Боллетьери, Ник

Ник Боллетьери родился в Пелеме (штат Нью-Йорк) в семье Джеймса и Мэри Боллетьери. Его отец был аптекарем. В детстве он увлекался футболом и баскетболом, а теннис, как и другие чернокожие, итальянские и ирландские мальчишки из его компании, считал «спортом для девчонок»^[4]. Во время учёбы в колледже Спринг-Хилл в Мобиле (Алабама) родственник уговорил его поучаствовать в отборе в теннисную сборную колледжа, где не хватало шестого игрока. Ник попал в сборную и до конца учёбы выступал за колледж^[5].

Окончив колледж^[6], Ник пошёл добровольцем в армию. За два с половиной года службы в десантных войсках, которую Ник закончил в чине первого лейтенанта, он успел послужить в Японии в последние месяцы Корейской войны^[6], хотя в основном работал тренером по теннису на разных базах^[4]. После увольнения он по настоянию отца^[5] поступил на юридический факультет Университета Майами, но проучился там всего несколько месяцев. Бросив учёбу, он, чтобы содержать семью (к этому времени он женился на помощнице дантиста Филис Джонсон и у них родился сын Джимми), пошёл на работу тренером в местном теннисном клубе. Среди его учеников в этот период был будущий ведущий американский игрок Брайан Готтфрид. В зимние месяцы он выполнял такую же работу в дорогом отеле в Дорадо (Пуэрто-Рико)^[4]. Именно там его заметил известный тренер по американскому футболу Винс Ломбарди, который посоветовал ему переключиться на работу с детьми и направил его в детский спортивный лагерь^[6].

В 1975 году Боллетьери предложили новую работу в курортном отеле на Флорида-Кис, быстро превращавшемся в популярное место для теннисистов. Это фактически был первый шаг к собственной теннисной школе: в этот период Ник начал работать с девятью одарёнными детьми, среди которых были Джимми Ариас, Аарон Крикстейн, Карлинг Бассетт, Кэтлин Хорват и Пэм Касаль^[6]. Заняв денег, он открыл в 1978 году в Брейдентоне (Флорида) Академию Ника Боллетьери, где, памятуя о своём детском отношении к теннису как к девчачьей игре, установил военную дисциплину и беспощадный тренировочный режим, напоминавший учебные базы коммандос^[4].

Академия быстро привлекла новых талантливых учеников, среди которых были 14-летний Джим Курье^[7], 13-летний Андре Агасси, а позже молодая югославская теннисистка Моника Селеш^[6]. В 1991 году Борис Беккер первым из воспитанников Боллетьери взошёл на высшую ступень в мировой теннисной иерархии^[7], а за ним последовал ещё целый ряд выпускников. Сербка Елена Янкович стала в этом ряду уже десятой^[8].

В 1987 году из-за финансовых трудностей Боллетьери продал академию компании International Management Group (IMG), однако продолжил работать в ней в качестве ключевого тренера и наставника до конца своей жизни^[9][10].

Боллетьери как тренера отличало чутьё на талант (его ученик Джимми Ариас вспоминает, как тот разглядел дар Андре Агасси, в начале учёбы отличавшегося красивыми, но неточными ударами^[5]), знание психологии (характерным примером являются сёстры Уильямс, на которых он никогда не распространял казарменную дисциплину, обязательную для других воспитанников) и ставка на игру с задней линии, сильную подачу и мощный форхенд^[4]. Созданная им система подготовки, основанная на жёсткой дисциплине, интенсивных тренировках и развитии агрессивного стиля игры, оказала революционное влияние на современный силовой теннис^[3]. Обозреватель Tennis Magazine Питер Бодо говорит, что техника, прививаемая в Академии Боллетьери, опередила своё время и стала основой современного стиля игры^[7]. Хотя его система давала результаты, которые мало кому удавалось превзойти, её одноплановость часто вызывала критику. Джон Макинрой отзывался о Боллетьери как о человеке, ничего не понимающем в теннисе^[4], отец Андре Агасси Майк критиковал его за то, что он отучил Андре от игры у сетки.

За свою жизнь Ник был женат восемь раз. Его последней супругой стала Синди Итон, с которой он заключил брак 22 апреля 2004 года^[11]. Помимо Джимми — его первенца от брака с Филис Джонсон — у него ещё пятеро детей^[6], в том числе две дочери от третьей жены Джери Сильвестер, с которой он прожил 12 лет, и двое детей от Келли Хендлер^[4]; он также усыновил двух детей из Эфиопии.

В последние несколько лет жизни состояние здоровья Боллетьери ухудшилось. Он отказывался посещать докторов, но в 2020 году потерял сознание во время очередного занятия; у тренера была диагностирована почечная инфекция. В ноябре 2022 года появилось сообщение о его смерти^[12], но Боллетьери на официальной странице в Instagram опроверг эту информацию^[13]. Скончался 4 декабря того же года в возрасте 91 года в своём доме в Брейдентоне (штат Флорида)^[14]. 18 марта 2023 года в Академии IMG в Брейдентоне прошло памятное мероприятие в его честь^[15][16].

Одиночный разряд

1. Борис Беккер
2. Джим Курье
3. Андре Агасси
4. Марсело Риос

Парный разряд

1. Марк Ноулз
2. Максим Мирный

Одиночный разряд

1. Моника Селеш
2. Мартина Хингис (также в парном)
3. Винус Уильямс (также в парном)
4. Серена Уильямс (также в парном)
5. Шарапова, Мария Юрьевна
6. Елена Янкович

Парный разряд

1. Анна Курникова

Мужчины

• Томми Хаас (2-я ракетка мира)
• Брайан Готтфрид (3-я ракетка мира)
• Брэд Гилберт (4-я ракетка мира)
• Томас Энквист (4-я ракетка мира)
• Джимми Ариас (5-я ракетка мира)
• Аарон Крикстейн (6-я ракетка мира)
• Марк Филиппуссис (8-я ракетка мира)

Женщины

• Мари Пьерс (3-я ракетка мира)
• Николь Вайдишова (7-я ракетка мира)
• Карлинг Бассетт (8-я ракетка мира)
• Кэтлин Хорват (10-я ракетка мира)

Несколько раз будучи выдвинут кандидатом в члены Международного зала теннисной славы, Боллетьери постоянно проигрывал голосование^[4], и избрание состоялось только в 2014 году. Сам тренер, впрочем, утверждал, что в Зал славы не рвётся^[8]. За свою карьеру он также собрал множество других наград: Tennis Magazine в 2000 году включил его в список 50 наиболее влиятельных людей в мире тенниса, журнал Sporting Life за год до этого — в аналогичный список из 25 имён, он является почётным членом Ассоциации теннисных журналистов, олимпийский комитет США в 1999 году признал его теннисным тренером года, а британская Ассоциация лаун-тенниса в 2010 году присудила ему премию за вклад на протяжении карьеры. Имя Боллетьери включено в списки Залов спортивной славы Флориды (2004) и Алабамы (2009), Зала американо-итальянской славы (2002), Зала славы теннисной индустрии (2011)^[17] и Зала славы ассоциации теннисных профессионалов США (USPTA)^[18]. В 2015 году он стал первым белым мужчиной, включённым в Зал славы чернокожего тенниса.

В марте 2023 года была издана биографическая книга журналиста Марка Малиновски «Nick Bollettieri: Godfather Of Modern Tennis»^[19].

7 августа 2024 года в международном аэропорту Сарасота-Брейдентон (SRQ) была открыта мемориальная выставка, посвящённая жизни и достижениям тренера^[20].

В 2024 году два главных стадионных корта теннисной академии IMG были переименованы в «Bollettieri Stadium Courts». Кроме того, для победителей юниорского турнира академии во всех возрастных категориях был учреждён Трофей Ника Боллетьери (Nick Bollettieri Trophy)^[21][22].