Воинское кладбище (Валдай)

До 1772 года на территории современной площади Свободы вокруг Троицкого собора располагалось старейшее городское кладбище. После указа Екатерины II о переносе кладбищ за городскую черту, площадь стала главным торговым и общественным центром города и носила названия Торговая, Базарная и Троицкая. После Октябрьской революции она была переименована в площадь Свободы.

В годы Великой Отечественной войны, когда Валдай был прифронтовым городом и центром Северо-Западного фронта, на этом историческом месте в 1942—1943 годах начали хоронить воинов, особо отличившихся в боях.

Мемориальный комплекс формировался в несколько этапов. 9 мая 1975 года, в честь 30-летия Победы, в сквере был торжественно зажжён Вечный огонь. Проект мемориала разработала архитектор Г. Е. Боровкова^[1]. В 1984 году началась реконструкция сквера, и 9 мая 1985 года была открыта мемориальная стела с фамилиями жителей Валдая, погибших в годы войны. В работе над этим проектом принимал участие член Союза архитекторов России Валерий Михайлович Морозов^[2]. 5 сентября 2016 года после очередной реконструкции состоялось торжественное повторное зажжение Вечного огня^[3].

В 2023 году, после присвоения Валдаю почётного звания «Город партизанской славы», в сквере был установлен памятный знак, выполненный из гранита и по форме напоминающий партизанский костёр.

Центральным элементом комплекса является высокая бетонная стела, на которой слева размещён барельеф с изображением лиц воинов, а на основную часть нанесены имена валдайцев, погибших на полях сражений. Перед стелой в каменной чаше горит Вечный огонь.

На территории сквера находятся пять индивидуальных захоронений:

• Николай Григорьевич Васильев (1908—1943) — командир 2-й Ленинградской партизанской бригады, Герой Советского Союза. На могиле установлен памятник с бронзовым бюстом на гранитном постаменте^[4].
• Александр Викторович Герман (1915—1943) — командир 3-й Ленинградской партизанской бригады, Герой Советского Союза. Его могилу также венчает бронзовый бюст на гранитном постаменте.
• Павел Миронович Белов (1898—1942) — генерал-лейтенант артиллерии, командующий артиллерией Северо-Западного фронта. На могиле установлена гранитная плита^[5].
• Николай Васильевич Терёхин (1916—1942) — лётчик-майор, погибший в воздушном бою над Валдаем. Захоронение отмечено гранитным надгробием.
• Иван Николаевич Николаев (погиб в 1918 г.) — продовольственный комиссар Валдайского уезда, погибший во время Гражданской войны. Его могила отмечена памятником в виде небольшого обелиска.

Мемориальный комплекс является объектом культурного наследия регионального значения. В Едином государственном реестре объектов культурного наследия (ЕГРОКН) как отдельный объект зарегистрирована «Могила комиссара продовольствия И. Н. Николаева, 1918 г.» с номером 531410349810005^[6].

Крупное воинское кладбище расположено на улице Песчаной, по дороге на деревню Станки. Оно было основано в период Великой Отечественной войны 1941—1945 годов для захоронения солдат и офицеров Советской Армии, умерших от ран в госпиталях, размещавшихся в Валдае.

Всего на кладбище похоронено 469 воинов. На мемориале установлена скульптура воина со щитом и гранитные плиты с высеченными фамилиями погибших.

На территории кладбища находится отдельная могила Героя Советского Союза Якова Степановича Зимина (1908—1974). Участник войны, получивший звание Героя в 1945 году, был похоронен на воинском мемориале в послевоенное время в знак признания его заслуг.

Кладбище является объектом культурного наследия регионального значения.

Захоронения военнослужащих времён Великой Отечественной войны производились также на старом городском кладбище на улице Луначарского, основанном в 1772 году. В военное время умерших в госпиталях хоронили на единственном на тот момент действующем кладбище города, зачастую на месте старых заброшенных могил. Ворота этого кладбища являются объектом культурного наследия России регионального значения^[7].