Высшая сила

Криминальный босс Кармайн Рикка уезжает из здания суда на своем лимузине после того, как его оправдали по юридическим формальностям за массовое убийство. Однако, в то время как его лимузин находится на изолированной дороге, Рикка и трех его сообщников останавливает полицейский на мотоцикле и убивает. Инспектор Гарри Каллахан вместе со своим напарником Эрлингтоном «Эрли» Смитом посещает место преступления, несмотря на то, что они оба должны быть в группе наблюдения. Каллахан обменивается колкостями с их начальником, лейтенантом Нилом Бриггсом. Гарри и Эрли натыкаются на попытку угона самолёта и срывают её.

Во время тренировки на стрельбище Каллахан встречает полицейских-новобранцев: Фила Свита, Джона Дэвиса, Алана «Рэда» Астрахана и Майка Граймса. Спустя некоторое время полицейский на мотоцикле убивает бандитов на вечеринке у бассейна, используя ранцевый заряд и пистолет-пулемет.

Пока Каллахан и Эрли разбираются с попыткой вооруженного ограбления магазина, сутенер убивает проститутку, которая утаивала от него деньги. На следующий день сутенера убивает патрульный, которого тот пытался подкупить. Исследуя место преступления, Каллахан делает вывод о том, что убийца — полицейский. Он подозревает своего армейского друга Чарли Маккоя, который впал в депрессию после ухода своей жены Кэрол. Позже мотоциклист-полицейский убивает наркобарона Лу Гусмана с помощью Colt Python, оснащенного глушителем. Однако Гусман находился под наблюдением, и старый партнер Каллахана, Фрэнк Диджиорджио, видит, как Маккой бросает свой мотоцикл возле квартиры Гусмана незадолго до убийства. Полицейский на мотоцикле, оказавшийся Дэвисом, встречает Маккоя в гараже и убивает его, чтобы не оставить потенциального свидетеля. Гарри узнает о смерти Маккоя, когда говорит о своих подозрениях Бриггсу.

На ежегодном соревновании по стрельбе озадаченный Диджорджио рассказывает Каллахану, что Дэвис был первым офицером, прибывшим после убийства Гусмана и Маккоя. Каллахан одалживает Colt Дэвиса и намеренно при стрельбе оставляет пулю в стене полигона. Позже он извлекает пулю и баллистики подтверждают, что она совпадает с пулями, найденными на месте убийства Гусмана. Каллахан начинает подозревать, что за убийства отвечает секретный эскадрон смерти в полиции Сан-Франциско. Бриггс игнорирует его подозрения и настаивает на том, что за этими смертями стоит босс мафии Фрэнк Палансио. Каллахан уговаривает Бриггса дать ему в напарники Дэвиса и Свита для налета на офис Палансио. Однако Палансио и его банду кто-то предупреждает по телефону о прибытии полиции. Палансио убивает Свита, что приводит к перестрелке между полицией и людьми Палансио. Палансио пытается сбежать на машине, но врезается в грузовик. Обыск офиса Палансио в поисках компрометирующих улик ничего не дает и только ещё больше возбуждает подозрения Гарри, но разъяренный Бриггс отстраняет его от работы. Вернувшись домой, Каллахан видит Дэвиса, Астрахана и Граймса, ожидающих его в гараже. Они предъявляют ему завуалированный ультиматум присоединиться к их организации; Каллахан отказывается. Проверяя свой почтовый ящик, Каллахан обнаруживает бомбу, оставленную линчевателями и умудряется обезвредить её, но вторая бомба убивает Эрли, которого Гарри не успел предупредить.

Каллахан звонит Бриггсу, показывает ему бомбу и понимает что Бриггс — лидер эскадрона смерти. Бриггс ссылается на традиции самосуда и суммарных казней, выразив разочарование отказом Каллахана объединиться. Каллахан и Бриггс едут в неизвестном направлении, а за ними следует Граймс. Каллахан отвлекает и оглушает Бриггса. Граймс продолжает преследование и стреляет в машину; Каллахан разворачивается и сбивает его. Появляются Дэвис и Астрахан; Каллахан убегает на старый авианосец на утилизации. Пока они преследуют Каллахана по темному кораблю, Астрахан тратит впустую свои патроны и Каллахан избивает его до смерти. Каллахан бежит на верхнюю палубу и запускает мотоцикл Астрахана, Дэвис едет за ним. Каллахан тормозит, а Дэвис разбивается насмерть. Каллахан возвращается к машине, которую он вынужден отдать окровавленному Бриггсу под дулом пистолета. Бриггс заявляет о своем намерении обвинить Каллахана в убийстве, а не убить его. Отойдя от машины, Каллахан незаметно включает таймер на бомбе и бросает её на заднее сиденье. Бриггс отъезжает и бомба взрывается, убив его, после чего Каллахан заявляет: «человек должен знать пределы дозволенного».

Сценарист Джон Милиус придумал сюжетную линию, в которой группа молодых офицеров в полицейском управлении Сан-Франциско систематически истребляет худших преступников города, подав идею о том, что есть ещё худшие изгои-полицейские, чем Грязный Гарри^[2]. Терренс Малик представил эту концепцию в неиспользованном черновике для первого фильма; режиссёру Дону Сигелу эта идея не понравилась и он выбросил черновик Малика, однако Клинт Иствуд запомнил её для этого фильма. Иствуд специально хотел показать, что, несмотря на кажущуюся политику первого фильма, Гарри не был полноценным мстителем^[3].

Съемки фильма начались в конце апреля 1973 года^[3]. Во время съемок Иствуд столкнулся с многочисленными спорами с Постом по поводу режиссуры: Иствуд отказался разрешить две важные сцены, снятые Постом в фильме из-за времени и расходов; одна из них была в кульминации фильма с общим планом Иствуда на мотоцикле, когда он противостоит полицейским-мстителям^[4]. Как и во многих своих фильмах, Иствуд стремился снимать их как можно более гладко, часто отказываясь от пересъемки некоторых сцен. Позже Пост заметил: «многое из того, что он говорил, было основано на чистом, эгоистичном невежестве и отображало, что он был человеком, который контролировал власть. В Высшей силе эго Клинта начало претендовать на государственность»^[4].

Вся музыка написана Лало Шифриным.