Бескилевые

Бески́левые, или палеогнаты (лат. Palaeognathae, от др.-греч. παλαιός — «древний» и γνάθος — «челюсть»); устаревшие названия — бегающие, страусовые, или гладкогрудые птицы (лат. Ratitae), — одна из двух ныне существующих клад птиц, которой обычно придают ранг инфракласса. Состоит из пяти современных отрядов: казуарообразных (Casuariiformes), кивиобразных (Apterygiformes), нандуобразных (Rheiformes), страусообразных (Struthioniformes), тинамуобразных (Tinamiformes), и как минимум трёх вымерших: эпиорнисообразных (Aepyornithiformes), литорнитообразных (Lithornithiformes) и моаобразных (Dinornithiformes). Содержит 57 современных видов.

Бескилевые отличаются от новонёбных (Neognathae) прежде всего структурой нёба. Эволюционные причины этого различия спорные, вероятно оно связано с изменением рациона птиц и соответственно с изменением нагрузки на верхнюю челюсть^[1].

Для бескилевых характерна утрата способности летать, и хотя некоторые представители отряда тинамуобразных всё же могут подняться в воздух, долго они в нём продержаться не в силах. Неумение летать не является, однако, чертой исключительно бескилевых, так как пингвинообразные, к примеру, относятся к инфраклассу новонёбных.

Перья крыльев мягкие, мягки и распушены также перья, одевающие тело (не имеют зацепок, связывающих бородки). При слабых грудных мышцах на грудине нет киля, к которому эти мышцы (более сильные) прикреплены у представителей другого инфракласса — новонёбных. В плечевом поясе недоразвита ключица. Зато ноги очень сильны, и все виды отличаются быстротою бега. Очень остры зрение и слух, но умственные способности развиты, по-видимому, слабо. Все представители подкласса — выводковые птицы (птенцы их выходят из яиц способными ходить и клевать пищу), живущие обыкновенно парами. Питаются растительной и животной пищей (мелкими позвоночными и беспозвоночными), птенцы — исключительно животной^[2]. Наиболее похожи на новонёбных тинамуобразные (некоторые из которых могут летать). Они имеют килеватую грудину необычной формы^[3], бороздки их перьев имеют зубцы, которые остаются соединенными на их концах, они скреплены, а не цепляются, как у других птиц^[4][5].