Аркас, Николай Николаевич (старший)

Из рода выходцев из Греции, большинство из которых служило в Русском императорском флоте. Родился 26 декабря 1852 (7 января 1853) года в Николаеве в семье капитана 2 ранга (впоследствии адмирала) Черноморского флота Николая Андреевича Аркаса и Софьи Петровны, урожд. Богданович. Дедом его и Николая Карабчевского был действительный статский советник, обер-штер-кригс-комиссар Черноморского департамента Пётр Григорьевич Богданович (1761/1763-1834), владевший на берегу Бугского лимана селением Старая Богдановка.

Учился в Училище правоведения в Петербурге и одесской частной гимназии Ставилло. В августе 1870 года поступил в Новороссийский университет, где учился на естественном отделении физико-математического факультета^[2].

После завершения учёбы, с 1875 года по семейной традиции, служил в морском ведомстве в Николаеве. В свободное от службы время собирал и записывал народные мелодии, изучал историю Украины. Под воздействием своего учителя Петра Нищинского начал самостоятельно овладевать музыкальными знаниями, композиторскими навыками и писать музыку.

В 1886-1895 годах продолжая состоять в штате Морского министерства Н. Н. Аркас трижды избирался почётным мировым судьёй Херсонского округа. Много времени отдавал культурно-общественной работе. Стал основателем и председателем общества «Просвіта» в Николаеве, на собственные средства открыл народную школу с обучением на украинском языке.

Умер 13 (26) марта 1909 года в Николаеве, где и похоронен на городском некрополе.

Творческое наследие композитора составляют соло-пения, вокальные ансамбли и обработки народных песен (около 80). Самым значительным произведением Николая Аркаса, который принёс ему признание, стала опера «Катерина» (1890) по поэме Тараса Шевченко. Это произведение стало первой украинской лирической народно-бытовой оперой. «Катерина» с большим успехом была поставлена труппой Марка Кропивницкого в Москве в 1899 году, а впоследствии — в Минске, Вильнюсе, Киеве.

В 1908 году в Санкт-Петербурге под редакцией украинского литератора Василия Доманицкого была издана книга Николая Аркаса «История Украины-Руси» («Історія України-Русі») на украинском языке (кулишовка). Публикация данного труда состоялась не в последнюю очередь благодаря высокому социальному статусу автора, поскольку изложенные им взгляды и ряд специфических терминов рассматривались царской историографией не иначе как маргинальные^{[Комм 1]}.

До революции 1905—1907 гг. отстаивание в печати столь крамольных взглядов неизбежно влекло репрессии, но на волне послереволюционной либерализации и учитывая аристократические связи автора, императорская цензура допустила материал к печати. Труд Аркаса заложил основы для возникновения не преследуемой властями, а официальной украинской (и украиноязычной) историографии в рамках сначала российской, а затем советской исторической науки, что было невозможно в XIX веке.

• В Николаеве Аркасу установлен памятник (скульптор Здиховский О. А.)^[3].
• В 2003 году была выпущена почтовая марка Украины, посвященная Н. Н. Аркасу.
• Имя Аркаса носит (с 2003 года) Первая украинская гимназия в Николаеве.
• Имя Аркаса носит (с 2016 года) улица в Одессе.