Окончил среднюю школу № 1 г. Медногорска Оренбургской области (1965) [2][3], затем географический факультет Московского университета им. М. В. Ломоносова (МГУ) по специальности «картография» (1970)[4].
В 1985 г. получил учёную степень кандидата географических наук после защиты на географическом факультете МГУ диссертации на тему «Применение картографического метода для изучения рельефа планет земной группы»[5].
Участвовал в исследованиях Луны, Марса, Венеры, спутников Юпитера, Сатурна и Урана. Автор и соавтор многих научных статей, карт планет и книг, среди которых первый в мире «Атлас поверхности Венеры» (М.: ГУГК, 1989) и монография «Очерки сравнительной планетологии» (М.: Наука, 1981)[9][10][11].
Шингарёва К. Б., Бурба Г. А. Лунная номенклатура: Обратная сторона Луны, 1961—1973 гг. / Отв. ред. А. А. Гурштейн и Ю. И. Ефремов. — Москва: Наука, 1977. — 54 с.
Флоренский К. П., Базилевский А. Т., Бурба Г. А. и др. Очерки сравнительной планетологии / Отв. ред. В. Л. Барсуков. — Москва: Наука, 1981. — 326 с.
Система условных знаков для лунных топографических планов, разработанная по материалам съёмки «Лунохода-1» // В кн.: Передвижная лаборатория на Луне «Луноход-1», том 2 / Ред. Барсуков В. Л. — М.: Наука. — 1978. — С. 80—91. (Соавт. Шингарёва К. Б.).
Поверхность Марса // В кн.: Поверхность Марса / Ред. Сидоренко А. В. — М.: Наука. — 1980. — С. 107—149. (Соавт. Флоренский К. П., Базилевский А. Т., Бобина Н. Н. и др.)[12].
Планета Венера: Атмосфера, поверхность, внутреннее строение / Ред. Барсуков В. Л., Волков В. П. — М.: Наука. — 1989. - 488 с. ISBN: 5-02-003249-2 (Соавт. Базилевский А. Т., Марков М. С. и др.)
Panorama of Venera 9 and 10 landing sites // Chapter 8 in: Venus / Eds. D. M. Hunten et al. Tucson: Univ. Arizona Press, 1983, p. 137—153. (Co-authors K. P. Florenskiy, A. T. Bazilevskiy, O. V. Nikolayeva et al.).
Nomenclature of the surface features of Venus // Appendix 2 in: Venus Geology, Geochemistry and Geophysics: Research results from the USSR / Eds. V. L. Barsukov, A. T. Basilevsky, V. P. Volkov, V. N. Zharkov. Tucson: Univ. Arizona Press. 1992. 421 p.
Фотокарта Венеры. Листы 1—27. Масштаб 1:5 000 000 (в 1 см — 50 км). Ред. Тюфлин Ю. С. — М.: ГУГК. — 1987 (листы 2—27), 1988 (лист 1). (Коллектив авторов).
Атлас поверхности Венеры. Ред. Котельников В. А. — М.: ГУГК. — 1989. — 50х35 см. — 328 с. (62 автора)[13].
Atlas of Venus surface images. 23x15 cm [97 black-and-white radar photomaps at scales 1:30,000,000 to 1:8,000,000] // Appendix 1 in: Venus Geology, Geochemistry and Geophysics: Research results from the USSR / Eds. V. L. Barsukov, A. T. Basilevsky, V. P. Volkov, V. N. Zharkov. Tucson: Univ. Arizona Press. 1992. P. 325—381. (Co-authors Sidorenko A. I., Rzhiga O. N., Alexandrov Yu. N. et al.).
Venus Geomorphic/Geologic Map of Part of the Northern Hemisphere. Scale 1: 15,000,000 (1 cm — 150 km). 106 x 125 cm. — US Geol. Survey. — 1989. (Co-authors Sukhanov A. L., Pronin A. A., Nikishin A. M. et al.)[14].
Опыт геолого-геоморфологического картографирования марсианской поверхности // Геодезия и картография. — 1976. — № 5. — С. 46—48. (Соавт. Флоренский К. П., Базилевский А. Т., Бобина Н. Н.).
Геолого-морфологический анализ района посадки станции «Луна-24» // Докл. АН СССР. — 1977. — Т. 233. — № 5. — С. 936–939. (Соавт. Флоренский К. П., Базилевский А. Т.)[15].
Первые результаты геолого-морфологического анализа радиолокационных изображений поверхности Венеры, полученных АМС Венера-15 и Венера-16 // Докл. АН СССР. — 1984. — Т. 279. — № 4. — С. 946–950. (Соавт. Барсуков В. Л., Базилевский А. Т., Пронин А. А. и др.).
Основные типы структур Северного полушария Венеры // Астрон. вестник. — 1985. — Т. 19. — № 1. — С. 3–14. (Соавт. Барсуков В. Л., Базилевский А. Т., Кузьмин Р. О. и др.).
Рельеф и геология северной полярной области планеты Венера // Астрон. вестник. — 1986. — Т. 20. — № 3. — С. 177–196. (Соавт. Кузьмин Р. О., Шашкина В. П.).
Каталог кратеров Северного полушария Венеры, имеющих признаки ударного происхождения // Астрон. вестник. — 1987. — Т. 21. — № 1. — С. 26–36. (Соавт. Чёрная И. М., Крючков В. П., Базилевский А. Т. и др. ).
Картографические аспекты лекций В. И. Вернадского по истории научного мировоззрения // Геодез. и картогр. — 1988. — № 5. — С. 45-49. (Соавт. Барсуков В. Л.).
Принцип геохимического картирования вулканических пород дна мирового океана // Докл. АН СССР. — 1989. — Т. 306. — № 2. — С. 461–464. (Соавт. Ярошевский А. А., Цехоня Т. И.).
Анализ геологического строения и составление геологической карты северной части планеты Венера // Астрон. вестник. — 2000. — Т. 34. — № 5. — С. 387–419. (Соавт. Базилевский А. Т., Иванов М. А., Бобина Н. Н. и др.).
Zonal comparison of modern selenodetic reference systems // The Moon. — 1974. — Vol. 9. — No 3-4. — P. 305–321. (Co-authors Gurshtein A. A., Konopikhin A. A.)[16].
The surface of Venus as revealed by Soviet Venera 9 and Venera 10 // Geological Society of America Bulletin. — Vol. 88. — P. 1537. (Co-authors Florensky K. P., Ronca L. B., Basilevsky A. T. et al.).
The floor of crater Le Monnier: A study of Lunokhod 2 data // Proc. Lunar Planet. Sci. Conf. 9th. — 1978. — P. 1449–1458. (Co-authors Florensky K. P., Basilevsky A. T., Bobina N. N. et al.)[17].
The geology and geomorphology of the Venus surface as revealed by the radar images obtained by Veneras 15 and 16 // Journal of Geophysical Research. — 1986. — Vol. 91. — P. 378. (Co-authors Barsukov V. L., Basilevsky A. T., Bobina N. N. et al.) doi:10.1029/JB091iB04p0D378[18]
Names on the maps of Venus: A pre-MAGELLAN review // Earth,Moon, and Planets. — 1990. — Vol. 50-51. — No 1. — P. 541–558. doi:10.1007/BF00142406[19]
Г. А. Бурба опубликовал большой цикл научно-популярных статей о планетах в журнале «Вокруг света» (2003—2012)[20]. По итогам 2007 года признан лучшим автором России, пишущим об астрономии и космонавтике, за серию статей в журнале «Вокруг света»[21][22].
Научно-популярные статьи Г. А. Бурбы неоднократно публиковались также в журналах «Природа», «Земля и Вселенная», «Небосвод»[23].
Спарроу Дж. Планеты. Путешествие по Солнечной системе. — СПб: Амфора, 2008. — 224 с. ISBN: 978-5-367-00853-1 (переводчик)[24][25][26].
Хокинг С. Теория всего: Происхождение и судьба Вселенной. — СПб: Амфора, 2009. — 160 с. ISBN: 978-5-367-00991-0 (научный редактор перевода)[27].
Хокинг С., Млодинов Л. Высший замысел. — СПб: Амфора, 2012. — 208 с. ISBN: 978-5-367-02218-6 (научный редактор перевода)[28]. Русский перевод книги номинировался на Книжную премию Рунета 2012 (среди 12 книг в номинации нон-фикшн)[29][30].