География Шпицбергена

В связи с сильным обледенением поверхностного слоя пахотные земли на островах архипелага отсутствуют. Растительность также отсутствует, за исключением мелких ягодных кустарников, таких как водяника и морошка. Западная часть Шпицбергена остаётся сухой большую часть года, благодаря сильным ветрам, удерживающим поверхность островов от образования льда и снега.

Климат архипелага арктический с прохладным летом и холодной зимой. Благодаря тёплому Гольфстриму, на севере и западе архипелага климат более приемлемый для жизнедеятельности человека, нежели в остальных частях Шпицбергена. Большая часть архипелага круглый год покрыта льдом. Западное побережье освобождается от ледовых оков в летний период, благодаря всё тому же тёплому Гольфстриму. Береговая линия Шпицбергена изрезана большим количеством фьордов.

Шпицберген обладает огромным запасом каменного угля, разработки которого ведут Норвегия и Россия^[1]. Однако ввиду того, что узкий пролив Бельсунн, связывающий главный порт Лонгйира с Гренландским морем большую часть года заблокирован льдом, переправка угля на материк является крайне затруднительной, а подчас и вовсе недоступной.

Хотя в настоящее время китобойный промысел в районе Шпицбергена запрещён, популяции китов, моржей и морских котиков на архипелаге значительно ниже, нежели в соседней Гренландии. Популяция белых медведей в последнее время увеличивается. Тем не менее животные всё ещё находятся под угрозой, ввиду влияния жизнедеятельности человека в регионе и загрязнения арктических вод в Арктике в целом^[2]. На Шпицбергене большое разнообразие представителей пернатых, таких как тупики, короткохвостые поморники, моевки, глупыши и другие^[3], многие из которых находятся под охраной Всемирного фонда дикой природы.

Автомобильное сообщение между посёлками отсутствует. Для связи населённых пунктов друг с другом используются снегоходы, катера, самолёты и вертолёты.

Воздушными воротами Шпицбергена является аэропорт Свальбард в посёлке Лонгйир.

Посёлки

Посёлок	Количество жителей (чел.)
Лонгйир	около 2000 *
Баренцбург	около 400
Свеагрува	310
Ню-Олесунн	40

* — Население коммуны Лонгйирбюен: посёлков Лонгйир и Нюбюен.

Научно-исследовательские станции

Станция	Количество работников (чел.)
Медвежий остров	9
Хорнсунн	8
Хопен	4
Жёлтая река	н/д
НИС Норвежского Полярного Института	н/д
Платобергет	н/д
Химадри	н/д

Заброшенные поселения

Посёлок	Первые поселенцы (год)	Последние поселенцы (год)
Виргохамна	1636	1662
Коббефьорд	1631	1658
Энгельсбухта	1615	1650-е
Гровнсет	начало XVII века	между 1624—1632
Грумант	1931	1961 *
Гошамна	1618	1655
Леагернесет	1615	1650-е
Гамбургбухта	1633	1637
Пирамида	1910	1998
Смеренбург	1619	1660
Итре Норскойя	1620-30-е	1670

* — В 2003 году было объявлено о возможной расконсервации посёлка.