Альфред (Дворжак)

29-летний Антонин Дворжак решился на сочинение своей первой оперы под названием «Альфред»^{[p 1]} в то время, когда за его плечами было не только восьмилетнее пребывание в оркестре пражского Временного театра, но и ряд композиций, включая такие сложные формы, как симфония и струнный квартет (которые, однако, в то время ещё не исполнялись), а также небольшие вокальные произведения.

Для этого случая он выбрал немецкое либретто романтического поэта и героя антинаполеоновской борьбы Карла Теодора Кёрнера (1791—1813). Это либретто 1811 года (первоначально Alfred der Große, «Альфред Великий»), темой которого является победоносное сопротивление британских саксов во главе с королём Альфредом Великим против датских викингов, уже использовалось несколько раз. Впервые это сделал в 1830 году Иоганн Филипп Шмидт, во второй раз его положил на музыку в 1851 году Йозеф Иоахим Рафф, свою третью оперу на него между 1833 и 1835 годами написал более известный композитор Фридрих фон Флотов, хотя она и не была поставлена. (Дворжак не знал ни об одной из этих обработок.) Таким образом, это было произведение с проверенным литературным качеством и в то же время свободное от авторских прав (качественных чешских либретто в то время практически не существовало). Первоначальная параллель Кёрнера с борьбой немцев против французской оккупации уже исчезла, но полулегендарная героическая борьба между язычниками-датчанами и христианами-саксами резонировала с темами произведений Рихарда Вагнера, который в то время был главным образцом для Дворжака, хотя первоначальная форма либретто со строгим разделением на речитативы и традиционные закрытые формы (арии, ансамбли, хоры, танцы) соответствовала вагнеровской концепции «музыкальной драмы» лишь ценой определённого насилия. Неизвестно, предназначал ли Дворжак эту оперу в первую очередь для немецких сцен или намеревался предложить «Альфреда» Временному театру после перевода на чешский язык — такая практика не была редкостью в первое десятилетие существования постоянного чешского театра.

В либретто композитор внёс лишь незначительные изменения. Наиболее серьёзным является разделение первого действия оригинала — которое по длине текста значительно превышало второе — таким образом, что его первая картина (В лагере датчан) была выделена в самостоятельный акт.

Дворжак сочинил оперу в течение 1870 года^{[p 2]}. Согласно воспоминаниям Йозефа Йиранека^[1], Дворжак представил «Альфреда» на рассмотрение Сметане, тогдашнему руководителю оперы Временного театра. В любом случае Дворжак в дальнейшем, даже позже, не стремился к постановке своей первой оперы и — в отличие от других произведений, включая следующую оперу «Король и угольщик» — больше к ней не возвращался. Долгое время она считалась утерянной, пока не была найдена в наследии Дворжака.

«Альфред» — раннее произведение Дворжака, отражающее увлечение композитора Вагнером в то время. Критика после первой постановки в 1938 году назвала её «более вагнеровской, чем Вагнер»^[1]. Таким образом, она содержит многочисленные лейтмотивы, «бесконечную мелодию», доминирование оркестра, плотную инструментовку и, подобно операм среднего периода творчества Вагнера (а также операм Мейербера или Верди), ряд масштабных хоров. Однако здесь звучат и пассажи, очень похожие на Мендельсона, Бетховена или Шумана.

Дворжак, вероятно, больше всего ценил обширную оркестровую увертюру, которая музыкально-драматически резюмирует сюжет всего произведения. Он намеревался исполнить её в 1881 году, но в итоге она была исполнена только после смерти композитора Чешским филармоническим оркестром 4 января 1905 года как «Трагическая увертюра» и под этим названием была издана в 1912 году в издательстве Simrock. Она также известна как «Драматическая увертюра» и, в отличие от самой оперы, исполняется на концертах, так что это практически единственная часть произведения, известная публике.

Отрывки из оперы в оригинальной немецкой версии впервые были исполнены Чехословацким радио 6 февраля 1938 года под управлением дирижёра Георга Зингера, пели Вальтер Виндхольц (Альфред), Фине Райх-Дёрихова (Альвина), Рихард Кубла (Харальд) и Юлиус Гутман (Сивард). Сценическая постановка «Альфреда» состоялась только 10 декабря 1938 года в исполнении труппы Чешского театра в Оломоуце, то есть через 70 лет после её создания, в чешском переводе Анны Рихтеровой, которая также пела главную женскую роль. Эта оломоуцкая постановка была показана около Рождества 1938 года в общей сложности пять раз^[2].

Исключительную возможность услышать отрывки из оперы слушатели радио получили в годовщину рождения Дворжака, 8 сентября 1961 года, в интерпретации Пльзеньского радиооркестра под управлением Йозефа Блацкого и с солистами пльзеньской оперы^[2].

Мировая премьера оперы с оригинальным либретто состоялась 17 сентября 2014 года в Рудольфинуме в рамках фестиваля «Прага Дворжака» в исполнении Симфонического оркестра Чешского радио и Чешского филармонического хора Брно^[2].

«Альфред» не имеет номера опуса, в каталоге Бургхаузера он обозначен как B16. Увертюра отдельно имеет обозначение B16a.

Действие оперы происходит в Британии в 878 году.

В лагере датчан после победы над армией короля Альфреда солдаты празднуют. Старый полководец Готрон обеспокоен сном, в котором его противник, британский король Альфред, явился ему в неземном сиянии. Прибывает молодой полководец Харальд с пленными. Готрон предостерегает его от недооценки побеждённого короля, но Харальд не придаёт этому значения. Среди пленных находится Альвина. Харальд предлагает ей стать его супругой, но Альвина отказывается, так как обручена с Альфредом. Харальд приказывает заключить её в башню.

Король Альфред, потрясённый поражением, решает продолжать борьбу. Его слуга Сивард сообщает о пленении Альвины. Альфред решает проникнуть в датский лагерь под видом арфиста. У замка датчан Альфред слышит песню Альвины из башни и обещает спасение. Готрон приказывает увести арфиста в лагерь для развлечения. Ночью Харальд узнаёт, что Альвина сбежала сама. Готрон призывает арфиста спеть. Во время песни арфист открывается как Альфред. Альвина, подкравшаяся к месту, гасит факел, и в темноте обоим удаётся скрыться. Готрон вспоминает свой сон.

В лесу остатки армии Альфреда во главе с командиром Дорсетом собираются. Альвина сообщает, что Альфред жив и ушёл искать подкрепление. Солдаты уходят присоединиться к королю. Появляется Харальд и вновь берёт Альвину в плен. Солдаты Дорсета соединяются с Альфредом, который призывает их к мужеству. В лагере датчан пленные не теряют надежды. Харальд приводит Альвину. Вскоре прибывает армия Альфреда. Готрон погиб. Альфред предлагает Харальду свободный уход, но тот отказывается. Альфред и Альвина воссоединяются.

Запись всей оперы долгое время была недоступна. Коммерчески была доступна только запись увертюры под названием «Dramatic (Tragic) Overture, Op. posth.», Словацким филармоническим оркестром дирижирует Либор Пешек. Однако в 2014 году компания ArcoDiva сделала живую запись концертного исполнения оперы, которое состоялось на фестивале «Прага Дворжака»^[3].