Генеральный совет Массачусетса

Массачусетс является одним из самых либеральных штатов в США^[3], и в Генеральном совете, соответственно, доминирует Демократическая партия.

Из 160 представителей — 125 Демократы и 35 Республиканцы, что даёт Демократам абсолютное большинство и возможность обойти вето губернатора.^[4]

Из 40 сенаторов — 34 демократа и 6 республиканцев^[5].

Основная функция Генерального совета — принятие законопроектов, которые могут быть внесены в любую из палат, но должны пройти через обе^[6].

Законодательство начинается с клерка Палаты представителей или Сената. Он направляет законопроекты и петиции в профильные комитеты (например: Комитет образования, здравоохранения, бюджетный комитет). Каждый комитет состоит из 6 сенаторов и 11 представителей. Комитеты назначают публичные слушания по каждому законопроекту, что позволяет гражданам, законодателям и лоббистам выразить своё мнение по поводу данных законопроектов. Потом законодатели встречаются и решают, порекомендовать закон Сенату или Палате Представителей, или нет. Эти собрания все ещё открыты для публики, но она выступает только как зритель. Далее законопроект может быть принят или отклонен первой палатой, потом (если принят) второй палатой. Если вторая палата приняла поправки к законопроекту принятому в первой палате, законопроект возвращается в первую палату для повторного принятия версии с поправками. Далее закон отправляется на «стол губернатору» и он может его подписать (если законопроект остаётся без подписи 10 дней он автоматически становится законом) или наложить вето, которое Совет, в свою очередь может снять 2/3 голосов своих членов. После подписания законопроекта губернатором или обхода губернаторского вето Генеральным советом закон вступает в силу через 19 дней^[7].