Баренцбург

Официальным первооткрывателем архипелага считается голландский мореплаватель Виллем Баренц. Его экспедиция посетила архипелаг в 1596 г. Именно Баренцу архипелаг обязан своим названием «Шпицберген», что значит «остроконечные горы».

По одной из версий, архипелаг был открыт викингами. Так, в скандинавской хронике 1194 года сообщается об открытии викингами новой земли — Свалбарда («холодные берега»)^[4]. Однако на архипелаге не были найдены доказательства того, что на этой территории бывали люди в XII—XIII вв^[5].

Альтернативная гипотеза — это предположение о том, что до экспедиции Виллема Баренца на архипелаг ходили на промыслы моржа, тюленя, оленя и пушного зверя русские поморы. Об их походах сюда свидетельствуют многочисленные археологические находки: деревянные кресты, предметы быта, остатки судов. Старейший памятник археологии на Шпицбергене — становище Стаббэльва. По данным дендрохронологии, он относится к середине XVI в.. Однако не все ученые признают данные дендрохронологии достаточно точными.

Первую заявку на разработку месторождения каменного угля, расположенного на южном побережье Ис-фьорда, подала в 1910 году норвежская компания «Ставангер». Но первый постоянный посёлок возник в Баренцбурге в 1920 году, когда земельный участок был выкуплен нидерландской компанией NESPICO, которая назвала поселок и участок Баренцбургом в честь знаменитого мореплавателя Виллема Баренца. Из-за экономического кризиса в Европе компания закрыла рудник, а в 1932 году его владельцем стал трест «Арктикуголь»^[6].

Хотя архипелаг Шпицберген и находится под норвежским суверенитетом, уникальный договор о его статусе (Шпицбергенский трактат от 1920 года) предоставляет гражданам всех подписавших его стран равные права по экономической эксплуатации природных ресурсов, не обеспечивая, однако, прав экстерриториальности. В настоящее время Россия — единственная страна, кроме самой Норвегии, поддерживающая своё экономическое присутствие на Шпицбергене. В Баренцбурге находится Генеральное консульство Российской Федерации.

В Баренцбурге арктический климат, однако из-за влияния теплого Северо-Атлантического течения, климат относительно мягок, и лишь изредка бывают сильные морозы. Средняя температура самого холодного месяца составляет −12,7 °C (для сравнения: в Аральске, который расположен на 46-ой параллели северной широты, то есть почти на 32 градуса южнее Баренцбурга, средняя температура самого холодного месяца равняется −10,6 °C^[7]). Климатическое лето, (то есть период, когда среднесуточная температура устойчиво превышает 15 °C) отсутствует. Наибольшее количество осадков выпадает в ноябре-январе (около 60 мм), наименьшее — в мае-июле (не превышает 30 мм).

• Среднегодовая температура — −4,9 °C
• Среднегодовая скорость ветра — 3,2 м/с
• Среднегодовая влажность воздуха — 79 %
• Абсолютный минимум температуры — −39,8 °C — 3 марта 1986 года
• Абсолютный максимум температуры — +20,3 °C — 17 июля 1999 года

Главная экономическая активность до 2006 года — добыча каменного угля компанией ФГУП ГТ «Арктикуголь». В советское время работа по контракту «Арктикугля» хорошо оплачивалась и имела многочисленные льготы^[8]. Распад Советского Союза параллельно с исчерпанием угленесущих пластов привёл к стремительной деградации условий труда; в постсоветское время сотрудники Арктикугля судились с трестом из-за невыплаты зарплат и компенсаций.

С 2007 года ситуация начала меняться. Баренцбург находится полностью на автономном жизнеобеспечении. Здесь действуют шахта, теплоэлектростанция, порт и объекты жилищно-социальной инфраструктуры, включая многоквартирные дома, больницу, культурно-спортивный комплекс, детский сад, школу и музей, есть православная домовая церковь и часовня. В год добывается 120 тыс. т угля, который поставляется в страны Европы и используется для нужд поселка. В последние годы перед трестом «Арктикуголь» поставлена задача по диверсификации деятельности^[9], основные направления — развитие науки (в 2016 году создан Российский научный центр на Шпицбергене) и развитие туризма.

Расстояние от Лонгйира до Баренцбурга — 55 км, хотя дорог между этими населёнными пунктами нет, добраться можно нерегулярным вертолётным рейсом Арктикугля (обычно к чартерному рейсу на Москву) либо морем. Авиасообщение с Россией производится через норвежский аэропорт Лонгйир. На шахте «Баренцбург» действует самая северная в мире железная дорога с небольшим участком на поверхности, также есть гостиница «Баренцбург»^[10], хостел «Помор»^[11], музей и магазин для туристов.

Длительная изоляция Баренцбурга как от норвежской части острова, так и от континентальной России сегодня составляет основу его туристической привлекательности. Иностранных туристов привлекает также то, что в Баренцбурге сохранилась атмосфера социалистического реализма, отсутствуют частные предприятия, а расчёты выполняются с использованием пластиковых карт. Поскольку трест мог выплачивать зарплату только в национальной валюте, а оборот валюты другого государства на территории какой-либо страны, по нормам международного права, не предусматривается, то такой способ оказался удобным выходом из положения. До 2016 года в норвежских кронах можно было расплатиться только в баре, музее и туристическом магазине. Сейчас банковскими картами можно расплатиться практически везде.

Между Баренцбургом и Лонгйиром в летнее время норвежскими судами выполняются ежедневные туристические рейсы.

В начале февраля 2024 года глава российского Министерства по развитию Дальнего Востока и Арктики (Минвостокразвития) Алексей Чекунков написал в своем Telegram-канале, что у России основная задача – сделать Шпицберген более доступным для туристов. «Планируем запустить регулярный морской чартер со стоимостью путевки, сопоставимой с поездкой в Таиланд или Турцию. Уверен, что Шпицберген на порядок интереснее», – отметил Чекунков.

Поскольку на весну 2024 года въезд для россиян в Норвегию был существенно затруднен, в первую очередь из-за отказов в визе^[12].

До 2007 года Баренцбург также характеризуется повышенным загрязнением окружающей среды — в посёлке и его окрестностях было много мусора, теплоэлектростанция выбрасывала в воздух значительное количество сажи, образовывавшейся при сжигании угля, а источники пресной воды вокруг старых советских посёлков содержали биозагрязнения.

В последние годы ситуация улучшилась: в центре посёлка практически не стало мусора; сносятся обветшавшие здания, а многие из сохраняющихся модернизируются с применением новых материалов для обшивки, утепления и пр. Заметно улучшилась экологическая обстановка после проведенной реконструкции на ТЭЦ и установки фильтров.

В Баренцбурге действует Музей поморской культуры, флоры и фауны Арктики (открывается к подходу туристических кораблей).

До сих пор действует спортивный комплекс, включающий плавательный бассейн с подогретой морской водой, несколько спортзалов, оздоровительный центр.

Раньше культурные и экономические контакты между российским Баренцбургом и норвежским Лонгйиром были относительно ограниченными. Сейчас продолжаются регулярные культурные и спортивные обмены, многие туристы и жители Лонгйира посещают Баренцбург и наоборот.

Действует православная церковь, построенная после катастрофы 29 августа 1996 года.

Архипелаг Шпицберген — в силу своего географического положения и особенностей формирования природной среды — один из уникальных исследовательских полигонов для комплексных исследований в Арктике.

В посёлке Баренцбург живут и работают российские учёные различных специальностей: геофизики, геологи, археологи, биологи, гляциологи, географы. Постоянно работают Гидрометеорологическая обсерватория Росгидромета и Станция нейтронного мониторинга в обсерватории Полярного геофизического института (самая северная в мире). Осуществляется регулярное научное сотрудничество с участием зарубежных учёных.

Согласно Стратегии российского присутствия на архипелаге Шпицберген до 2020 года, утвержденной Правительством Российской Федерации^[13], одним из наиболее эффективных и соответствующих национальным интересам Российской Федерации в Арктике видов деятельности является развитие фундаментальных и прикладных научных исследований.

В декабре 2013 года Росгидрометом в рамках реализации подпрограммы «Освоение и использование Арктики» ФЦП «Мировой океан» завершены мероприятия по созданию инфраструктуры Российского научного центра на архипелаге Шпицберген: проведена реконструкция двух лабораторных корпусов, установлены три приёмных спутниковых антенны, оснащены приборами пять научных полигонов (океанографический, гидрологический, метеорологический, гляциологический, гелиогеофизический)^[14].

Российский научный центр на архипелаге Шпицберген представляет собой консорциум научно-исследовательских, научно-образовательных и других заинтересованных организаций (научный консорциум), созданный с целью объединения научных потенциалов и координации действий по комплексному изучению природной среды на архипелаге Шпицберген и акватории Северного Ледовитого океана. Координатором Центра выступает ФГБУ «ААНИИ», на базе которого создана постоянно действующая Российская научная арктическая экспедиция на архипелаг.

В Баренцбурге действует школа с 33 учениками. Она работает по программе "Школа России".