Бассейны Аглабидов

В 670 году арабско-мусульманские захватчики основали Кайруан и расположили его в центре засушливой степи^[5]. В отличие от большинства крупных поселений той эпохи, там не было рек или других источников воды, а значит и обеспечение местных жителей водой стало проблематичным. По словам географа из Аль-Андалуса по имени Абу Убайд аль-Бакри, омейядский халиф, Хишам ибн Абдул-Малик (724-743 года), приказал построить 15 водохранилищ за пределами Кайруана, однако к XXI веку все они разрушились^[5]. В IX веке этот город считался центром Аглабидов, которые номинально управляли регионом от имени Аббасидского халифата. Абу Ибрахим Ахмад (856-863 года) потребовал возвести два больших водохранилища (хорошо сохранились)^[6][7][1], поэтому между 860 и 862 годами началось их строительство^[8], а руководил процессом его освобождённый раб, Халаф аль-Фата. Многие жители Кайруана проживали в домах, куда поступала вода из собственных цистерн и колодцев, причём воду из этих водоёмов использовали для пополнения запасов во время засухи, для подкормки домашнего скота, а также для снабжения караванов^[8]. Ещё одно хорошо сохранившееся водохранилище Аглабидов построили в целях подачи воды в новую столицу, Раккаду (город основан в 876 году^[9]), неподалёку от Кайруана. Длина самой продольной трапецевидной цистерны достигает 182 метров^[6].

В 1970-х годах бассейны ненадолго пересохли из-за произошедшего в 1969 году наводнения, однако позже их реконструировали^[10][11][12].

В XXI веке сохранились два водохранилища, расположенных на небольшом расстоянии друг от друга, к северу от (медины) Кайруана. Данные сооружения служили отстойниками, которые перед подачей воды в город частично очищали её^[2][5]. Оба резервуара состоят из ряда соединённых между собой секций: большой резервуар, резервуар меньшего размера и несколько крытых ёмкостей для воды. Сверху круглых цистерн из бутового камня находится водонепроницаемое покрытие с закруглёнными краями, а стены изнутри и снаружи укрепляют полукруглые опоры^[8]. Малый бассейн более крупного (западного) водохранилища выполнен в виде 17-гранного многоугольника с диаметром, равным 37.4 метрам^[1][5], и объёмом в 4000 кубических метров^[8]. Вода из поселения сначала поступала туда вместе с осадочными породами, а, когда уровень воды поднимался, она перетекала в более крупный бассейн на юго-востоке через отвод^[5]. Большой бассейн представляет собой 48-гранный многоугольник с диаметром в 128 метров^[1][5], его глубина составляет 4.8 метров, а объём — более 57 000 кубических метров.^[8] Здесь и хранилась вода, которую все использовали, так как она подвергалась дополнительной фильтрации^[8]. Затем вода стекала в две небольшие прямоугольные цистерны в юго-восточной стороне большого бассейна. Их, в свою очередь, перекрывали сводчатые крыши с арками на колоннах, а в потолках имелось шесть отверстий, через которые можно было набрать воду^[8].

В центре самого большого сохранившегося водохранилища стоит многогранная каменная колонна, которая, предположительно, являлась частью фундамента павильона, где проживали правители^[1][5]. Данное сооружение описывал историк XI века, Абу Убайд аль-Бакри, и называл эту конструкцию восьмиугольной башней, которую венчает открытый павильон с куполом. Ширина колонны составляет 2.85 метров, однако Жорж Марсэ предположил следующее: снизу здание поддерживают консоли, визуально расширяющие пол^[6][1].

В эпоху Аглабидов вода в Кайруан поступала из окружающих поселение равнин и долин, а также из Уэд-Мергелиля и его притоков^[8][5]. Воду перенаправляли в водохранилища с помощью системы небольших плотин, водосливов и каналов^[8]. Кроме того, жители города построили акведук, через который протекала вода из источников в горах Шрешира (или Кречира), расположенных в 36 километрах к западу от Кайруана^{[6][2][1][13]}. Эту конструкцию, предположительно, возвели в период Аглабидов, однако при этом использовали существующие на тот момент элементы инфраструктуры римской эпохи^[6][2][13]. В 961 году халиф Фатимидов, Аль-Муизз Лидиниллах^[8], отремонтировал постройку и, к тому же, добавил второй канал поверх прежнего^[6][13][14]. Отремонтированный акведук направлял воду в Эль-Мансурию, новую столицу династии, находящуюся неподалёку от Кайруана, а оставшуюся часть — в главные городские резервуары^[8]. Возвышенный участок конструкции (его длина составляла 70 метров), пересекающий ущелье и располагающийся рядом с современным городом, Хаффузом, хорошо сохранился^[13].

Считается, что при строительстве Бассейнов Аглабидов, в Африке впервые использовали технику заливки бетона. Раз в год сооружение очищали при помощи гипса, который растворялся в воде и выступал абсорбентом. Долгие годы это место предназначалось для местных народных гуляний, поэтому в центре Бассейнов стояла площадка, а к ней вело множество мостиков. В XXI веке постройка располагается возле главного туристического бюро под названием «ONTT», предлагающего экскурсии по Кайруану^[12], а вода из водохранилища не предназначается для питья^[4]. Чтобы увидеть данную достопримечательность, необходимо приобрести единый билет, который также даёт право на посещение других исторических мест Кайруана^[15]. Кроме того, посещение бассейнов входит в некоторые индивидуальные туристические маршруты^[16].