Бимон, Боб

Боб Бимон родился и вырос в нью-йоркском районе Джамейка (Куинс). Он никогда не видел своего настоящего отца, а его мать, Наоми Бимон (Naomi Brown Beamon), в 25-летнем возрасте умерла от туберкулёза, когда сыну было 11 месяцев. Бимон жил в перенаселённой квартире среди алкоголиков и наркоманов вместе с отчимом, который его часто бил, и бабушкой, которая кормила семью, подрабатывая уборщицей^[6].

Бимон учился в одной из печально знаменитых нью-йоркских школ, где учителя перед занятиями обыскивали учеников с целью изъятия оружия и наркотиков. Здесь в нём открылся интерес к лёгкой атлетике и баскетболу. Его любимым видом спорта стали прыжки в длину. В 16-летнем возрасте на юношеской олимпиаде, спонсированной местной газетой, он прыгнул на 7,30 м. Первый успех и всеобщее внимание к нему окрылили Бимона. Кроме предмета бескорыстной любви, спорт для Бимона, как и для многих других чернокожих спортсменов, был единственным шансом выбраться из гетто. Бимон участвовал в коммерческих соревнованиях, которые не приносили ему большого дохода. Финансовые трудности усугублялись неудачной женитьбой.

Бимон начал свою карьеру в колледже в Сельскохозяйственном и техническом государственном университете Северной Каролины, чтобы быть рядом со своей больной бабушкой^[7]. После её смерти он перешёл в Техасский университет в Эль-Пасо, где получил стипендию по лёгкой атлетике.

В 1965 году, в 19-летнем возрасте, Бимон установил национальный рекорд по тройному прыжку в средней школе и стал вторым в стране по прыжкам в длину (после Ральфа Бостона). В 1967 году он выиграл титул AAU в закрытом помещении и получил серебряную медаль на Панамериканских играх по прыжках в длину^[8].

Бимон был отстранён от работы в Техасском университете в Эль-Пасо за участие в бойкоте соревнований с Университетом Бригама Янга из-за учений Книги Мормона о расах^[9]. Товарищ-олимпиец Ральф Бостон стал его неофициальным тренером^[10][11].

Хотя Бимон и не имел громких побед, за исключением серебряной медали на панамериканских играх 1967 года в Виннипеге, перед Олимпиадой 1968 года он считался одним из фаворитов, выиграв 22 из 23 соревнований по прыжкам в длину^[12].

Он совершил несколько далёких прыжков и вплотную приблизился к мировому рекорду, показав в марте 1968 года в Детройте результат 8,30 м. С попутным ветром 3,2 м/с на предолимпийских соревнованиях в Эхо-Саммит (сентябрь 1968 года) он совершил прыжок на 8,39, что на 4 см превышало мировой рекорд Ральфа Бостона и Игоря Тер-Ованесяна, однако по правилам ИААФ не было зафиксировано как новый рекорд^[13].

Спортивные успехи Боба Бимона соседствовали с жизненными неурядицами, разладом в семье и денежными проблемами. Перед Олимпиадой он был исключён из атлетической команды университета Эль-Пасо и лишён стипендии за участие в политическом протесте. Вместе с другими студентами университета он призвал бойкотировать баскетбольную команду мормонского Университета Бригама Янга, поскольку мормоны считались расистской организацией. В результате Бимон остался без тренера, и в подготовке к Олимпиаде большую помощь ему оказал мировой рекордсмен Ральф Бостон.

Соревнования в Мехико начались для Бимона неудачно^[12]. При квалификационном нормативе 7,65 м он сделал заступы в первых двух квалификационных попытках и оказался на грани вылета. В этот момент Ральф Бостон посоветовал ему успокоиться и для надёжности оттолкнуться значительно раньше планки, чтобы гарантированно избежать заступа и вылета из соревнований^[14]. В третьей попытке Бимон последовал совету, подстраховался и вышел в финал вторым с результатом 8,19 м. Лучшим в квалификации был Ральф Бостон, показавший 8,27 м.

В день финальных соревнований 18 октября моросил дождь. Бимон был в списке четвёртым по счёту. В первой попытке разбег получился чрезвычайно быстрым, попадание на планку — идеальным, а сам прыжок — очень высоким (более 1,5 м в высшей точке), приземление — мощным и жёстким. Бимон оттолкнулся от песка обеими ногами и выскочил из ямы.

По его собственным словам, он чувствовал, что прыжок получился удачным, и пребывал в хорошем настроении. Следить за результатами соперников и за своими собственными результатами было не в его правилах. «Победы и поражения куются не в мышцах, а в мозгах. Мозги — это огромный фактор в олимпийских соревнованиях. Если бы я ходил смотреть, кто как прыгает, для меня это означало бы, что я не уверен в себе. А неуверенность приносит поражения». Поэтому до самого последнего момента он не знал, насколько далёким получился прыжок.

Между тем зрители, сидевшие на трибунах, и специалисты, наблюдавшие за соревнованиями, прекрасно видели, что Бимон приземлился на дальнем краю ямы, далеко за чертой мирового рекорда. Длину прыжка в Мехико измеряли при помощи специального стержня со шкалой, который был закреплён вдоль ямы и по которому скользил оптический измерительный визир. Шкала была рассчитана на 8,70 м, поэтому судьям пришлось долго искать обыкновенную металлическую рулетку. Судья сказал: «Такого не бывает». Измерение заняло около получаса.

В течение этого получаса Бимон считал, что задержка вызвана неполадками измерителя, однако по разговорам других спортсменов он понял, что вероятно превысил мировой рекорд. Ходили упорные слухи, что Бимон преодолел рубеж 28 футов (8,53 м). Когда был объявлен результат — 8,90 м — Бимону эти цифры ни о чём не говорили, так как он не был знаком с метрическими измерениями^[15]. Только когда к нему подошёл Ральф Бостон и сказал: «Ты прыгнул на 29 футов» («You went about 29 feet»), Бимон понял, что совершил нечто феноменальное. После этого с ним случился нервный срыв. Он упал на колени и затрясся всем телом. С большим трудом Бостону и Мэйзу удалось поднять его на ноги. Бимона тошнило, по его лицу текли слёзы.

Прежний мировой рекорд был превзойдён на 55 см — беспрецедентный случай в истории лёгкой атлетики. Сам Бимон вышел в сектор ещё один раз, прыгнул на 8,04 м и пропустил четыре оставшиеся попытки. По его словам, он до последнего момента боялся, что результата 8,90 м не хватит для победы. Только поднявшись на пьедестал, он поверил, что стал чемпионом.

Интересна реакция других спортсменов на прыжок Бимона. Сильнейший английский атлет, чемпион Олимпиады-1964 Линн Дэвис сказал: «Ты уничтожил сегодняшнее состязание» («You have destroyed this event»). Слова Игоря Тер-Ованесяна: «По сравнению с этим прыжком мы все — дети».

Согласно научным исследованиям, феноменальному результату Бимона способствовали внешние факторы. Высокогорье Мехико (около 2240 м) и максимально допустимый для регистрации рекордов попутный ветер (2,0 м/с) дали спортсмену преимущество, которое оценивается в 27—31 см. Это произошло за счёт снижения аэродинамического сопротивления в разрежённом воздухе и увеличения скорости разбега.

После Олимпиады, выступая на искусственном покрытии, Бимон получил серьёзное растяжение бёдра, от которого так и не смог оправиться^[12]. Ему пришлось сменить толчковую ногу с правой на левую, но даже после этого он мог показывать результаты мирового класса.

К травме присоединился психологический прессинг со стороны публики, которая на каждом соревновании ждала от него «космических» прыжков. Бимон, однако ни разу не смог прыгнуть дальше 8,20 м.

Поняв, что прошёл высшую точку своей легкоатлетической карьеры, Бимон ушёл из прыжков. Он был выбран на драфте НБА 1969 года клубом «Финикс Санз» в 15-м раунде под общим 189-м номером, но так и не провёл ни одной игры в лиге^[16].

В 1973 году он перешёл в профессиональную легкоатлетическую лигу International Track Association (ITA), где выступал до завершения карьеры примерно в 1976 году^[17].

В 1972 году Бимон окончил университет Адельфи со степенью по социологии^[18].

Бимон активно работал с молодёжью, а также является глобальным послом Специальной Олимпиады^[5].

В настоящее время живёт в Майами. Женат третьим браком на Милане Уолтер Бимон. В 1999 году в соавторстве с супругой написал автобиографическую книгу «Человек, который умел летать» (англ. The Man Who Could Fly: The Bob Beamon Story). Он занимается графическим искусством (проект «Art of the Olympians»). В 2024 году Бимон принял почётное участие в летних Олимпийских играх в Париже, где церемониально открыл легкоатлетическую сессию тремя ударами^[19].

Имя Бимона находится в Национальном Зале Славы Лёгкой атлетики, и в Олимпийском Зал Славы Соединённых Штатов^[18][20].

В 2023 году вышел документальный фильм «Боб Бимон: Наследие за пределами „Прыжка“» (англ. Bob Beamon: The Legacy Beyond "The Leap")^[21].

В возрасте 77 лет Бимон осуществил свою юношескую мечту и дебютировал в качестве перкуссиониста. Он присоединился к джаз-фьюжн группе Stix Bones and The B.O.N.E. Squad, в составе которой в 2024 году выпустил альбом «Olimpik Soul». В релиз вошёл символичный сингл под названием «Leap» («Прыжок»)^[22]. Музыкальный коллектив продолжает активную деятельность: в 2025 году группа заявлена на участие в нескольких джазовых фестивалях^[23].

В феврале 2024 года Боб Бимон продал свою золотую медаль Олимпийских игр 1968 года на аукционе Christie's за 441 000 долларов. Своё решение спортсмен объяснил тем, что наслаждался наградой 55 лет и решил передать историческую реликвию дальше, чтобы её мог оценить кто-то другой^[24].

Главные национальные титулы Боба Бимона включают победы на чемпионатах США (AAU) в помещении (1968) и на открытом воздухе (1968, 1969), а также титул чемпиона NCAA в помещении (1968)^[8].

Лучшие результаты по годам

Все прыжки за 8,20 м^[13][26]

Результат	Место	Дата	Ветер	Примечание
8,21	Окленд	03.03.1967		В зале. Чемпионат США
8,25	Канзас-Сити	20.01.1968		В зале
8,21	Окленд	24.02.1968		В зале. Чемпионат США
8,33	Вэлнат	27.04.1968	+4.0 м/с	Ветер выше нормы. Чемпионат США
8,30	Детройт	15.03.1968		В зале. Рекорд мира для залов.
8,21	Модесто	25.05.1968		Ветер выше нормы
8,39	Эхо-Саммит	14.09.1968	+3.2 м/с	Ветер выше нормы. Высокогорье
8,25	Эхо-Саммит	14.09.1968		Высокогорье
8,90	Мехико	18.10.1968	+2.0 м/с	Рекорд мира. Высокогорье
8,20	Сан-Франциско	04.01.1969		В зале
8,20	Майами	28.06.1969	+0.6 м/с	Чемпионат США

Панамериканские игры 1967^[27]

Виннипег, 04.08.1967

№	Рез.	Спортсмен	Страна
1	8,29	Бостон, Ральф	США
2	8,07	Бимон, Боб	США
3	7,76	Клейтон, Уэллеслиen	Ямайка
4	7,50	Эрнандес, Хосеen	Куба
5	7,41	Крус, Самуэльen	Пуэрто-Рико
6	7,37	Чарленд, Майклen	Канада
7	7,17	Пачеко, Абелардоen	Куба
8	7,12	Гриноу, Биллen	Канада

Отборочный турнир в олимпийскую сборную США 1968

Эхо-Саммит, 14.09.1968

Олимпийские игры 1968

Мехико, Национальный стадион, 17—18.10.1968

#	Рез.	Спортсмен	Лет	Страна	Квалиф.				Финал						Пр.
1	8,90	Бимон, Боб	22	США	×	×	8,19		8,90	8,04	–	–	–	–	WR
2	8,19	Беер, Клаусen	25	ГДР	7,77	–	–		7,97	8,19	×	7,62	×	×
3	8,16	Бостон, Ральф	29	США	8,27	–	–		8,16	8,05	7,91	×	×	7,97
4	8,12	Тер-Ованесян, Игорь	30	СССР	7,74	–	–		8,12	8,09	×	×	8,10	8,08
5	8,09	Лепик, Тынуen	22	СССР	7,91	–	–		7,82	8.09	7,63	7,36	7,84	7,75
6	8,02	Кроули, Элланen	27	Австралия	×	7,71	–		×	8,01	×	7,80	×	8,02
7	7,97	Пани, Жакen	22	Франция	7,91	–	–		7,94	7,97	7,69	7,58	7,61	×
8	7,94	Стальмах, Анджейen	26	Польша	7,60	7,48	7,70		7,71	7,94	7,88	7,75	7,75	7,84

• Beamon, Bob and Milana Walter Beamon The Man Who Could Fly: The Bob Beamon Story. Genesis Press: Columbus, MI, 1999. ISBN 1-885478-89-5.
• Pope, Edward Bob Beamon’s Life Is One Giant Leap. Miami Herald, 16 June 1999.
• Williams, Lena Finding Truth About His Past Helps Beamon Live in Present. New York Times, 1 January 2000.
• Schaap, Dick. (1976). The Perfect Jump. New York, NY: New American Library.