Браун, Кларенс (музыкант)

Кларенс Браун родился в городе Винтон, штат Луизиана, и вырос вблизи Оринджа, Техас.^[3] Его отец был железнодорожником и местным музыкантом, который обучил сына игре на нескольких инструментах, включая скрипку (с пяти лет), а также фортепиано и гитару.^[3] У Кларенса был по меньшей мере один брат.^[4]

С детства Браун играл на гитаре, а в подростковом возрасте выступал ударником в свинг-ансамблях.^[3] Во время Второй мировой войны он служил в армии.^[3] Профессиональная музыкальная карьера началась в 1945 году с игры на ударных в Сан-Антонио.^[5] Прозвище «Gatemouth» («воротастый») ему дал учитель в школе, отметивший его необычный голос.^[1]

В 1947 году, на концерте T-Bone Walker в клубе Bronze Peacock в Хьюстоне, Браун заменил заболевшего исполнителя, сыграв и сочинив на ходу «Gatemouth Boogie», что вызвало восторг публики.^[6] В 1949 году продюсер Дон Робей основал лейбл Peacock Records специально для продвижения гитарного творчества Брауна.^[1] Его композиция «Mary Is Fine» стала хитом для Peacock в 1949 году.^[6] В 1950-х годах, несмотря на снижение коммерческого успеха, его инструментальные записи, такие как «Okie Dokie Stomp», отличались музыкальной новаторством.^[6] В это же время Браун записал и другие инструменталы: «Boogie Uproar», «Gate Walks to Board». Его игра на скрипке также была отмечена, например, в «Just Before Dawn» (1959).

В 1960-х Браун переехал в Нэшвилл, где участвовал в R&B-телешоу и записал несколько кантри-синглов.^[5] Он подружился с Роем Кларком и неоднократно появлялся в телепрограмме Hee Haw.^[1] В 1966 году был музыкальным директором группы в шоу The !!!! Beat.^[6] Позднее работал помощником шерифа в Нью-Мексико.^[3]

В начале 1970-х популярность американской корневой музыки в Европе способствовала успеху Брауна за рубежом.^[5] Он гастролировал по Европе двенадцать раз начиная с 1971 года, а также участвовал в турах, организованных Госдепартаментом США, включая поездку по Восточной Африке. В 1973 году выступал на Монтерейском джазовом фестивале, где играл с группой Canned Heat.^[5] В 1974 году записал альбом Rock 'N' Roll Gumbo с Professor Longhair. Позднее переехал в Новый Орлеан. В 1979 году совершил исторический тур по СССР — 44 концерта за 6 недель, впервые по частному контракту с американским менеджером.

В 1980-х его карьера в США пережила подъём благодаря релизам на Rounder Records и Alligator Records^[5], он активно гастролировал, давая до 300 концертов в год. В 1982 году получил премию Грэмми за альбом Alright Again! и был номинирован ещё пять раз. Кроме того, Браун восемь раз становился лауреатом премии W. C. Handy.

В 1999 году был введён в Зал славы блюза.^[7] В 2000 году выступил в качестве гостя с группой Saturday Night Live Band.^[8]

В последние годы жизни Браун продолжал гастролировать по всему миру, включая Австралию, Новую Зеландию, Южную Америку, Африку и Восточную Европу. Его последний альбом Timeless вышел в 2004 году.

Браун был известен как блюзовый музыкант, однако всю жизнь боролся с музыкальным пуризмом, сочетая традиционный блюз с кантри, джазом, кейджуном и ритм-энд-блюзом.^[9] Он был признанным мастером множества инструментов: гитары, мандолины, альта, скрипки, гармоники, ударных. Браун считается одним из наиболее влиятельных блюзовых скрипачей, оказав значительное влияние на американскую традицию игры на скрипке.

На его музыкальный стиль существенно повлияли Луис Джордан, T-Bone Walker и Каунт Бэйси.^[6][10] Его оригинальная электрогитарная манера оказала влияние на многих блюзовых и рок-гитаристов, включая Guitar Slim, Альберта Коллинза, Джонни «Гитар» Уотсона.^[10]

Композитор Фрэнк Заппа в автобиографии The Real Frank Zappa Book (1989) отмечал Брауна среди главных вдохновителей своей гитарной техники.^[11]