Белчер, Саплай

Белчер родился в Стоутоне, штат Массачусетс. В начале 1770-х годов он переехал в Бостон, чтобы заняться торговлей, но спустя несколько лет вернулся в Стоутон. Во время Войны за независимость служил рядовым в роте стоутонских минитменов, которая выдвинулась в Кембридж 19 апреля 1775 года^[1] сразу после получения сигнала тревоги из Лексингтона. Позднее получил звание капитана под командованием Джорджа Вашингтона. Около 1778 года купил ферму в Кантоне, штат Массачусетс, и открыл там таверну; в то время он был известен как «Дядя Плай» (англ. Uncle Ply). В его таверне проходили некоторые ранние певческие собрания района, но, вопреки некоторым письменным свидетельствам, Белчер никогда не входил в Стоутонское музыкальное общество. Также он не был учеником стоутонской певческой школы, где в 1774 году преподавал Уильям Биллингс^[2].

После войны, в 1785 году, он с семьёй переехал сначала в Халлоуэлл (ныне Огаста), штат Мэн, а шесть лет спустя — в Фармингтон, где оставался до конца жизни. Белчер стал видным гражданином, занимая должности налогового оценщика, школьного учителя, городского клерка, мирового судьи, магистрата и представителя в Генеральном совете Массачусетса. Он также преуспел в музыкальной деятельности: руководил первым хором Фармингтона и получал положительные отзывы^[1]. Преподобный Пол Коффин писал о композиторе в своём дневнике: «Сквайр Белчер собрал своих певцов и подарил нам вечер сладостной музыки»^[3]. После исполнения в 1796 году произведения Белчера Ordination Anthem, части которого напоминают знаменитый хор из «Мессии» Георга Фридриха Генделя, газета штата Мэн назвала композитора «Генделем Мэна»^[4]. Белчер также выступал как скрипач и певец. Он умер в Фармингтоне 9 июня 1836 года.

Большая часть из 75 сохранившихся произведений Белчера содержится в томе под названием The Harmony of Maine, который композитор самостоятельно опубликовал в 1794 году в Бостоне. Этот сборник включает только сочинения Белчера. Музыка прочно укоренена в традициях новоанглийской псалмодии и стиля Уильяма Биллингса, хотя и демонстрирует другие влияния (например, Генделя в Ordination Anthem). Большинство пьес написано для четырёх голосов на священные тексты, за некоторыми исключениями — есть несколько трёхголосных пьес и ряд произведений на светские тексты, часто с богато орнаментированными мелодическими линиями^[1]. Белчер сочинял фугинг-тюны, похожие на работы Биллингса, но часто с более точными указаниями по исполнению. Его голосоведение значительно более плавное и чаще следует правилам, чем работы многих его современников; например, он избегает параллельных совершенных интервалов и открытых квинт, которые являются обычной чертой новоанглийской псалмодии.

Сборник The Harmony of Maine никогда широко не переиздавался, и, как и все композиторы Первой новоанглийской школы, к середине XIX века Белчер был забыт везде, кроме нескольких сельских районов. Его работы, как и произведения его коллег, были заново открыты во второй половине XX века^[5]. Произведение 1978 года американского авангардного композитора Джона Кейджа Some of the "Harmony of Maine" представляет собой сборник органных пьес, основанных на композициях из The Harmony of Maine. Кейдж также адаптировал ряд хоралов Белчера для использования в своей работе Apartment House 1776; впоследствии они были аранжированы для струнного квартета Ирвином Ардитти вместе с адаптациями Кейджа произведений Уильяма Биллингса, Джейкоба Френча, Эндрю Лоу и Джеймса Лайона под названием 44 Harmonies. Эти сочинения были исполнены Arditti Quartet и выпущены на CD лейблом Mode Records.

• Volume 5. Supply Belcher (1751–1836), The Collected Works, edited by Linda Davenport. 192 pages, ISBN 0-8153-2427-8