Вольф, Эмиль

Вольф родился в Праге, Чехословакия, в еврейской семье. Он был вынужден покинуть свою родную страну, когда немцы вторглись^[1]. После коротких периодов в Италии и Франции (где он работал на чехословацкое правительство в изгнании сначала велокурьером, а затем на офисной должности), он переехал в Соединенное Королевство в 1940 году.

В 1945 году получил степень бакалавра по математике и физике и в 1948 году — доктора философии по математике в Бристольском университете, Англия.

С 1951 по 1954 год работал в Эдинбургском университете с Максом Борном, написав знаменитый учебник по оптике, который теперь обычно называют просто Борн и Вольф. В 1959 году переехал в США, заняв должность адъюнкт-профессора оптики в Рочестерском университете. Впоследствии он стал профессором физики (1961), профессором оптики (1978) и профессором оптической физики имени Уилсона (1987)^[2]. Он стал натурализованным гражданином США. В 1978 году был президентом Оптического общества Америки^[3]. До своей смерти Вольф жил со своей женой Марлис в Кловервуде в Питсфорде, штат Нью-Йорк; у него также было двое детей — сын Бруно и дочь Паула^[1].

Вольф оставался активным преподавателем, исследователем и автором до 80 лет. Скончался 2 июня 2018 года в возрасте 95 лет^[1].

В 1950-х годах Эмиль Вольф внёс фундаментальный вклад в теорию частичной когерентности, разработав математический аппарат для описания статистических свойств световых полей. Этот подход позволил количественно описывать когерентность промежуточных состояний света. Вольф предсказал новый механизм, производящий красное смещение и синее смещение, которое происходит не из-за движущихся источников (эффект Доплера). Позже это было подтверждено экспериментально (так называемый эффект Вольфа)^[4]. Технически он обнаружил, что два неламберовских источника, излучающие лучевую энергию, могут взаимодействовать таким образом, что вызывает сдвиг в спектральных линиях. Он аналогичен паре камертонов с одинаковыми частотами (шагами), механически соединенных вместе с деки; существует сильная связь, которая приводит к тому, что резонансные частоты «тянутся» вниз по высоте. Эффект Вольфа может вызывать красные или синие смещения, в зависимости от точки зрения наблюдателя, но смещается красным, когда наблюдатель находится в лобовом положении. В 1999 г. Sisir Roy et al. предположили, что эффект Вольфа может объяснить диссонирующее красное смещение в некоторых квазарах. В 1969 году Вольф сформулировал основную теорему в области дифракционной томографии.

Вольф был очень известным автором книг в области оптики. Вместе с Максом Борном он стал соавтором Принципов оптики, одного из стандартных учебников по оптике, широко известного как «Борн и Вольф». Кроме того, в соавторстве с Леонардом Манделем он написал книгу Оптическая когерентность и квантовая оптика. Он также написал книгу Introduction to the Theory of Coherence and Polarization of Light («Введение в теорию когерентности и поляризации света», 2007)^[5] и Избранные труды Эмиля Вольфа с комментариями (World Scientific Publishing, 2001). Кроме того, он редактировал серию книг Прогресс в оптике для Elsevier с момента её создания в 1962 году.

В честь учёного были учреждены:

• Конкурс на лучшую студенческую работу имени Эмиля Вольфа (англ. Emil Wolf Outstanding Student Paper Competition), организованный в 2008 году Оптическим обществом (ныне Optica)^[9].
• Аспирантская стипендия Эмиля Вольфа (англ. Emil Wolf Graduate Fellowship) в Рочестерском университете, созданная Институтом оптики и факультетом физики и астрономии^[1]