Базиотис, Уильям

Уильям Базиотис родился в Питтсбурге (Пенсильвания) в семье греческих эмигрантов Ангелоса и Стеллы^[7]. В 1933—1936 годах он учится в Национальной академии дизайна в Нью-Йорке. В 1936—1941 годах преподаёт живопись в Нью-Йорке. С 1952 года преподавал живопись в Городском университете Нью-Йорка, в Хантер-колледже и в Нью-Йоркском университете.

Уильям Базиотес жил со своей женой Этель (в браке с 1941) на Манхэттене, в квартале Морнингсайд-Хайтс, в Нью-Йорке. Здесь он и умер от рака лёгких 6 июня 1963 года в возрасте 50 лет.

В начале своего творческого пути Уильям Базиотис писал по большей части натюрморты и пейзажи, а в 1936—1941 годах преподавал живопись в Нью-Йорке. К 1941 году, во многом благодаря знакомству с эмигрировавшими в Нью-Йорк европейскими сюрреалистами, а также дружбе и творческому сотрудничеству с Робертом Мазервеллом, художник отказался от натуралистической манеры и обратился к абстракции^[8] Базиотис глубоко заинтересовался сюрреалистическим акцентом на бессознательном и стал одним из первых нью-йоркских художников, начавших активно экспериментировать с методом автоматизма^[8][9]. Он писал интуитивно, отказываясь от предварительного планирования картин и позволяя образам самостоятельно раскрываться на холсте. Результатом этого подхода стало формирование его фирменного стиля — биоморфной абстракции. На его полотнах появились причудливые, лиричные амёбоподобные формы, напоминающие морские организмы и насекомых. Эти органические образы, вдохновлённые творчеством Жоана Миро, часто располагались на фоне структур, заимствованных из кубизма. Несмотря на принадлежность к абстрактному экспрессионизму, творчество Базиотиса стилистически оставалось очень близким к европейскому сюрреализму^[8].

В 1942 году он участвовал в выставке сюрреалистов в Нью-Йорке, а в 1945 году состоялась его первая персональная выставка в галерее искусств Пегги Гуггенхайм. В 1948 году Базиотис совместно с Р. Мазервеллом, Барнеттом Ньюменом и Марком Ротко участвовал в создании художественной школы Subjects of the Artist School, а позднее — абстракционистского Клуба.

В 1950 году художник выступил как один из 18 абстракционистов, подписавших открытое письмо с протестом против выставочной политики Метрополитен-музея. Эта группа протестующих получила известность как «Разгневанные» (The Irascibles). Базиотис принял участие в знаменитой фотосессии группы для журнала Life, проведённой фотографом Ниной Лин, где он запечатлён в среднем ряду^[10]. С 1952 года он преподавал живопись в Городском университете Нью-Йорка, в Хантер-колледже и в Нью-Йоркском университете.

Значимые работы художника находятся в крупных музейных собраниях, в том числе картина «Pompeii» (1955) в Музее современного искусства (MoMA) и «The Flesh Eaters» (1952) в Метрополитен-музее^[9]. Произведения Базиотиса также пользуются спросом на арт-рынке: 15 ноября 2017 года его картина «Phantasm» была продана на аукционе Christie’s за 1 332 500 долларов США^[11].