Джеймс, Айфор

Джеймс родился в Карлайле (Англия). Его отец был корнетистом, а мать — сопрано Ина Митчелл. В возрасте четырёх лет он начал играть на корнете в духовом оркестре, а к семи годам выступал как трубач на платных концертах. Он также играл на органе и работал помощником органиста в Карлайлском соборе. В 1951 году Джеймс начал осваивать валторну. Он брал частные уроки, а затем учился у Обри Брейна в Королевской академии музыки^[3]. Профессиональную карьеру валторниста начал в оркестре Халле (1953—1955), затем играл в Королевском ливерпульском филармоническом оркестре (1955—1961). Также выступал с камерными концертами и как солист.

Переехав в Лондон, он работал концертмейстером группы валторн во многих оркестрах и камерных ансамблях. Джеймс был назначен профессором по классу валторны в Королевской академии музыки. В 1969 году стал членом Королевской академии музыки (FRAM). Занимал должность концертмейстера группы валторн в Английском камерном оркестре и играл в ансамбле медных духовых инструментов Филипа Джонса (Philip Jones Brass Ensemble). В составе ансамбля он гастролировал по миру и принял участие в создании более 30 записей. Также преподавал валторну в Королевском Северном колледже музыки в Манчестере. Последним местом его преподавательской работы стала Высшая школа музыки во Фрайбурге (Германия).

Некоторое время он был главным дирижёром духового оркестра Besses o' th' Barn. В 1978 году коллектив под его руководством победил в конкурсе духовых оркестров года по версии Би-би-си (BBC Brass Band of the Year).

Среди учеников он был известен тем, что поручал им необычные задания, например, оплату гостиничных счетов. Бывший студент вспоминал случай, когда они с Джеймсом стояли на светофоре в автомобиле Morris Minor с открытым верхом. Джеймс предложил студенту ущипнуть проходящую мимо девушку в момент включения зелёного сигнала, пообещав сразу уехать. Когда студент выполнил предложение, Джеймс остался на месте.

Джеймс, имевший валлийское происхождение, утверждал, что играет на валторне только потому, что не умеет петь.

Среди его бывших учеников более 100 профессиональных музыкантов. Более 30 из них работают концертмейстерами групп валторн в оркестрах разных стран. Девять человек являются профессорами музыкальных колледжей, двое руководят немецкими музыкальными учебными заведениями, ещё шесть выступают как солисты.

На Британском фестивале валторнистов 2005 года Барри Таквелл, Майкл Томпсон и другие музыканты зачитали посвящения Джеймсу. Октет бывших учеников исполнил премьеру произведения «Портрет» (Portrait), написанного по заказу бывшим студентом Тони Рэндаллом. В состав октета вошли Саймон де Соуза (профессор валторны в Бирмингемской консерватории), Джеффри Брайант (профессор валторны в Гилдхоллской школе музыки и театра), Майкл Томпсон (профессор валторны имени Обри Брейна в Королевской академии музыки) и Фрэнк Ллойд (профессор валторны в Фольквангской высшей школе и президент Международного общества валторнистов).