Зона тропических саванн (Сахель), отделяющих пустыню, лежащую к северу, от более плодородных и влажных регионов, лежащих к югу. «Великая зелёная стена» возводится на северной части Сахеля
«Великая зелёная стена» (англ.Great Green Wall, фр.Grande Muraille Verte) — проект Африканского союза, направленный на борьбу с опустыниванием земель к югу от пустыни Сахары. Суть проекта состоит в создании полосы древесной растительности, способной сдержать расширение Сахары. Планируется, что эта полоса протянется от Сенегала до Джибути (то есть от Атлантического океана до Красного моря), будет иметь ширину около 15 км и длину 7775 км. В 2012 году в проекте участвовали 11 африканских государств[1], в 2019 году — уже 21 государство[2]. Если проект будет реализован, то его результаты будут хорошо заметны из космоса[3].
Прообразом проекта «Великая зелёная стена» можно считать деятельность «африканского Че Гевары» Томаса Санкары (1949—1987), который занимался борьбой с опустыниванием земель в своей стране в период нахождения на должности президента Буркина-Фасо в 1983—1987 годах (за годы его президентства были высажены 10 миллионов деревьев, остановивших расползание песков Сахары на юг).
В июле 2005 года Африканский союз поддержал проект Great Green Wall. Большое значение для принятия этого решения сыграла позиция председателя Африканского союза Олусегуна Обасанджо.
Проект «Великая зелёная стена» имеет сходство с движением «Зелёный пояс», которое было основано лауреатом Нобелевской премии Вангари Маатаи.
Цель создания этого растительного барьера — защита почв от эрозии и опустынивания[4]. Координацией работ по созданию «Великой зелёной стены» занимается Сенегал[5]. Есть надежда, что в результате реализации проекта существенно возрастут местные доходы[6]. В июне 2010 года Глобальный экологический фонд, объединяющий 182 государства, объявил о выделении на реализацию этого проекта 119 миллионов долларов[7].
По состоянию на 2019 год проект по борьбе с опустыниванием был реализован только на 15 %, однако уже сделанное позволило убедиться, что стена действительно справляется со своей задачей. В Нигерии было восстановлено около 5 млн га деградировавших земель, в Сенегале устойчивыми к засухе деревьями было засажено около 12 млн га, в Эфиопии — 15 млн га[2].
Конечной целью проекта является восстановление 100 млн га деградировавших земель, поглощение не менее 250 млн тонн CO2 из атмосферы и создание 10 миллионов рабочих мест в сельских районах Африки к 2030 году[2].
Для реализации проекта специалистами было отобрано 37 видов (по данным на середину 2010 года). Большая их часть — местные деревья, способные нормально развиваться в условиях засушливого климата при количестве осадков от 100 до 400 миллиметров в год[3].
Примерный перечень видов, которые планируется использовать для реализации проекта[9] (авторство названий указано в соответствии с информацией базы данных The Plant List):
Растения, которые планируется использовать для реализации проекта «Великая зелёная стена». Слева направо: Калотропис высокий (Calotropis procera), Баланитес египетский (Balanites aegyptiaca), Акация нильская (Acacia nilotica)
↑В исходном тексте указано название Acacia hebecladoidesHams.
↑Авторство названия таксона указано согласно исходному тексту, а также в соответствии с информацией из International Plant Names Index. В базе данных The Plant List указано иное авторство названия: Calotropis procera(Aiton) Dryand.
↑В исходном тексте — явная ошибка: указано отсутствующее в основных базах данных название Maerua oblongifloraA.Rich.