Блэкмен, Стив

Второй дебют Блэкмена в WWF состоялся 3 ноября 1997 года в эпизоде Raw is War, когда он перепрыгнул через ограждение, чтобы помочь Вейдеру отразить нападение «Основания Хартов»^[5]. Блэкмен получил образ мастера боевых искусств и прозвище «Смертельное оружие» (англ. The Lethal Weapon). Его первое появление на PPV-шоу состоялось на Survivor Series 1997 года, когда он заменил травмированного Патриота в качестве четвёртого члена «Команды США». Враждовал в группировкой Nation of Domination, в ходе чего объединялся в команду с Кеном Шемроком^[6].

Принял участие в турнире WWF Brawl for All, победив в первом раунде Марка Меро^[7] и получив травму в ходе подготовки к следующему поединку^[8]. Впоследствии отмечал странный формат поединков, но выражал готовность пройти до финала^[9].

В 1998 году начал вражду с Шемроком^[10][11], в ходе которой перешёл в хилы, вынося к рингу спортивную сумку, набитую оружием для боевых искусств (в том числе палку кендо) и применяя их во время или после матчей. В 1999 году, после небольшого перерыва, Блэкмен вернулся как орудие Винса Макмэна против Шемрока, выбив последнего с чемпионата King of the Ring 1999^[12]. Это привело к матчам «Стальной круг» (Fully Loaded 1999) и «Логово льва» (SummerSlam 1999)^[13][14], оба из которых выиграл Шемрок^[15][16]. От Шемрока Блэкмен перешёл к вражде с Вэлом Венисом^[17][18].

Команда Эла Сноу и Стива Блэкмена, построенная на противопоставлении характеров и получившая неофициальное название «Head Cheese», привлекла внимание фанатов, что перевело Блэкмена в фейсы^[19][20]. Сноу и Блэкмен получили титульный матч против «Изгоев Нового века» (Дорожный Пёс и Билли Ганн), который был прерван дебютом группировки «The Radicalz»^[21]. На шоу WrestleMania 2000 Сноу и Блэкмен проиграли команде Теста и Альберта^[22].

После распада «Head Cheese» Блэкмен перешёл в хардкорный дивизион. На тот момент Хардкорное чемпионство WWE защищалось по правилу 24/7, что подразумевало стычки вне арены и частую смену чемпиона; с Блэкменом, однако, эффект неожиданных атак начал стремиться к нулю ввиду его большого опыта в боевых искусствах. Блэкмен потерял пояс чемпиона ввиду вмешательства Теста, Альберта, Эджа и Кристиана в пользу Шейна Макмэна^[23][24]. На шоу SummerSlam 2000 Блэкмен сбил Макмэна с опоры титантрона с 13-метровой высоты, а после провёл на него прыжок локтя, вернув чемпионский пояс^[25][26]. В конце 2000 года Блэкмен уступил пояс Рэйвену, но вернул его в ходе массовой драки на Unforgiven 2000^[27].

В начале 2001 года Блэкмен сформировал команду с Грэндмастером Секси. Блэкман вновь изображал невозмутимого человека: ключевым элементом были попытки Грэндмастера убедить Блэкмана потанцевать после их матчей. Сюжет был прерван летом 2001 года ввиду увольнения Грэндмастера. Блэкмен в последний раз появился 25 июня 2001 года на Raw. Осенью 2001 года он работал в Heartland Wrestling Association, подсобной организации WWF; свой последний бой он провёл в декабре 2001 года, занявшись лечением травмы шеи, вызывавшей тяжёлую мигрень, беспокоившую его на протяжении многих лет^[28][29].