Валентина д’Обиньи

«Валентина д’Обиньи» стала первым и единственным случаем, когда Галеви использовал либретто Барбье и Карре, которые впоследствии совместно написали несколько либретто для опер других композиторов, включая Гуно и Амбруаза Тома. Это была также последняя опера-комик, написанная Галеви. До своей смерти в 1862 году он завершил только одно сценическое произведение — пятиактную большую оперу «Волшебница». Клеман и Ларусс писали в своём «Лирическом словаре» 1869 года, что «странный» сюжет «Валентины д’Обиньи» несколько отвлекал от партитуры, в которой было несколько выдающихся номеров, и особо выделили арию Жильбера «Comme deux oiseaux», болеро Сильвии и арию шевалье Буаробера «Un amoureux»^[2].

Их оценка того, что музыка Галеви для «Валентины» превосходила либретто Барбье и Карре, перекликалась с мнением критика Поля Скюдо в его рецензии на премьеру 1856 года для Revue des deux Mondes. Он назвал либретто «посредственной басней» и невыгодно сравнил работу Барбье и Карре с творчеством Эжена Скриба в жанре опера-комик^[3]. (Скриб написал либретто для нескольких более ранних произведений Галеви в этом жанре, включая «Шериф» и «Набаб»). Оценки других критиков, выдержки из которых были опубликованы в издании Le Guide Musicale от 8 мая 1856 года, были выдержаны в том же духе. Критик из La Presse théâtrale назвал либретто «монстром», бросающим вызов всякой логике, но заключил:

Слава Богу, музыка г-на Галеви обладает достаточной силой и очарованием, чтобы почти заставить нас забыть о бессмысленности пьесы^[4].

Гектор Берлиоз писал в Journal des débats:

Партитура — одна из лучших у г-на Галеви. Она написана с тщательностью и замечательной деликатностью. Мы горячо аплодировали многим номерам. В ней нет ничего банального, мелкого, «парижского». Это музыка мастера^[4].

Парижский музыкальный издатель Жюль Энц выпустил несколько адаптаций и отрывков из партитуры, включая увертюру и 13 арий, аранжированных для голоса соло и фортепиано Огюстом Шарло^[5]. Однако, несмотря на успех у публики в вечер премьеры, когда Галеви был вызван на сцену аплодисментами^[4], опера, по-видимому, не возобновлялась после первоначальных показов.

Место действия: Фонтенбло и Париж в начале XVIII века.

Жильбер де Молеон, красивый, но наивный молодой аристократ из региона Севенны, останавливается в гостинице в Фонтенбло по пути в Париж. Он планирует жениться на Валентине д’Обиньи, которую не видел десять лет с момента их помолвки в пятнадцатилетнем возрасте. Он считает, что теперь она сирота и живёт в Париже со своим дядей. Без его ведома Валентина также останавливается в этой гостинице. Её дядя умер, и она едет из Парижа, чтобы остановиться у других родственников^[7][8].

В гостинице Жильбер встречает полубезумного авантюриста, шевалье де Буаробера, который начинает с насмешек над лошадью Жильбера, а затем и над самим Жильбером. Жильбер вызывает его на дуэль, но когда бой вот-вот должен начаться, подают завтрак, и Буаробер предлагает отложить его до тех пор, пока они не выпьют кофе. За завтраком он рассказывает Жильберу, что сбежал из Парижа, чтобы избежать женитьбы на Сильвии, популярной актрисе Итальянского театра, с которой он неосмотрительно обручился. Сильвия поспорила на 1000 луидоров со своими товарищами по театру, что выйдет замуж в течение месяца, и теперь требует, чтобы Буаробер либо женился на ней, либо заплатил^[7][8].

Тем временем, не зная, кто она на самом деле, Буаробер накануне влюбился в Валентину. Когда она появляется за завтраком, он делает ей авансы. Жильбер тоже не имеет понятия, кто она такая, но бросается на её защиту. Когда мужчины собираются обнажить шпаги, прибывает Сильвия в погоне за Буаробером. Он отводит её в сторону и рассказывает историю Жильбера. Сильвия восклицает, что купила дом дяди Валентины после его смерти. Тогда Буаробер предлагает план. Сильвия должна выдать себя за Валентину и выйти замуж за Жильбера, тем самым выиграв пари и освободив Буаробера от обязательств. Она соглашается на уловку, а барон де Корисандр соглашается выдать себя за её дядю, несмотря на то, что сам отчаянно влюблён в Сильвию. Буаробер представляет Сильвию как Валентину Жильберу, который падает к её ногам, признаваясь в вечной любви. Буаробер, всё ещё не зная, кто она такая, затем предлагает настоящей Валентине стать оплачиваемой компаньонкой Сильвии и поехать с ней в Париж. Поражённая таким поворотом событий и полная решимости докопаться до сути, Валентина соглашается на предложение Буаробера и говорит ему, что её зовут «Генриетта»^[7][8].

После первого акта действие переносится в Париж, где Сильвия влюбляется в Жильбера. Он тоже влюблён в неё, в первую очередь из-за чудесных писем, которые она посылает ему каждый день. Без его ведома письма на самом деле пишет настоящая Валентина. Ему трудно примирить «Валентину» из писем с весёлостью и кокетством Сильвии, женщины, которую он считает Валентиной. Она ведёт себя совсем не так, как благовоспитанная сирота, недавно потерявшая дядю. Сильвия в конце концов понимает, что, несмотря на её любовь к нему, она не подходящая женщина для Жильбера, и решает раскрыть обман. Однако настоящая Валентина раскрывает его Жильберу до того, как Сильвия успевает это сделать, и она с Жильбером женятся^[7][8].

В финальной сцене Жильбер и настоящая Валентина возвращаются в дом Сильвии, где Жильбер объявляет ей об их браке. Он прощается с Сильвией и в последний раз смотрит на неё перед тем, как уйти с Валентиной. Барон де Корисандр радостно потирает руки, в то время как Сильвия падает в кресло, оплакивая свою потерянную любовь. Буаробер открывает дверь в сад и велит Сильвии послушать. Слышно, как группа актёров из театра поёт^[6]:

Мы не должны верить в долгую любовь! Мы должны смеяться, пить и петь весь день!