов, свидетельствующие о широком спектре материальной культуры разных исторических этапов развития региона^[1].

Согласно постановлению Совета Министров РСФСР № 1327 от 30 августа 1960 года, Елабужское городище является объектом культурного наследия федерального значения^[8][9]. В 2007 году башне городища были проведены реставрационные мероприятия, включавшие замену крыши, очистку конструкции и реконструкцию. Городище находится также под охраной ЮНЕСКО^[10].