В Русском Императорском флоте дивизии существовали с начала XIX века и до его ликвидации после Октябрьской революции. Деление Русского флота на дивизии было введено Высочайше утверждённым 4 февраля 1891 года «Положением об управлении морскими командами на берегу»[1]. Флотские экипажи Балтийского флота Морских сил России были разделены на две постоянные дивизии, командование над которыми было вверено старшим флагманам (вице-адмирал[3]). Черноморские экипажи составляли одну черноморскую дивизию, начальствование над которой было вверено старшему флагману. Для дивизий были установлены Андреевские знамённые флаги по цвету: для первой — синие, для второй — белые и для третьей — красные, подобно кормовым.
В 1927—1929 годах в РККФ в составе Морских силах Балтийского флота находилась дивизия линейных кораблей, позже расформированная. С 1951 года шло масштабное формирование дивизий в составе Военно-Морского Флота СССР[4].
В составе ВМС США последняя дивизия была расформирована в 1974 году[4]. В составе современных флотов мира, за исключением ВМФ России, дивизий не имеется.
Дивизия в Морских силах Российской империи была подразделение флота, состоящее из нескольких экипажей под общим начальством[5], то есть соединение нескольких судов одного типа[6]. Корабли и суда действующего флота Морских сил Российской империи были объединены в эскадры и отряды. Эскадра иногда состояла из дивизии линейных кораблей (8 кораблей), дивизии крейсеров (8 крейсеров) или бригады крейсеров (4 крейсера), дивизии эскадренных миноносцев (36 миноносцев и один крейсер) и/или бригады эскадренных миноносцев и вспомогательных судов. Дивизии линкоров и крейсеров делились на бригады по 4 корабля. Дивизия эсминцев — на две бригады по два дивизиона в бригаде, по 9 кораблей в дивизионе.