Александр, Клиффорд-младший

Клиффорд Леопольд Александр-младший родился в Гарлеме. Он был единственным ребёнком в семье среднего класса.

Его мать, Эдит Александр (урождённая Макаллистер), была местным политиком и работала советником по гражданским правам при нескольких мэрах Нью-Йорка. Возможно, она стала первой чернокожей женщиной, проголосовавшей на национальном съезде Демократической партии в 1948 году.

Его отец, Клиффорд Александр-старший, был родом с Ямайки. Эмигрировав в США в 1918 году, он стал управляющим крупного жилого комплекса Riverton Houses, принадлежавшего Metropolitan Life Insurance Company.

После окончания частной школы Филдстон в Бронксе Александр поступил в Гарвардский университет, где изучал американскую государственную политику. Там он был избран первым чернокожим председателем студенческого совета^[3]. Получив диплом в 1955 году, он продолжил обучение в Йельском университете и в 1958 году получил степень в области права.

После получения диплома Александр на шесть месяцев вступил в Национальную гвардию Нью-Йорка. Он служил в 369-м батальоне полевой артиллерии, дислоцированном в Форт-Дикс в Нью-Джерси.

Вернувшись в Нью-Йорк, он стал помощником окружного прокурора округа Нью-Йорк Фрэнка Хогана. Эту должность он занимал до 1961 года, когда стал исполнительным директором организации по борьбе с бедностью Harlem Youth Opportunities Unlimited, основанной Кеннетом Кларком и Мейми Фиппс Кларк.

В 1963 году Александр переехал в Вашингтон и начал государственную карьеру в качестве сотрудника по иностранным делам в Совете национальной безопасности в администрации Кеннеди.

С 1964 по 1967 год он был советником президента Джонсона. В этой роли Александр участвовал в разработке Закона об избирательных правах 1965 года и стал главным советником Джонсона по вопросам гражданских прав. Он также участвовал в выборе Тэргуда Маршалла, который стал первым чернокожим судьёй Верховного суда. Александр служил связующим звеном между Белым домом и лидерами движения за гражданские права, включая Мартина Лютера Кинга, Уитни Янга, Джона Льюиса, Дороти Хайт и Роя Уилкинса из NAACP^[3].

В 1967 году он был назначен председателем Комиссии по равным возможностям при трудоустройстве (EEOC), которая расследовала практику найма в американских компаниях.

Он превратил это агентство, изначально обладавшее небольшими полномочиями и ресурсами, в центрального участника борьбы с дискриминацией на рабочем месте. Он инициировал расследования в киноиндустрии, текстильной и фармацевтической промышленности, коммунальных предприятиях и профсоюзах, выявив незначительную долю меньшинств среди руководителей крупных компаний.

«Александр всю жизнь был убеждённым сторонником обещаний президента Линдона Джонсона и его Великого общества, в частности идеи о том, что правительство может многое сделать для сокращения расового и экономического неравенства. Он принадлежал к поколению молодых чернокожих лидеров, которые в 1960-х и 1970-х годах перенесли движение за гражданские права с улиц в механизмы федерального правительства».

Он ненадолго сохранил этот пост после того, как президентом стал Никсон, заявив о намерении продолжать свою миссию до 1972 года. Однако из-за отсутствия поддержки со стороны Белого дома и нападок республиканского сенатора Эверетта Дирксена он был вынужден уйти в отставку в 1969 году.

После ухода с государственной службы Александр с 1969 по 1976 год работал в юридической фирме Arnold & Porter, став её первым чернокожим партнёром. Он занимался корпоративным правом и борьбой с дискриминацией.

С 1972 по 1976 год он вёл телепередачу Cliff Alexander: Black on White, выступая также её сопродюсером. С 1973 по 1974 год он преподавал право в Говардском университете.

В 1974 году он решил баллотироваться на праймериз Демократической партии на пост мэра округа Колумбия. Изначально шансы Александра оценивались невысоко, но он использовал свою молодость, телегеничность и хорошую репутацию среди активистов за гражданские права. Он применял новые методы предвыборной кампании, играя в баскетбол с местными жителями и агитируя вместе с женой из кузова пикапа. За месяц до выборов опросы показывали, что он делит первое место с действующим мэром Уолтером Вашингтоном. В итоге Александр проиграл ему с разницей в 4000 голосов (47 % против 53 %).

В 1975 году он стал партнёром юридической фирмы Verner, Lipfert, Bernhard, McPherson and Alexander.

В 1977 году, во время президентства Джимми Картера, Александр стал министром армии.

На этом посту он открыл чернокожим офицерам возможность получения генеральских званий. К моменту его ухода с должности в американской армии было 30 чернокожих генералов, что в пять раз больше, чем при его вступлении в должность^[3].

Во время своего мандата он также занимался вопросом перехода американских вооружённых сил от призывной модели к профессиональной армии (All-Volunteer Forces), комплектуемой на добровольной основе. Александр столкнулся с критикой, касающейся качества добровольцев, возможности поддержания необходимой численности и влияния на боеспособность американской армии. Александру приписывают ведущую роль в увеличении числа боевых подразделений, внедрении программ улучшения карьеры, а также повышении заработной платы и пособий в армии. Он также стремился расширить карьерные возможности для женщин^[4].

Александр покинул правительство, когда президентом стал Рональд Рейган в 1981 году.

Александр покинул правительство, когда президентом стал Рональд Рейган в 1981 году.

Затем он основал компанию Alexander & Associates, которая консультировала предприятия и организации, в том числе Главную лигу бейсбола, по вопросам найма и инклюзивности меньшинств.

Александр был одним из немногих чернокожих политиков, открыто критиковавших президентство Билла Клинтона. Он утверждал, что приверженность Клинтона интересам меньшинств оставалась поверхностной и проявлялась только тогда, когда это было политически выгодно. В 1998 году он обвинил Клинтона в использовании расового вопроса для отвлечения внимания от скандала с Моникой Левински.

В то же время он поддерживал Барака Обаму, выступая в качестве советника и члена команды его победоносной кампании 2008 года. Его дочь, в то время профессор поэзии в Йельском университете и давняя подруга семьи Обама, прочитала своё стихотворение Praise Song for the Day на инаугурации президента в 2009 году.

В 1959 году Александр женился на Адель Логан.

У пары родилось двое детей: поэтесса Элизабет Александр и преподаватель Марк Александр.