Бальбони, Валентино

Бальбони начал работать на Lamborghini с 21 апреля 1968 года механиком-подмастерьем^[2][8]. В конце концов он лично попросил основателя компании Ферруччо Ламборгини тестировать новые машины. Вместе с Бобом Уоллесом они стали движущей тест-командой Lamborghini. 5 сентября 1973 года он стал штатным тест-пилотом^[9], а примерно в 1975 году был назначен главным тест-пилотом компании^[10].

В 2008 году Бальбони был для компании как главным тестовым пилотом, так и послом. Он часто выступал на различных событиях Lamborghini, например, во время презентации новых моделей. В июле 2009 года Lamborghini объявила о специальном выпуске Гальярдо LP550-2 «Валентино Бальбони»^[11]. По личной просьбе Бальбони ключевой технической особенностью модели стал переход на задний привод. Автомобиль оснащался двигателем мощностью 550 л. с., разгонялся до 100 км/ч за 3,9 секунды, а его максимальная скорость достигала 320 км/ч^[11]. Отличительной чертой дизайна суперкара стала характерная бело-золотая полоса, проходящая по центру кузова. Тираж модели был ограничен и составил 250 экземпляров^[11].

Хотя Бальбони официально покинул пост главного тест-пилота, в качестве консультанта он подписал двухлетний контракт с Lamborghini до 2010 года, с возможностью неоднократного продления. В этот период и в последующие годы он продолжал представлять компанию на различных мероприятиях по всему миру в качестве посла бренда. В 2016 году Бальбони основал собственный бренд «VB», который специализируется на производстве эксклюзивных сверхлёгких титановых выхлопных систем для суперкаров Lamborghini (таких как Aventador и Huracán)^[6][12]. Также на ежегодном автомобильном смотре Concorso Italiano он лично вручает именную премию «Valentino Balboni Award» за лучший автомобиль Lamborghini^[7][13].

Валентино Бальбони несколько раз выступал на телевидении в различных документальных фильмах, связанных с Lamborghini, таких как «Top Gear» и «Rides».