Коселл, Говард

Говард Уильям Коэн родился в 1918 году в Уинстон-Сейлеме (Северная Каролина) в семье еврейских иммигрантов из Польши Изадора и Нелли Коэн. Его отец был бухгалтером в сети магазинов готового платья, его дед — раввином. Вскоре после рождения Говарда Коэны перебрались в Бруклин. В государственной средней школе им. Александра Гамильтона Говард редактировал спортивный раздел ученической газеты и выступал за школьную баскетбольную сборную^[3].

По окончании школы Говард Коэн поступил в Нью-Йоркский университет. Его семья мечтала для него об адвокатской карьере, и по окончании первой степени по английской литературе он продолжил обучение в школе прав Нью-Йоркского университета. В 1941 году, в возрасте 23 лет, он получил адвокатскую лицензию. В годы учёбы в университете Говард сменил фамилию на Коселл — по его собственным словам, потому, что она звучала ближе к оригинальному польскому произношению фамилии отца^[3].

В годы Второй мировой войны Коселл дослужился до звания майора в Транспортном корпусе армии США. Ещё находясь на военной службе, в 1944 году, он женился на Мэри Эдит (Эмми) Абрамс, которая оставалась его женой до самой смерти в 1990 году. По окончании службы он открыл адвокатскую контору в Манхэттене, где среди его клиентов была детская бейсбольная лига Нью-Йорка. В процессе работы с ней у Коселла родилась идея радиопередачи, в которой игроки детской лиги будут интервьюировать бейсболистов из ведущих профессиональных лиг. Эта идея понравилась руководству вещательной компании ABC, и когда в 1953 году планы по выпуску передачи готовились к воплощению в жизнь, Коселла пригласили её вести. Он составлял вопросы для юных участников, и передача, выходившая в эфир дважды в неделю, обрела популярность^[3].

Коселл три года сотрудничал с ABC бесплатно, на добровольных началах, пока в 1956 году не оставил адвокатскую практику и не переквалифицировался полностью в радиоведущие. Руководители спортивного отдела ABC Леонард Голденсон и Рун Арледж были первыми, кто разглядел талант ведущего за бесцеремонностью, презрением к авторитетам и тяжёлым бруклинским акцентом Коселла, и он стал неотъемлемой частью спортивной редакции на следующие три десятилетия. Его популярность как радио- и телеведущего начала формироваться в начале 1960-х годов, когда он вёл репортажи с Олимпийских игр, и со временем он создал себе репутацию непримиримого правдолюбца.

Во второй половине 1960-х годов Коселл проявил себя как борец с расизмом. В 1967 году, когда Мухаммеда Али лишили звания чемпиона мира по боксу из-за его отказа служить в армии, Коселл решительно выступил в его защиту, указывая, что санкции нарушают Пятую и Четырнадцатую поправки к Конституции США. Он подчёркивал, что в то время, как все закрывали глаза на уклонение от военной службы со стороны игроков профессиональных футбольных лиг, Али пострадал, потому что был «чёрным и хвастливым». Эта позиция комментатора вызвала вал гневных писем и телефонных звонков в адрес редакции ABC с требованиями уволить «негролюбивого еврейского ублюдка»; сам Коселл получил несколько писем с угрозами. Однако в 1968 году, в ходе Олимпиады в Мехико, он снова вызвал скандал своим сочувственным интервью с Томми Смитом после его демонстрации против расизма на церемонии награждения. Коселл был также известен как убеждённый критик системы резервирования, действовавшей в бейсболе и препятствовавшей переходам игроков из одной команды в другую Ещё одно явление, которое он подвергал жёсткой критике — «атлетократия» (англ. jockocracy) в области спортивной журналистики, заключавшаяся в том, что практически все спортивные телекомментаторы набирались из бывших спортсменов. В 1977 году в феминистском журнале Ms. появилась его статья в поддержку поправки о равных правах женщин к Конституции США, которая в итоге так и не была принята^[4].

Имя Коселла надолго оказалось связано с именем Мухаммеда Али. После 1967 года он вёл репортажи со всех матчей с участием Али и часто брал у того интервью в студии. Он также вёл репортаж с боя Джорджа Формана с Джо Фрейзером в Кингстоне (Ямайка) в 1973 году, предсказав победу Формана ещё до матча. После того, как Форман действительно выиграл бой, он в прямом эфире посвятил свою победу Говарду Коселлу. В 1980 году именно Коселл прямо в ходе трансляции футбольного матча оповестил зрителей об убийстве Джона Леннона^[4]. В то же время в 1972 году, когда террористы захватили в заложники израильских спортсменов на мюнхенской Олимпиаде, спортивная редакция ABC не позволила Коселлу произнести в эфире ни слова, доверив вести репортаж Джиму Маккею. После этого эпизода Коселл стал публично выражать свою поддержку Израилю, в частности проспонсировав строительство спортивного комплекса в Еврейском университете в Иерусалиме^[5].

Двумя наиболее известными передачами на ABC с участием Коселла были «Футбол в понедельник вечером» (англ. Monday Night Football, часто называемая просто MNF) и «Спортивный ритм» (англ. Sportsbeat). В MNF Коселл был одним из трёх постоянных ведущих (вместе с двумя знаменитыми игроками прошлого — Доном Мередитом и Фрэнком Гиффордом) с самого первого выпуска в 1970 году и практически до конца своей работы на телеканале ABC в середине 1980-х годов. Передача была настолько успешной, что позволила ABC настичь соперничавшие кабельные компании по размеру аудитории спортивных программ. С 1977 года Коселл также был одним из комментаторов аналогичной программы о бейсболе^[6]. Программа Sportsbeat, основным ведущим которой он был и которая впервые вышла в эфир в 1983 году, за четыре года завоевала три премии «Эмми». Руководство ABC на определённом этапе также доверило Коселлу роль ведущего субботнего эстрадного шоу, но этот эксперимент окончился провалом^[4].

Несмотря на известность и хороший заработок, который приносила работа спортивного комментатора^[5], Коселл никогда не воспринимал мир профессионального спорта и своих коллег-обозревателей полностью серьёзно, называя эту сферу «игрушечным отделом жизни»^[3]. В 1982 году, окончив репортаж с 15-раундового боя между Ларри Холмсом и Тексом Коббом, проходившего при совершенно явном преимуществе первого, он заявил, что никогда в жизни больше не будет вести трансляции с профессиональных боксёрских поединков^[4]: «Я устал от лицемерия и подлости мира бокса». В ответ Кобб заявил, что готов выдержать ещё 15 раундов против Холмса, если Коселл прекратит вести ещё и футбольные репортажи^[4]. В 1983 году Коселл покинул место ведущего MNF, заявив, что профессиональный футбол впал в застой и стал нудным. В 1985 году в свет вышла его книга «Я никогда не играл в эту игру», где он выступил с резкой критикой в адрес своих коллег по ABC; эта публикация привела к немедленной отмене программы Sportsbeat всего через три месяца после её запуска, отстранению Коселла от эфира Мировой серии и полному прекращению его сотрудничества с телеканалом ABC^[7]. На радио, однако, Коселл продолжал вести программы вплоть до 1992 года^[8].

К этому времени Коселл страдал от тяжёлых проблем со здоровьем, начиная с застарелого алкоголизма и включая проблемы с сердцем, почками и болезнь Паркинсона^[4]. В 1990 году умерла его жена Эмми, а на следующий год у него был диагностирован рак. В июне того же года он прошёл операцию по удалению злокачественной опухоли в груди. В следующие несколько лет Коселл перенёс серию инсультов и умер в апреле 1995 года в медицинском центре Нью-Йоркского университета от эмболии сердца, оставив после себя двух дочерей и пять внуков. Его внук Колин Коселл продолжил семейную традицию в спортивном вещании, став в 2018 году диктором на домашних матчах бейсбольной команды «Нью-Йорк Метс»^[9].

Его кредо «говорить как есть» (англ. Tell it like it is) привнесло в спортивные репортажи интеллектуальный анализ и контекст, заложив стандарты современной телевизионной спортивной журналистики^[6]. Как при жизни Говарда Коселла, так и в его биографии, изданной более чем через десять лет после его смерти, отмечаются его экспрессивная манера ведения репортажей, полное отсутствие преклонения перед авторитетами, радикализм мнений и готовность задавать острые, часто казавшиеся грубыми, вопросы — всё это неоднократно становилось материалом для пародий. Он мог в прямом эфире заявить Мухаммеду Али, что у того нет шансов против Джорджа Формана в их предстоящем бою в Заире, или сказать стареющей легенде американского футбола Джонни Юнайтасу «народ желает знать, способен ли ты ещё отдать длинный пас»^[4], а в другом случае заметить: «Нет никакой проблемы в том, чтобы задавать им вопросы того же рода, что задают Дину Раску» (в то время госсекретарь США)^[3]. Скандал вызвал эпизод незадолго до конца его карьеры на телевидении, когда он назвал игрока «Вашингтон Редскинз» Алвина Гарретта «обезьянкой»; эта фраза повлекла за собой обвинения в расизме, которые Коселл, неоднократно выступавший как защитник прав чернокожих, с негодованием отвергал. Многие обороты и интонации из его наследия стали крылатыми. В частности, ему приписывается произнесённая в бейсбольном репортаже 1977 года фраза «Леди и джентльмены, Бронкс горит». Однако анализ записей трансляции показал апокрифичность точной цитаты: Коселл комментировал пожар более сдержанно. Широкую известность именно этой формулировке принесли книга Джонатана Малера (2005) и мини-сериал ESPN (2007)^[10][4]. В то же время резкость суждений и вызывающая манера разговора вызывали у многих зрителей возмущение и даже ненависть к Коселлу, его жизни угрожали, он подвергался нападениям болельщиков. Значительная часть его критики была откровенно антисемитской. Его отношения с коллегами-комментаторами были напряжёнными: Коселл не скрывал презрения к большинству из них, и они отвечали ему взаимностью. Особенно острой была вражда с колумнистом New York Daily News Диком Янгом^[5]. Хотя с опытом к нему пришло более глубокое понимание нюансов отдельных видов спорта, более подкованные коллеги часто упрекали его в невежестве^[3].

Формальное признание заслуг и достижений Коселла пришло к нему в самом конце жизни или даже после его смерти. В 1993 году его имя было включено одновременно в списки Зала славы американских спортивных комментаторов (1993)^[6], Национального зала славы спортивных комментаторов и спортивных журналистов и Зала славы телевидения (1993)^[11]. В том же году Коселл стал членом Международного еврейского спортивного зала славы (включение в аналогичный список Национального еврейского спортивного зала славы США последовало в 2007 году^[12]). В феврале 1995 года, незадолго до смерти, он был удостоен Премии Артура Эша за смелость, присуждаемой спортивным каналом ESPN; Коселл уже не мог присутствовать на церемонии, и за него награду получал его друг Билл Косби. В том же году Коселл, уже посмертно, стал лауреатом «Спортивной Эмми» за достижения карьеры^[4][8]. В 2010 году его имя было включено в списки Международного зала боксёрской славы (2010)^[13]. В 2024 и 2025 годах кандидатура Коселла рассматривалась для включения в Зал славы профессионального футбола (для классов 2025 и 2026 годов) в категории «Внёсший вклад» (англ. Contributor), однако он не прошёл в финальные стадии отбора^[14].