Сёртис, Генри

На второй гонке этапа в Брэндс-Хэтче, который проходил 19 июля, Сёртис попал в тяжелейшую аварию. Ему в голову отлетело колесо от болида Джека Кларка, разбившего свою машину об отбойник на выходе из виража Westfield. Колесо оторвалось в ходе контакта болида со стеной и полетело обратно на трассу, где проезжала группа болидов, и попало в голову британца. Болид продолжил движение по прямой и врезался в барьер на подходе к повороту Sheene, при этом также потеряв колесо, а его оставшиеся колёса продолжали вращаться, это означало, что Сёртис уже потерял сознание, а его нога осталась на педали газа. Расследование установило, что колесо оторвалось из-за разрушения страховочного троса, не выдержавшего высокой энергии удара (около 30 000-60 000 Дж), несмотря на соответствие болида стандартам^[8].

Медицинская служба эвакуировала Сёртиса из болида и доставила в медицинский центр трассы, где его состояние пытались стабилизировать перед отправкой в королевский госпиталь Лондона. Однако в госпитале он скончался. Смерть произошла из-за нескольких травм головы, несовместимых с жизнью, которые были получены в первую очередь от колеса, а не от последовавшего контакта с барьером^[16]. Официальный вердикт коронера — «смерть в результате несчастного случая».

Инцидент похож на фатальную аварию Маркуса Хёттингера в Формуле-2 на трассе Хоккенхаймринг в 1980 году. Это также упоминали комментаторы немецкого канала «Eurosport» сразу после аварии Сёртиса. Другой похожий инцидент случился менее чем через неделю после смерти Сёртиса. На квалификации Гран-при Венгрии 2009 года проходившей 25 июля, Фелипе Масса был травмирован 800-граммовой пружиной, которая отвалилась от болида Brawn-Mercedes Рубенса Баррикелло и попала прямо в шлем Массе.

Похороны Сёртиса состоялись 30 июля на кладбище Уорт Эбби (англ. Worth Abbey), рядом с Тёрнерс Хилл, Западный Суссекс^[17].

Авария выявила недостаточность существовавших стандартов удержания колёс. В качестве прямой реакции на инцидент FIA ввела требование об использовании двойных страховочных тросов (wheel tethers) на каждом колесе. Это правило стало обязательным в Формуле-1 и других гоночных сериях начиная с 2011 года^[8][18].

Кроме того, данные об инциденте использовались при компьютерном моделировании в процессе разработки системы защиты головы Halo. Исследования подтвердили, что наличие этой конструкции с высокой вероятностью предотвратило бы летальный исход, приняв удар колеса на себя. Система была окончательно внедрена в регламент соревнований в 2018 году^[8][19][9].

В 2010 году Джон Сёртис основал благотворительный фонд Henry Surtees Foundation. Основными направлениями деятельности организации стали поддержка служб санитарной авиации и помощь людям, получившим травмы головного мозга^[10]. Фонд финансирует программу «Blood on Board» («Кровь на борту»), обеспечивающую вертолёты оборудованием для переливания крови на месте происшествия, а также предоставляет транспорт для волонтёрских служб доставки крови (Blood Bikes)^[20]. После смерти Джона Сёртиса в 2017 году управление фондом перешло к сёстрам Генри — Леоноре и Эдвине. Также фонд учредил ежегодную премию Henry Surtees Award, вручаемую наиболее перспективным молодым гонщикам^[21].