Домовый сыч

Длина тела около 25 см. Размах крыльев до 56 см. Хвост длиной от 7 до 9,5 см. Весит 150—170 г. Самцы и самки окрашены одинаково: спина светло-бурая или песочная, на плечевых перьях округлые белые пятна, брюшко белое с буроватыми продольными пестринами. Имеются заметные беловатые брови. Глаза от серо-жёлтого до бледно-жёлтого цвета. Хвост тёмно-коричневый, горло белое, с узким коричневым воротником внизу. Лицевой диск выражен слабо^[2].

Распространён в Центральной и Южной Европе, Северной Африке и Азии (исключая Северную). В России встречается в средней и южной полосе Европейской части, а также в Средней Азии, Казахстане, Южном Алтае, Туве и Забайкалье^[2]. По оценкам, в Европе насчитывается от 560 тыс. до 1,3 млн особей.

Часто селится у жилья, гнездится в постройках; на востоке обитает в сухих степях и пустынях, гнездится в норах, пнях, грудах камней и т. п. Живёт оседло. Как и многие другие сычи, держится скрытно. В кладке 4−6 яиц. Яйца насиживает самка в течение 25—28 дней, птенцы вылетают на 4−5 неделе. Они могут летать примерно через 38−46 дней, а через 2—3 месяца становятся независимыми и готовыми покинуть родительскую территорию.

Домовый сыч питается мелкими грызунами, насекомыми, ящерицами, дождевыми червями, реже птицами. В поисках пищи часто передвигается по земле; может накапливать еду про запас. Проявляет голосовую активность почти весь год, но особенно активен в период ухаживания. Продолжительность жизни — до 16 лет. Домовый сыч приручаем, птицы этого вида нередко содержатся в качестве декоративной птицы^[2].

• Домовый сыч — символ богини Афины и её атрибут.
• По легенде, домовый сыч предрёк гибель Юлия Цезаря^[3].
• В 1992 году в Нидерландах домовый сыч появился в качестве водяного знака на 100-гульденовой купюре^[4].

В сезон спаривания они больше кричат по ночам.