Впервые турнир был проведён в 1982 году в Бирмингеме, без телетрансляции и спонсорства, однако, сразу в качестве рейтингового. В нём участвовало 60 игроков, но никто не получил посева. Из-за этого уже во втором раунде сошлись фавориты турнира, Рэй Риардон и Алекс Хиггинс. В том матче победил Риардон, он же впоследствии и стал чемпионом всего турнира. Для валлийца это была последняя победа на рейтинговых турнирах.
В 1983 году впервые был проведён посев игроков из Топ-32. Также увеличилось общее количество участников, выросли призовые. Вторым победителем турнира стал Тони Ноулз, победивший в решающей партии Джо Джонсона. Ноулз получил за победу 12 500 фунтов стерлингов.
В 1984 Гран-при стал спонсироваться компанией Rothmans, тогда же он стал транслироваться телеканалом BBC. С тех пор популярность соревнования резко выросла, и вскоре Гран-при стал одним из важнейших турниров сезона.
В 1993 пришёл новый спонсор, Шкода, а матчи перенесли в Дерби. В финале первого «Шкода Гран-при» вновь играл Кен Доэрти и снова проиграл, на этот раз Питеру Эбдону, 6:9. «Шкода» осталась с турниром ещё на 2 года; оба раза в финале сыграл молодой шотландец, Джон Хиггинс. В 1994 18-летний Хиггинс выигрывает свой первый рейтинговый турнир, а на следующий год уступает титул соотечественнику, Стивену Хендри.
С 1996 по 2001 Гран-при проходит без спонсоров. В 1998 он переносится в Престон, где до этого игрался чемпионат Великобритании, и остаётся здесь до 2000 года, пока его снова не переносят, на этот раз в маленький городок Телфорд.
Спустя ещё один год был найден новый спонсор, но на последующие три сезона турнир поменял название на Кубок LG (из-за названия спонсора — LG Electronics). Но в основном турнир не претерпел больших изменений.
В 2004 году турнир вернул старое название — Гран-при. Чемпионом того года стал Ронни О’Салливан, победивший Иана Маккалоха, 9:5. О’Салливан вновь вышел в финал Гран-при через год, но был побеждён Джоном Хиггинсом, 9:2. Хиггинс в том матче набрал 494 безответных очка (рекорд для рейтинговых турниров), а также сделал 4 сенчури-брейка.
В 2006 году на турнире был введён новый формат: два этапа круговых раундов и игры плей-офф с 1/8 финала. А победитель Гран-при 2006 — Нил Робертсон — стал первым австралийцем, выигравшим рейтинговый турнир.
В 2007 чемпионом стал Марко Фу из Гонконга, а в 2008 году на Гран-при снова победил Хиггинс. В том же году «экспериментальный» формат турнира ещё раз претерпел изменение: после каждого круга соперники определялись жребием.
В 2010 году Гран-при изменил название на World Open, однако значение и статус его остались прежними. В сезоне 2011/12 было решено перенести турнир в Китай (город Хайкоу провинции Хайнань) и разыграть его не осенью, как прежде, а весной (в конце сезона)[1].
На Гран-при состоялось 8 максимальных брейков: 3 раза отличился Ронни О’Салливан (1999, 2001 и 2010), 2 — Джон Хиггинс (2003 и 2004), по разу — Джейми Коуп (2006 — квалификация), Джейми Бёрнетт (2007 — квалификация) и Том Форд (2007 — групповой этап).