Северо-Атлантическое течение

Северо-Атлантическое течение берёт начало там, где Гольфстрим поворачивает на север у Юго-Восточного поднятия Ньюфаундленда — подводного хребта, простирающегося на юго-восток от Большой Ньюфаундлендской банки Северо-Атлантическое течение течёт на север к востоку от Большой Ньюфаундлендской банки, от 40° северной широты до 51° северной широты, а затем резко поворачивает на восток, пересекая Атлантический океан. Оно переносит больше тёплой тропической воды в северные широты, чем любое другое пограничное течение; более 40 миллионов м³/ с на юге и 20 миллионов м³ / с, когда оно пересекает Срединно-Атлантический хребет. Он развивает скорость 3,7 км/ч вблизи североамериканского побережья. Подчиняясь рельефу местности, Северо-Атлантическое течение сильно извивается, но, в отличие от извилистости Гольфстрима, извилистость Северо-Атлантического течения остаётся стабильной и не распадается на завихрения.

Более холодные части Гольфстрима поворачивают на север у «хвоста» Большой Ньюфаундлендской банки на 50° западной долготы, где Азорское течение ответвляется и течёт к югу от Азорских островов. Оттуда Северо-Атлантическое течение течёт на северо-восток, к востоку от Фламандской шапки (47° северной широты, 45° западной долготы). Приближаясь к Срединно-Атлантическому хребту, оно поворачивает на восток и становится намного шире и менее концентрированным. Затем оно разделяется на более холодное северо-восточное ответвление и более тёплое восточное ответвление. По мере того как более тёплая ветвь поворачивает на юг, большая часть субтропической составляющей Гольфстрима отклоняется на юг, и, как следствие, Северная Атлантика в основном пополняется субполярными водами, в том числе за счёт Лабрадорского течения, которое возвращается в Северную Атлантику на 45° северной широты^[1].

К западу от континентальной Европы оно разделяется на две основных ветвей. Один ветвь идёт на юго-восток, становясь Канарским течением, когда проходит через северо-запад Африки и поворачивает на юго-запад. Другой основной ветвь идёт на север вдоль побережья Северо-Западной Европы. К другим рукавам относятся Ирмингерское течение и Норвежское течение. Северо-Атлантическое течение, обусловленное глобальной термохалинной циркуляцией, является частью Гольфстрима, который идёт на восток и север от побережья Северной Америки через Атлантический океан в Северный Ледовитый океан.

Северо-Атлантическое течение вместе с Гольфстримом давно известны своим значительным влиянием на потепление климата в Европе. Однако основной причиной различий в зимнем климате между Северной Америкой и Европой, по-видимому, являются ветры, а не океанические течения (хотя течения оказывают влияние в очень высоких широтах, препятствуя образованию морского льда)^[2].

В отличие от Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляций, наблюдения за стоком в море Лабрадор с 1997 по 2009 год^[3]не выявили отрицательной тенденции, а конвекция в море Лабрадор начала усиливаться в 2012 году, достигнув нового максимума в 2016 году^[4]. По состоянию на 2022 год тенденция к усилению конвекции в море Лабрадор сохраняется и связана с наблюдаемым увеличением первичной морской продукции^[5]. Тем не менее, данные за 150 лет показывают, что даже эта недавно усилившаяся конвекция аномально слаба по сравнению с исходным состоянием^[6].

Некоторые климатические модели показывают, что при определённых сценариях глобального потепления глубокая конвекция в морях Лабрадор и Ирмингер может прекратиться, что приведёт к прекращению всей циркуляции в Северном приполярном круговороте. Считается маловероятным, что она восстановится, даже если температура вернётся к более низкому уровню, что делает это примером переломного момента в климате. Это приведёт к быстрому похолоданию, что повлияет на экономические отрасли, сельское хозяйство, водные ресурсы и управление энергией в Западной Европе и на восточном побережье Соединённых Штатов^[7]. Фрейка-Уильямс и др. в 2017 году отметили, что недавние изменения в охлаждении субполярного круговорота, повышение температуры в субтропиках и аномальное похолодание в тропиках увеличили пространственное распределение меридионального градиента температуры поверхности моря, который не учитывается индексом Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляций^[8].

Исследование, проведённое в 2021 году, показало, что этот коллапс происходит только в четырёх моделях Проекта сопряжённого сравнения моделей из 35 проанализированных. Однако только 11 моделей из 35 могут с высокой степенью точности имитировать Северо-Атлантическое течение, и в их число входят все четыре модели, которые имитируют коллапс субполярного круговорота. В результате исследования риск резкого похолодания в Европе, вызванного прекращением течения, был оценён в 36,4 %, что ниже 45,5 %, рассчитанных предыдущим поколением моделей^[9]. В 2022 году в статье было высказано предположение, что предыдущее нарушение субполярного круговорота было связано с Малым ледниковым периодом^[10].

В обзорном исследовании Science Magazine 2022 года, посвящённом переломным моментам в климате, отмечается, что в сценариях, при которых эта конвекция прекращается, она, скорее всего, будет вызвана глобальным потеплением на 1,8 градуса. Однако различия в моделях означают, что необходимое потепление может составлять от 1,1 до 3,8 градуса. После начала краха течения оно, скорее всего, продлится 10 лет, а диапазон составит от 5 до 50 лет. По оценкам, потеря этой конвекции снизит глобальную температуру на 0,5 градуса, в то время как средняя температура в некоторых регионах Северной Атлантики снизится примерно на 3 градуса. Это также окажет существенное влияние на региональные осадки^[11][12]. Исследование, проведённое в 2023 году, предупреждает, что крах может произойти уже к середине столетия^[13].