Биркхолл

Имение Биркхолл, как и соседнее имение Балморал, принадлежало шотландскому клану Фаркуарсон. Оригинальное здание было построено купившим его владельцем расположенного неподалеку имения Абергелди капитаном Чарльзом Гордоном,12-м Абергелди, в 1715 году^[3]. В 1849 году его внук Майкл Фрэнсис Гордон, 15-й Абергелди, продал свое имение принцу-консорту Альберту в качестве резиденции для его старшего сына принца Уэльского, будущего короля Эдуарда VII^[4]. Принц получил поместье в 1852 году, но посетил его лишь один раз, предпочтя более просторный замок Абергелди. Поэтому в 1884 году королева Виктория выкупила Биркхолл для размещения других членов семьи и персонала приобретенного принцем Альбертом в 1852 году замка Балморал^[5].

В конце XIX века в Биркхолле жил хранитель личного кошелька, то есть финансовый консультант Эдуарда VII сэр Дайтон Пробин. В 1930-х годах король Георг V предоставил Биркхолл в качестве шотландской резиденции герцогу и герцогине Йоркским. Младший сын монарха принц Альберт и его супруга Елизавета Боуз-Лайон отремонтировали дом и с удовольствием занимались там садоводством. Их дочери принцессы Елизавета и Маргарет проводили в нем каникулы, пока их отец не взошел на престол под именем Георга VI и семья не перебралась в более просторный Балморал. Затем домом какое-то время пользовались наследница престола Елизавета и ее супруг герцог Эдинбургский. Они завели традицию приезжать туда с детьми в конце лета. Но после смерти Георга VI и восшествия на престол Елизаветы II в 1952 году супружеская пара перебралась в Балморал, а королева-мать перевезла свои вещи обратно в Биркхолл^[6]. При ней в доме построили отдельное крыло для прислуги и сделали лестничный подъемник. Она называла его «любимым Шотландским сельским домом»^[7]. Именно там в 1961 году умер от сердечного приступа ее младший брат — президент Королевского садоводческого общества сэр Дэвид Боуз-Лайон.

Современное поместье Биркхол занимает площадь 52 тыс. акров (210 квадратных километров). Трехэтажный особняк состоит из старого дома и пристройки с гостиной и несколькими одноместными спальнями на первом этаже и двухместными на втором. Старую и новую части дома соединяет круглая лестничная башня. В 1980 году в качестве подарка королеве-матери на день рождения была построена новая современная кухня^[8].

После смерти в 2002 году Елизаветы Боуз-Лайон ее шотландский дом унаследовал старший внук принц Чарльз, позже ставший королем Карлом III. Это имение занимает особое место в сердцах Карла и его супруги Камиллы, ведь именно там они, как и родители короля, провели свой медовый месяц после свадьбы в 2005 году. Король и королева известны своей страстью к садоводству. И сад в Биркхолл производит неизгладимое впечатление на журналистов^[9].

В саду Биркхолла растут розы — любимые цветы Елизаветы II. Изгороди из бука обрамляют клумбы с космеей, дельфиниумом, георгинами, флоксами, шалфеем, телекией и кипреем. На королевских грядках растут cвёкла, морковь, зелёный и белый лук, картофель, цветная капуста и фасоль сорта «Синяя королева». В Биркхолле также выращивают плодовые деревья, кустарники и овощи, ароматные травы — мяту, базилик, эстрагон^[7].

В 2020 году пара выбрала Биркхолл для совместной фотосессии в честь 15-летия свадьбы: они снялись на крыльце с любимыми собаками. Там же супруги провели период локдауна во время пандемии COVID-19, включая период, когда у принца Чарльза был диагностирован коронавирус^[10]. После смерти Елизаветы II король Карл III продолжил ее традицию проводить летний отпуск в Балморале, но он выделяет время и на отдых в Биркхолле^[6].