Браун, Крейг (дизайнер)

Браун начал карьеру дизайнера в 1964 году^[2], работая вырубщиком и печатником^[3]. Он придумал маркетинговый ход с использованием наклеек на термоусадочной плёнке альбомов для их продвижения и основал компанию по мерчандайзингу для музыкальных магазинов. Вскоре занялся дизайном обложек, несмотря на отсутствие опыта, когда к нему обратилась компания London Records USA с просьбой создать обложку для американского релиза. Он учился дизайну, посещая крупные магазины и просматривая множество конвертов пластинок. Это навело его на мысль использовать формат упаковки для создания чего-то необычного. Браун основал компанию Album Graphics в Чикаго, а затем дизайн-студию на Западном побережье. Когда ранние партнёрства не сложились, он открыл Sound Packaging Division (Sound Packaging Corporation). Компания занималась и дизайном, и производством упаковки; Браун дарил дизайны группам в обмен на контракт на производство тиража, что приносило гораздо больший доход^[2][10].

Его первой крупной работой стала помощь Энди Уорхолу в создании обложки альбома The Velvet Underground & Nico с отклеивающимся бананом по заказу MGM Records^[3]. Используя свой опыт работы с клейкими материалами, Браун разработал технологию изготовления этой обложки^[2]. В конце 1960-х годов Уорхол стал для Брауна своего рода наставником^[3]. В 1970 году он создал подвижные элементы для упаковки альбома Led Zeppelin III, дизайн которой разработал Zacron^[2].

В 1970 и 1971 годах Браун работал с Уорхолом над обложкой альбома The Rolling Stones Sticky Fingers^[11]. Когда Джон Паше прислал по факсу свой эскиз логотипа «язык и губы» для задней обложки, изображение оказалось зернистым и чёрно-белым. Браун «слегка изменил» дизайн, чтобы сделать его пригодным для печати: удлинил логотип и добавил блики. Именно эта версия стала официальной. Продюсер альбома Маршалл Чесс сообщил Брауну, что Паше разрабатывает логотип для Мика Джаггера, и потребовал использовать его в оформлении; спешка стала причиной низкого качества полученного факса. При доработке Браун вдохновлялся иллюстрацией Алана Олдриджа из книги The Beatles Illustrated Lyrics, изображавшей девушку, лижущую мороженое (иллюстрация к песне The Beatles «Day Tripper»). Затем он работал с иллюстратором Уолтером Велесом над объединением дизайнов^[3]. У компании Craig Braun, Inc^[12]. было подразделение мерчандайзинга Rockreations, которое лицензировало логотип в течение трёх лет^[2].

Изначально Браун был против идеи с настоящей молнией на обложке, опасаясь повреждения пластинки, и предлагал другие варианты. Одной из идей было завернуть альбом в папиросную бумагу бренда Bambú. Хотя Чессу понравилась идея с Bambú, они решили оставить молнию, а концепцию с бумагой Браун позже предложил Лу Адлеру для альбома комик-дуэта Чич и Чонг^[3]. Чтобы предотвратить повреждение винила молнией, Браун предложил добавить дополнительное изображение под неё и использовать снимок того же натурщика в нижнем белье. Уорхол принял концепцию, но Браун полагает, что для фото в белье использовался другой человек. В 2021 году Браун заявил, что моделью в джинсах был Кори Грант Типпин, а моделью в белье с вероятностью 90 % — Гленн О’Брайен. Когда выяснилось, что пластинки всё равно повреждаются при транспортировке в стопках, Браун распорядился расстегнуть молнию перед упаковкой, что, по его мнению, также улучшило дизайн^[3]. Обложка была признана одной из лучших в истории, в том числе журналом Billboard^[13][14]. Браун и Уорхол были номинированы на премию «Грэмми» за лучшую упаковку записи в 1972 году^[3].

Одновременно с работой над Sticky Fingers Браун разрабатывал упаковку для альбома E Pluribus Funk группы Grand Funk Railroad. Для создания обложки он нанял профессиональный пресс для чеканки монет^[15]. Также он работал над третьим альбомом дуэта The Carpenters, названным Carpenters^[3]. Вице-президент по маркетингу Capitol Records назвал кампанию по продвижению дизайна E Pluribus Funk «самой полной и всеобъемлющей» в истории лейбла^[16]. Дизайн Брауна для Carpenters стилизовал название группы и альбома; Ричард Карпентер решил использовать этот вариант как официальный логотип. Браун также разработал подставку в виде ящика для демонстрации пластинки Carpenters у касс, но A&M Records отказалась от этой идеи.

В 1972 году Браун начал сотрудничать с Томом Уилксом, создав фирму Wilkes & Braun. Он переориентировал свои компании на предоставление более широкого спектра услуг музыкальным лейблам, особенно в сфере маркетинга. Браун сократил операции в Нью-Йорке, чтобы больше работать в Лос-Анджелесе, заявив журналу Billboard, что центр индустрии звукозаписи переместился туда. Новая компания взяла на себя существующих клиентов Брауна. Он отметил, что слияние не означает погоню за количеством клиентов, а направлено на индивидуальный подход. Подразделение Rockreations начало производить товары для знаменитостей, не связанных с музыкой, а Wilkes & Braun занялась графическим дизайном для фильма Роберта Олтмена «Долгое прощание»^[12]. В 1973 году дуэт был номинирован на «Грэмми» за упаковку альбома Элиса Купера School’s Out. Конверт раскладывался в школьную парту и напоминал оформление пластинки группы Hotlegs Thinks: School Stinks (1971).

Вместе с Уилксом Браун выиграл «Грэмми» за лучшую упаковку записи в 1974 году за альбом Tommy в исполнении Лондонского симфонического оркестра. Браун называл эту работу своей «любимой упаковкой всех времён»^[15]. Его сын вспоминал, что на церемонии произошла путаница, и полученная статуэтка была с гравировкой для Карли Саймон за песню «You’re So Vain».

Браун дружил с Джими Хендриксом и разработал обложки его посмертных альбомов Crash Landing и Midnight Lightning. Он считает их выразительными, несмотря на использование традиционных художественных средств^[2].

Вскоре после победы на «Грэмми» Брауну предъявили обвинение в уклонении от уплаты налогов. Хотя он избежал тюремного заключения, это фактически прервало его карьеру на несколько лет.

В 1981 году Браун и режиссёр Альберт Фишер создали компанию Fisher/Braun Communications, занимавшуюся концепциями музыкальных видео, а также услугами записи и презентации^[17]. К 1984 году он владел видеокомпанией Braun Communications, Inc., которая в 1989 году снова действовала как Craig Braun, Inc. и входила в Американскую федерацию артистов телевидения и радио (AFTRA).

Когда в 1980-х годах музыкальная индустрия стала более корпоративной, Брауна наняли главой отдела маркетинга Warner-Elektra-Atlantic. Хотя он участвовал в продвижении и рекламе, от него в основном требовали дизайна специальных изданий CD. Браун рассматривает этот период как отдельную карьеру, отличную от времени, когда он владел собственной компанией и мог сосредоточиться на творчестве^[2]. В начале 1990-х годов он работал менеджером по продажам в Sony Music Distribution^[18].

В 2001 году Браун досрочно вышел на пенсию с поста креативного и маркетингового директора Warner Music Group. Он стал актёром и пожизненным членом Актёрской студии, работая в театре, кино и на телевидении^[19]. Проживает в Лос-Анджелесе.

В 2021 году он сыграл литературного агента Нельсона в фильме Erotic Fire of the Unattainable — полуимпровизационной истории о пожилой женщине, переживающей трудности в любви и писательской карьере^[20].